Santa Monica Dağları’nda yer alan Benedict Kanyonu, Los Angeles şehrinde kalan son chaparral, meşe ve ceviz ormanlık alanlarından bazılarında dolambaçlı sokaklarda yamaç evleriyle noktalanmıştır. Ev sahipleri – ünlüler, Hollywood yazarları ve yapımcıları, zengin profesyoneller ve onlarca yıl önce oradan satın alacak kadar şanslı olanlar dahil – araziyi dağ aslanları, vaşaklar, çakallar, geyikler ve her türden küçük yaratıkla paylaşıyor.

En iyi ihtimalle, orada yaşayan insanlar ile hayatta kalmak için habitata ihtiyaç duyan vahşi yaşam arasında huzursuz bir birliktelik var. Daha fazla gelişme, dik yamaçlar ve büyük arazileri ve düşük yoğunluklu konut kullanımını (burada apartman yok) zorunlu kılan şehir düzenlemeleri tarafından kontrol altında tutuluyor.

Hiçbir şey bu arazi kullanımı ve imardan bir otelden daha uzak olamaz. Ancak müteahhit Gary Safady, Mulholland’ın bir mil güneyinde ve Benedict Canyon Drive’ın doğusunda yaklaşık 33 dönümlük bir araziye sekiz devasa evle birlikte inşa etmek istediği şey bu. 59 odalı lüks Bulgari Resort Los Angeles, seçkin mücevher markasına bağlı küçük bir otel koleksiyonunun parçası olacak.

Safady, yamaçlara teraslanmış yapılar ve arazinin %60’ının açık alan ve çevre düzenlemesi olarak korunması planları ile projeyi “çevre dostu” olarak tanımlıyor. 260 diyor İnşaat için kesilecek korunan yerli ağaçların yerini 4-1 oranından biraz daha fazla korumalı ağaçlar alacaktır. Tesise giden yolların itfaiye araçlarını barındıracak kadar geniş olacağını ve mülkte kalıcı olarak bir “ilk müdahale aracının” konuşlandırılacağını söylüyor. “Birinci sınıf bir butik otel”in istihdam yaratacağını ve turizm gelirini artıracağını söylüyor.

İnanılmaz manzaralı bir oda kulağa harika geliyor ama o kanyonda olmaması gereken bir otelde olması için hiçbir sebep yok. Los Angeles’ta lüks butik otel sıkıntısı yok ve şehir yetkililerinin orman yangını riski yüksek olarak tanımladığı bir kanyonda tünemiş yeni bir otele kesinlikle ihtiyacımız yok. Neyse ki, bu yanlış tasarlanmış fikrin bir dizi güçlü muhalifi var – projenin bulunduğu bölgenin meclis üyesi Katy Yaroslavsky, Belediye Başkanı Karen Bass ve bir dizi çevre örgütü dahil.

Plana “şiddetle karşı çıkan” Biyolojik Çeşitlilik Merkezi, “yerel biyoçeşitliliğin kaybına ve orman yangını riskinin artmasına neden olurken, şehir sakinlerine hiçbir fayda sağlamayacağını” belirtti. Santa Monica Dağları Koruma Alanı Doğal Kaynaklar ve Planlama müdür yardımcısı Paul Edelman, projenin “hem doğu Santa Monica Dağları habitat bağlantı sistemi hem de 405 Otoyolu ile Griffith Parkı arasındaki genel ekosistem üzerinde kaçınılmaz önemli olumsuz etkileri olacağını söyledi. ” Projenin güney ucu, vahşi yaşam için doğu-batı koridorunun hemen üzerinden geçiyor. Safady, kendisinin söylediği gibi, bu sorunlardan bazılarını ele alabilse bile, orada olmaması gereken bir projenin hizmetindedir.

Yine de, otelin arazi kullanım planı ve bölge için imar değişikliği yapıp yapmayacağını analiz etme süreci – inşa edilmesine izin vermek – zorlayıcıdır ve değerli planlama zamanını boşa harcar. Belediye Meclisi, planlama dairesi müdürünü süreci daha fazla ilerlemeden Salı günü durdurmaya zorlama fırsatına sahip olacak.

Projenin inşaata başlayabilmesi için, şehrin bir Genel Plan değişikliği yoluyla bu mülk için arazi kullanımı ve imar belirlemesini değiştirmesi gerekiyor. Şehir Planlama Direktörü Vincent Bertoni, Safady’nin zaman alıcı süreci Ekim 2017’de başlatma talebini “birçok faktöre” dayanarak onayladı. Planlama departmanı yetkililerine göre, bu faktörlerden en az biri, sürecin ilerlemesine izin verdiği için “güçlü desteğini ifade eden” o zamanki belediye meclis üyesi Paul Koretz’di.

Burada siyaset sağduyunun önüne geçti mi? Belki. Planlama departmanı, e-postayla gönderilen birkaç açıklamada, “benzersiz” projelerin genellikle genel bir plan değişikliği sürecini başlatmasına izin verildiğini söyledi.

Koretz, o sırada “cesaretlendirmek ile buna razı olmak arasında bir yerde” olduğunu ve mahallenin önerilen otel projesini beğenip beğenmeyeceğini görmek istediğini söyledi. (Daha sonra projenin rakibi olacaktı.) Ancak projenin lobicilerinden biri, birkaç aydır Koretz’in planlama ve arazi kullanımı yardımcısı olan Shawn Bayliss ile evli. karısı lobiciyken. Bayliss ve Koretz, Bayliss’in bu projenin yer alacağı alanın denetiminde yer almadığını ve bu konuda herhangi bir toplantıda yer almadığını söylüyor.

Bu proje nasıl başlamış olursa olsun, onu bitirmenin zamanı geldi. Belediye Meclisi, Yaroslavsy’nin planlama müdüründen Genel Plan değişikliği çalışmalarını durdurmasını isteyen önergesini Salı günü oylayarak doğru olanı yapmalıdır.

Bu, bu kanyon için yanlış bir proje ve daha fazla şehir planlama departmanının kaynaklarını tüketmemeli.