Editöre: 1973 yılında elimde yeni öğretmenlik diplomasıyla UC Berkeley’den Coachella Vadisi’ndeki Indio’daki ilk işime doğru yola çıktım. Kocam yakındaki Termal’de öğretmenlik yapacaktı. Su ve elektrik israfı karşısında şok olmuştuk; öğlen saatlerinde fıskiyeler açılıyor ve klimalar o kadar soğuyordu ki, alışverişe giderken yanıma bir kazak alıyordum. (“İşyerinde 113 derece, evde klima kesiliyor: Tarım işçileri yaşamı tehdit eden sıcaktan kaçamıyor,” 16 Ağustos)

Öğrencilerin çoğu tarım işçilerinin çocuklarıydı ve evlerinde güvenilir klimanın bulunmamasına ilişkin makalenizde anlatılan koşullar o zamanlar şimdikiyle hemen hemen aynıydı.

Ah, ama bekleyin – artık Thermal’in böyle bir şeye ihtiyacı olan insanlar için birinci sınıf bir yarış pistine sahip özel bir topluluğu olan The Thermal Club var. Özel araba yıkama istasyonları için su nereden geliyor? Musluktan su içmek neden güvenli? Klimaları ne sıklıkla kesiliyor? Havuz başında soğuk kavun ve çileğin tadını çıkarıyorlar mı?

Yemeğimizi toplayan çevredeki insan topluluğunu düşünmeden tüm bu üst düzey inşaatlara kim izin verdi?

Coachella Vadisi’ndeyken, Birleşik Tarım İşçileri’nin temsilcileri oradaydı ve tarım işçilerini katılmaya çağırıyordu ve daha yüksek ücret alma konusunda başarılı oldular. Ancak bunca yıldan sonra sıcakta yaptıkları yıpratıcı işlerden hâlâ saatte yalnızca 15,50 dolar kazanıyorlar. Eşitsizlik hâlâ şok edici.

Janice Segall, Pasadena

..

Editöre: Toplumumuzda pek çok şey adaletsiz ama tarım işçilerine yönelik muamelemiz alışılmışın dışında.

Pandemi sırasında gerçek anlamda temel çalışanlarımızdan biri olarak tanıdığımız, soframıza yemek koyanlar saatte yaklaşık 15 dolar kazanıyor. Bu sefil ücret karşılığında onlardan, akla gelebilecek en insanlık dışı koşullarda çalışmaları ve yaşamaları isteniyor.

İşverenlerinin kavurucu güneşte asgari düzeyde bir rahatlama (temiz su, biraz gölge ve iş molaları) sağlamaya direnmesi anlaşılır gibi değil. Asgari düzeyde kabul edilebilir konutların onlar için mevcut olmaması çok tuhaf.

ABD Tarım Bakanlığı’na göre çiftlik emeği, gıdaya ayırdığımız doların yalnızca 7,4 sentini oluşturuyor. Tarım işçilerine çok uzun süredir yetersiz ücret ödeniyor ve kötü muamele yapılıyor. Eyalet ve yerel yetkililer, dinliyor musunuz?

Grace Bertalot, Anaheim