Buzdolabınızı karıştırırken üzerinde “Son kullanma tarihi”, “Son kullanma tarihi” veya “Satış tarihi” gibi bir ibarenin ve ardından geçmiş bir tarihin yer aldığı bir yiyecek bulursanız, onu atma zamanının geldiğini düşünebilirsiniz. uzak.

Gerçekte, bu tarihler çoğunlukla keyfidir, büyük ölçüde düzenlenmemiştir ve genellikle gıda güvenliği ile ilgisizdir. Ayrıca Kaliforniyalılar ve diğer Amerikalıların her yıl ürettiği gıda israfının büyük bir kısmından da sorumlular. Bu, Sacramento’da değerlendirilen mevzuat kapsamında değişebilir.

Tüketicilerin mevcut durum karşısında kafasının karışması şaşırtıcı değil. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki gıda etiketlerinde son kullanma tarihini gösteren 50’den fazla ibare belgelenmiştir. Basılı tarihlerden yalnızca birkaçı aslında o yiyeceğin artık yenmesi güvenli olmadığı anlamına gelir. “Son satış” tarihleri ​​gibi diğerleri, yalnızca mağazaların stoklarını ne zaman değiştireceklerine karar vermelerine yardımcı olmayı amaçlamaktadır. ABD Tarım Bakanlığı, “bozulma olmadığı sürece” çoğu yiyeceğin bu tür tarihlerden sonra bile güvenli olduğunu belirtmektedir.

Bu tarihlerin ne anlama geldiği konusunda netlik olmadığı göz önüne alındığında, birçok tüketici “şüpheye düştüğünde, onu at” stratejisini kullanıyor. Evsel gıda atıklarının tahminen %20’si, “son kullanma tarihi geçtiği” için atılan yiyeceklerle ilişkilendirilebilir. USDA, Amerikan gıda arzının üçte birinden fazlasının israf edildiğini tahmin ediyor – bu, ülkedeki tüm açları ve gıda güvenliği olmayanları beslemeye fazlasıyla yetiyor – ve bu çöpün %43’ü hane düzeyinde üretiliyor. Bu, ortalama bir Amerikalı tüketicinin, sonunda çöpe atılan gıdalara yılda yaklaşık 1.300 dolar harcadığını gösteriyor.

Tüm bu israf bize başka şekillerde de mal oluyor. Düzenli depolama alanlarına atılan yiyecekler, ayrışırken metan yayar. Küresel ısınmayı destekleyen bir sera gazı olan metan, kısa vadede karbondioksitten 86 kat daha güçlüdür. Bu nedenle, gıda israfını ve bunun sonucunda ortaya çıkan metan emisyonlarını azaltmak, çoğu bireyin iklim değişikliğiyle mücadelede tek ve en etkili yoludur.

Üstelik yiyecekleri israf ettiğimizde daha fazlasını satın almak zorunda kalıyoruz. Bunun sonucunda ortaya çıkan talebin karşılanması da iklim sorunlarımızı daha da kötüleştiren sera gazı emisyonları üretiyor.

Eyalet Meclis Üyesi Jacqui Irwin’in (D-Thousand Oaks) mevzuatı, daha net gıda tarihi etiketlemesini zorunlu kılarak bunu ele alacaktır. Montaj Yasa Tasarısı 660, Kaliforniya’da satılan yiyeceklerin yalnızca iki tür standartlaştırılmış etiketten birini kullanmasını gerektirecektir: “Kullanıldığı takdirde EN İYİ” veya “Kullanıldığı veya Dondurulduğu takdirde EN İYİ”, ürünlerin kalitesinin veya tazeliğinin son tarihten sonra düşeceğini belirtir. etiket; “KULLANIM TARİHİ” veya “KULLANIM TARİHİ veya Dondurma Tarihi”, bir ürünün güvenlik risklerinin bu tarihten sonra artabileceğini gösterir.

Bu terimler halihazırda ABD Gıda ve İlaç İdaresi, USDA, Kaliforniya Gıda ve Tarım Bakanlığı ve gıda endüstrisinden destek almaktadır. Ayrıca, Kongre’de defalarca tanıtılan ve bu hafta yeniden gündeme getirilen konuyla ilgili iki partili federal mevzuatta kullanılan terimlerle de eşleşiyorlar.

Federal milletvekilleri konuyu düşünürken şu ana kadar harekete geçmezken, Kaliforniya’da gıda hurma etiketlerini standartlaştırma çabaları yıllardır sürüyor. 2017’de, değişiklikleri zorunlu kılmaya yönelik daha önceki başarısız bir girişimin ardından, eyalet Yasama Meclisi gıda etiketleme için gönüllü standartları kabul etti. Ancak endüstri gruplarının desteğine rağmen araştırmalar, mağaza raflarının ve tüketici buzdolaplarının hala standartlara uymayan gıda etiketleriyle dolu olduğunu gösteriyor.

Diğer ülkeler sorunu çözdü. Harvard Hukuk Fakültesi Gıda Yasası ve Politikası Kliniği tarafından uluslararası tarih etiketleme yasalarının analizi, federal tarih etiketleme gerekliliklerinin bebek maması ile sınırlı olduğu ABD’nin bir aykırı değer olduğunu gösterdi. 450 milyon tüketiciden oluşan bir pazara sahip olan Avrupa Birliği, tüm paketlenmiş gıda ürünlerinin iki standart tarih etiketinden birine sahip olmasını şart koşuyor: kalite göstergesi olarak kullanmak için “son kullanma tarihi” veya artan risk oluşturabilecek gıdalar için “son kullanma tarihi”. belirtilen tarihi geçen güvenlik riskleri.

AB 660, Kaliforniya’daki yaygın bir soruna benzer şekilde basit, sağduyulu, araştırmaya dayalı bir çözümdür. Tüketiciler, “Enjoy by” ve “Son kullanma tarihi” gibi etiketler arasındaki farkı ayırt etme yükünü taşımamalıdır. Tek tip tarih etiketlerinin kullanılmasını zorunlu kılmak, müşterilerin yiyecekleri çöplüklerden uzak tutmasını ve ceplerinde para tutmasını sağlamanın en iyi yoludur.

Emily Broad Leib, Harvard Hukuk Fakültesi’nde klinik hukuk profesörü, okulun Gıda Hukuku ve Politikası Kliniği’nin kurucu direktörü ve Sağlık Hukuku ve Politika İnovasyonu Merkezi’nin fakülte direktörüdür.