Yaklaşık bir ay önce, ilk Mx’i taçlandırdım. St. Louis, drag yarışında ilk şampiyonluğumu kazandı. Bu deneyimin benim için en akılda kalan kısmı, 12 yaşındaki trans kız Q.’yu seyirciler arasında görmek oldu.

6 yaşından beri Q.’nun hayatındayım, ailesinin ayrılması, Missouri kırsalına taşınması ve cinsiyetinin kafa karıştırıcı – ve çoğu zaman çalkantılı – keşfi aracılığıyla ona destek oldum. Drag yapmaya ilk başladığımda, Q.’yu drag gardırobumu incelemeye davet ettim ve o renkli bir blazer üzerine hayranlığını ifade etti. Birkaç hafta sonra Noel için ona verdim. Yedinci sınıf okul fotoğraflarında giymişti.

Q. ve benim ortak noktalarımızdan biri, dünyada gözle görülür şekilde tuhaf hareket etmemiz ve cinsiyet genişlemesinin eşik, aradaki alanını işgal etmemiz. Sahnede iç çamaşırlarıma paketleyiciler doldurup göğsümü bağlarım. Günlük hayatımda, çoğunlukla, kalın yüz ve vücut kılları gibi belirli erkeksi özelliklere sahip kadınları temsil ediyorum.

Kadınlarla çıkmaya başladığımda cinselliğimi beyan ettiğim gibi cinsiyetimi beyan etmek benim için hiçbir zaman özel bir önem taşımadı. Bana göre “queer”, tüm kimliğimi kapsıyor ve gerçek ve bütün hissetmem için tıbbi müdahale gerektiren türden bir disfori yaşamıyorum.

Ama 12 yaşındaki Q.’nun neden aynı lükse sahip olmadığını anlıyorum. Sesinin doğal kalınlaşmasıyla mücadele etmek için bir konuşma terapisti ile çalışıyor ve babasına açık olsaydı hormon blokerleri almaya başlayacaktı. Ancak St. Louis Çocuk Hastanesi’ndeki transseksüel merkezinde – Q.’nun annesinin erişebildiği tek pediatrik endokrinolog – bu tür bir cinsiyet onaylayıcı bakım almak için her iki ebeveynin de onayı gerekiyor.

Q. ayrıca, çok dindar babası ve üvey annesiyle çoğunlukla başka bir eyalette yaşayan büyükannesine veya erkek kardeşine de bağlı değil. Q., LBGTQ+ bireyleri için yasama zaferlerini özel olarak kutladı ve eşcinsel çocukları ve yetişkinleri tehlikeye atan Missouri hükümetinden geçen birçok yasa tasarısının yasını tuttu. Ulusal sohbete ve hayatındaki yetişkinlerin ya var olma hakkı için yüksek sesle mücadele etmelerine ya da sessiz kalmalarına ya da daha kötüsüne dikkat çekici bir şekilde ayarlanmıştır. Annesi ona rimel ve oje kullanmayı öğretir ve üst dudağındaki tüylere ağda yapması için onu salonlara götürür, ancak tam olarak çıkması güvenli değildir.

Q.’nun annesi, drag yarışmasına hazırlanırken bana dikiş dikmeyi öğretti. Biz çemberli etek ve ışıltılı tülle çalışırken, Q. eskiz defterine sessizce resim çizdi. Kostümlerimden birinin tasarımı, kumaş şeritlerini bir gurur bayrağına dikmeyi içeriyordu. “Renklerin sırası nasıl?” Q.’nun annesi bana sordu.

Q. yatak odasına koştu ve bir dakika sonra duvarında asılı bir gurur bayrağıyla ortaya çıktı. “Referans olarak,” dedi, çalışırken görebilmemiz için bayrağı asarak.

O gün ayrılmadan önce Q.’ya yarışmaya gelip gelmediğini sordum ve gözleri parladı. “Izin verdim?” diye sordu, onaylamak için inanamayarak annesine bakarak.

“Yaş sınırlaması yok” dedim. “Gelmelisin.”

Birkaç hafta sonra yarışmada sahne perdesinin arkasından kalabalığı taradım. Q. ona verdiğim parlak ceketi giymişti ve ağzı açık bir şekilde annesinin yanında oturuyordu. “Q. Dört saatlik yarışma için telefonunu bir kez bile açmadı, ”dedi annesi daha sonra bana. “Bu büyük bir anlaşma.”

Eve döndüğümde, kuşağım oturma odamda düzgünce sergilenmiş halde, yarışma hakkında ne düşündüğünü öğrenmek için Q.’ya mesaj attım. Havalı kostümlerden ve hepsinin ezici tuhaflığından bahsetti. Ardından, “Kendimi evimde gibi hissettim” diye mesaj attı.

Hayatımda Q.’da olduğumu umduğum gibi biri olsaydı, kendimi queer olarak kabul etmemde benim için yaratacağı farkı sık sık düşünürüm. Ayrıca, yeterince yapmadığımdan ya da drag parodileri yapma ve cinsiyeti hicvetme biçimine içerleyeceğinden endişeleniyorum. Cinsiyet, Q. için bir kostüm ya da biraz para kazanmak için cuma geceleri giyebileceği bir kişilik değildir. Ya da belki öyledir. Belki de son trans hakları mitingimde bir tabelada gördüğüm mesaj doğru: Tüm cinsiyetler sürükleniyor.

Gabe Montesanti, “Brace for Impact” kitabının yazarıdır ve sürüklenme hakkında bir anı yazısı yazmaktadır. @GabeMontesantiYazar