Donald Trump, birden fazla suçla suçlanan bir kişi için olağan rezervasyon prosedürleri için Perşembe günü Atlanta’daki Fulton County hapishanesinde görünecek: Yetkililere teslim olun. Bir vesikalık fotoğraf için poz verin. Parmak izi alın. Tıbbi muayeneden geçin. Kefaletini öde.

Kefalet 200.000 dolar olarak belirlendi ve bu gibi durumlarda tipik olduğu gibi Trump’ın bunun yüzde 10’unu özel bir kefalet acentesine veya doğrudan mahkemeye ödemesi bekleniyor. Georgia’daki şantaj davasında Trump’la birlikte 2020’deki seçim yenilgisini tersine çevirme girişimi nedeniyle suçlanan diğer birkaç kişi daha ortaya çıktı, ödendi ve serbest bırakıldı.

Ancak Trump’ın ödeme yapması gerekmiyor. Ortak sanıklardan hiçbirinin ödeme yapması gerekmemeli.

Aslında hiç kimse nakit kefalet ödemek zorunda kalmamalı. Sistem, kefaletle salıverilmenin duruşma öncesi hapse atılmanın yerine geçtiği ortaçağ İngiltere’sinden miras kalan orijinal uygulamadan çok uzaklaştı. Bu, sanığın mahkemeye çıkmasını sağlamak için verilen bir depozitoydu ve geldiğinde tamamen iade edildi. Bugün ABD’de kefalet, ceza adaleti sürecinin adaletsiz ve saçma bir parçası; muameleyi, sanığın davranışlarına, kamuya yönelik risklerine veya suçluluklarına değil, ne kadar paraya sahip olduğuna bağlı olarak farklı şekilde dağıtıyor.

Trump ve paraya hazır erişimi olan diğerleri için kefalet yalnızca bir maskaralık; zengin ve güçlülerin kanun önünde geri kalanımızla eşit olduğu ve diğer suçlarla suçlananlarla aynı muameleye tabi tutulduğu yönünde rahatlatıcı bir yanılsama sağlıyor.

Ama bu çok saçma. Trump’ın 20.000 dolarlık ödemesinin daha sonraki duruşmalara katılıp katılmayacağını belirleyeceği fikri saçma. Parası siyasi bağışçılardan geliyor. Ödeme sadece bir ritüeldir.

Tahliye koşullarını ihlal etmemesi halinde (tanıklara baskı yapmamak dahil), hücrenin içini görmesi pek mümkün değil – en azından duruşmadan önce. Bu yıl yedi kişinin öldüğü, kavga ve bıçaklamaların yaygın olduğu ve ABD Adalet Bakanlığı’nın korkunç koşulları araştırdığı kötü şöhretli Rice Street tesisinde bir gece bile geçirmeyecek.

Ortalıkta saçacak kadar parası olmayan sanıklar için durum farklı. Örneğin, geçen yıl bir polis memuruna tükürdüğü iddiasıyla tutuklanan ve kabahatten dolayı 2.500 dolarlık kefalet ücretini veya bunun %10’unu, söz verecek bir kefalet görevlisine ödemek için ödeyemediği için Fulton County hapishanesine gönderilen Lashawn Thompson’ı düşünün. tutarın tamamını karşılamak için.

Thompson aylarca yıpranmış Rice Sokağı zindanında kaldı, zaten zayıf olan akıl sağlığı bozuldu ve vücudu dilenci böceklerinin saldırısına uğradı. Trump’ın parasının bir kısmı bile elinde olsaydı tedavi olmak ve hukuki savunma hazırlamak için evine giderdi. Ancak Thompson hiçbir zaman mahkemeye çıkmadan hapiste öldü. Demokrasiyi baltalamakla değil, sadece tükürmekle suçlandı.

Montay Stinson, Ekim ayında ikinci derece hırsızlık suçlamasıyla tutuklandığında 3.000 dolar kefaletle karşı karşıya kalmıştı. Kefaletle serbest bırakılmaya hak kazanması, duruşmadan önce serbest bırakılması halinde kaçma veya kimseye zarar verme ihtimalinin düşük olduğu anlamına geliyordu. Ancak ödeyemediği için Rice Caddesi’ndeki tesiste kilitli kaldı. Cesedi bu ayın başlarında orada bulundu.

Alexander Hawkins, hırsızlık şüphesiyle 5.000 dolarlık kefaletle tutuldu. Geçen hafta Rice Sokağı hapishanesinde öldü.

Thompson, Stinson ve Hawkins, Fulton County’deki yüzlerce “yargılama öncesi” hapishane mahkumu arasındaydı; mahkum edilmemiş ve cezalandırılmaması gereken, ancak kefalet ödeyemedikleri için yalnızca duruşma veya diğer işlemler sırasında tutulan kişiler. Bu deneyimden sağ kurtulanlar işlerini kaybedecek, temel ilaçlara erişebilecek ve çocuklarıyla iletişim kurabilecek. Kayıp o kadar derin ve tutuldukları koşullar o kadar iğrenç ki çoğu kişi masum olsalar bile sırf oradan çıkmak için suçu kabul ediyor.

Fulton County’nin sanıklardan para ya da suçu kabul etme sistemi ABD normudur. Bu yıl, aşırı kalabalık, insanlık dışı tesislerdeki mahkûmların yarısından fazlasının duruşma öncesi tutulduğu Los Angeles County hapishanelerinde 30 kişi öldü. Duruşma öncesi tutukluların çoğu evlerine gitmekte özgür değil çünkü ve sadece paraları olmadığı için.

Trump, servete dayalı adaletsiz kefalet sisteminin ayrıcalıklı diğer tarafında yer alıyor. Onun için kefalet, hapishanede tutulan insanları bekleyen fiziksel ve psikiyatrik bozulmadan kaçınmasına olanak tanıyan, kolayca karşılanabilen bir fidyedir.

O ödemek zorunda değil çünkü kimse ödemek zorunda değil. Bir yargıcın Trump’a veya başka bir sanığa davranışa dayalı tahliye koşulları dayatması son derece mantıklıdır. Kefalet ödeme koşullarından birini kabul etmenin hiçbir anlamı yok; bu, zenginler için neredeyse hiçbir şey ifade etmezken, yoksullar için özgürlüğün ve bazen de hayatın kaybı anlamına geliyor.