Daha az şeker, daha düşük sodyum ve daha fazla kepekli tahıllar, okul yemekleri için yeni yönergeler ABD Tarım Bakanlığı tarafından değerlendiriliyor. Bunlar makul, gerekli değişiklikler. 5 ABD’li çocuktan 1’i obezyetişkinliğe kadar devam ederse ömür boyu ciddi sağlık sonuçlarına yol açabilecek bir durum.

USDA’nın amacı, okul yemek standartlarını daha yakından uyumlu hale getirmektir. Amerikalılar için Beslenme Yönergeleri, sağlıklı bir diyet için malzemeleri detaylandıran. Örneğin, bu yönergeler, eklenen şekerlerin günlük kalorinin %10’undan daha azıyla sınırlandırılmasını gerektirir. Karşılaştırıldığında, ilave şekerler okul kahvaltılarındaki kalorilerin yaklaşık %17’sini ve okul öğle yemeklerinde yaklaşık %11’ini sağlar. Şu anda USDA’nın okul yemeklerinde şekeri sınırlayan yönergeleri yoktur.

Yeni beslenme standartlarının karşılanması, okulların bazı ürünleri kesmek ve bunları yeni şeker ve sodyum yönergelerine uygun olanlarla değiştirmek zorunda kalacağı anlamına gelir. Uluslararası Süt Gıdaları Assn. Bu ayın başlarında, çocukların aromalı süt seçeneğine hâlâ sahip olabilmeleri için aromalı sütlerdeki şekerleri gönüllü olarak azaltacağını belirtti.

Önerilen yönergeler aşamalı olarak uygulanacaktır, bu akıllıca bir yaklaşımdır çünkü birçok okul bölgesi beslenme müdürü, çocukların lezzetli değilse daha sağlıklı yemekler yemeyeceğinden endişe duymaktadır. Sunulan kamuya açık yorumlardan biri şöyle diyor: “Önerilen kısıtlamaları değiştirirsek, okulda fiilen yemek yiyen çocuklarda önemli bir düşüş göreceğimize inanıyorum. Şu anda çocuklara mevcut yemek modelini kabul ettirmekte zorlanıyoruz.” USDA, önerilen yönergeler hakkında şimdiden 77.000’den fazla kamuoyu yorumu aldı ve Mayıs ayına kadar daha fazlasını kabul ediyor. Değişiklikler 2024 sonbaharında yürürlüğe girecek.

Elbette, özellikle çocuklar belirli yiyecek türlerine alıştığında, değişiklikler kolay değildir. Çocuklar, tavuk kanadı gibi şekerli içecekler ve yüksek sodyumlu yiyecekler tüketmeye alışkınlarsa damak zevklerini değiştirmek zor olabilir.

Yine de, okulların beslenme açısından dengeli öğünler sağlama sorumluluğu vardır çünkü sağladıkları yiyecekler birçok çocuğun bir günde yiyeceği tek tam öğün olabilir. obezite düşük gelirli ailelerin çocuklarında daha yaygın Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, daha yüksek gelirli olanlardan daha fazla. Besleyici yemekler, özellikle Latin ve Siyahi çocuklar olmak üzere düşük gelirli öğrencilerin eğitim kazanımlarında eşit şartlara yardımcı olmanın önemli bir parçasıdır. Yetersiz beslenme, öğrencilerin konsantrasyonunu bozduğu gibi devamsızlıkları da tetikleyebilir. California devlet okulları, artan gıda güvensizliği oranları ışığında ve ücretsiz okul yemeklerinin damgasını kaldırmak için 2022-23 öğretim yılından itibaren tüm öğrencilere ücretsiz yemek sunmaya başladı.

Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından 1998 yılında kronik bir hastalık olarak tanımlanan obezite, yaklaşık 14.4 milyon çocuğu etkilemektedir. Obez olan çoğu çocuğun yetişkin olarak obez olması muhtemeldir. Obezite, depresyona ve diyabet, kalp hastalığı ve bazı kanser türleri gibi kronik hastalıklara yol açan ciddi yaşam boyu sonuçlara sahip olabilir.

Bu yılın başlarında, Amerikan Pediatri Akademisi yayınladı tartışmalı yeni yönergeler Çocuklarda obeziteyi tedavi etmek için. Örgüt, obeziteyi tedavi edilmeden bırakmak yerine artık 12 yaşındaki çocuklara ilaç ve 13 yaşındakilere kilo verme ameliyatı öneriyor. Yeni yönergeler, çocukların obeziteyi kendi başlarına yenebilecekleri fikrine ters düşüyor. Çocukluk obezitesine yaklaşımımızı, onu karmaşık bir kronik durum olarak ele alarak değiştirmemiz gerektiği gerçeğini kabul ediyor.

Health Affairs dergisinde 2015 yılında yapılan bir araştırma, okul yemeklerinde beslenme standartlarını iyileştirmenin, çocukluk obezitesine karşı en başarılı ve uygun maliyetli ilk üç halk sağlığı çözümü arasında yer aldığını ortaya koydu. Araştırmacılar, fazla kiloların birikmesinin zaman aldığını buldular, bu da diyetteki küçük değişikliklerin bile bir fark yaratabileceğini gösteriyor.

Obezite genetik, fizyolojik, sosyoekonomik ve çevresel faktörleri içeren karmaşık bir hastalıktır. Ancak, okullarda çocuklara daha besleyici öğünler sağlamanın, çocukluk çağı obezitesi salgınını ele almada önemli bir rol oynayabileceği açıktır. Çocukların diyetlerinde değişiklik yapmak zor görünebilir, ancak daha sağlıklı okul yemekleri uzun vadede karşılığını verecektir.