Ağustos 2020’de Los Angeles Unified School District, birçoğunun zaten COVID-19 salgını okullarının kapanmasıyla daha da kötüleşen öğrenme boşluklarından muzdarip olduğu bir dönemde okuma ile mücadele eden öğrencilere yardımcı olmak için bir program başlattı. Sonra-Supt. Austin Beutner, Primary Promise’ı özel olarak eğitilmiş öğretmenleri K-3 öğrencilerinden oluşan küçük gruplarla eşleştiren bir akademik müdahale programı olarak lanse etti.

Program aylar içinde sonuç verdi ve daha fazla öğrenciyi kapsayacak şekilde genişletildi ve matematiği de içerecek şekilde genişletildi. Nisan 2021’de eğitim danışmanlığı şirketi District Management Group’tan bir rapor, programın katılımcıların akıcı okumasını dört katına ve okuma doğruluğunu iki katına çıkardığını söyledi. Bölge yetkilileri, koruyucu aile, engelli veya kalıcı konutu olmayanlar gibi en muhtaç öğrencilere yardım ettiği için programı övdü.

Ancak bir yıl sonra LAUSD yetkilileri, 300’den fazla okula hizmet veren programları azaltarak Birincil Söz için finansmanı kesti. Yetkililer, programın pahalı olduğunu, deneyimli öğretmenleri okullarından çektiğini ve yalnızca sınırlı sayıda öğrenciye ulaştığını iddia ediyor. Bunun yerine bölge, tüm sınıf düzeylerindeki öğrencilere fayda sağlayacağını ve sınırlı süreli kullanımlı pandemik fonlara bel bağlamayacağını söyledikleri yeni bir müdahale programı başlatmayı planlıyor.

Tamam, ama Supt. Alberto Carvalho, LA Unified yönetim kurulu üyeleri ve diğer bölge liderleri, özellikle araştırmalar bu tür bire bir öğrenme müdahalesinin mücadele eden öğrenciler için en yararlı olduğunu gösterdiğinden, popüler bir programdaki ani geri dönüş için halka daha iyi bir açıklama sağlamalıdır. Anlaşılır bir şekilde, bazı ebeveynler ve öğretmenler, programın ölçeğinin küçültülmesinden rahatsız. Aynı yüksek kaliteli, küçük grup müdahalesine ve hedeflenen yardıma sahip değillerse, yeni programın öğrencileri geride bırakacağından endişe ediyorlar.

Okuryazarlık ve Aritmetik Müdahalesi adlı yeni program, yüksek düzeyde ihtiyaç duyan okullarda zorlanan öğrencilere günlük küçük grup eğitimi sağlayacak. Bölge, 6 Haziran kurul toplantısında yeni akademik müdahale programı hakkında bir sunum planlıyor ve ayrıca Birincil Sözün Okuryazarlık ve Matematik Müdahalesi ile değiştirilmesini destekleyen veriler sağlamalıdır. Bölge liderlerinin ayrıca ebeveynlere ve öğretmenlere değişikliği tartışmaları için birden fazla fırsat vermesi gerekir, aksi takdirde muhtemelen ayaklarının altındaki halı çekilmiş gibi hissedeceklerdir.

Özellikle başka bir yüksek profilli akademik müdahale programı olan Hızlandırma Günleri’nin son zamanlarda beceriksizce piyasaya sürülmesinden sonra, ebeveynlerden ve öğretmenlerden onay almanın bir yolu bu değil. Öğrenme kaybını telafi etmeye yönelik gönüllü program maliyetliydi, ancak kısmen ebeveynler ve öğretmenlerle zayıf iletişim nedeniyle katılım düşüktü. Carvalho ve yönetim kurulu doğru şeyi ve doğru nedenlerle yapmaya çalışsa bile, bu hamleler LAUSD liderliğinde güven uyandırmıyor.

Bölge liderleri, LAUSD’nin kendi hesabına göre bile son derece başarılı olmuş bir programdan insanların vazgeçmekte zorlanacağını anlamalıdır. En çok ihtiyaç sahibi okullardaki çocuklara yardım etmeye odaklanan bağımsız savunuculuk grubu Equity Alliance for LA’s Kids, Nisan 2021 tarihli “Racial Justice Equity Plan for Recovery” (Kurtarma için Irksal Adalet Eşitlik Planı) adlı raporunda, akademik başarıyı garanti altına almak için uzun vadeli bir strateji olarak programdan bile bahsetti. En muhtaç öğrencilerin başarısı.

İlköğretim Sözü’ndeki öğrenciler yalnızca akademik kazanımlar göstermekle kalmadı, aynı zamanda özgüven de kazandı. Birinci sınıfta 2.500 öğrenci ile başlayan program, takip eden öğretim yılında 14.000 öğrenciye ve diğer sınıf seviyelerine ulaştı. Programı kurtarmak için çevrimiçi bir imza kampanyasında öğretmenler ve veliler, “Öğrencilerim artık okuyucu!” ve “Kendilerine güveniyorlar ve okulu seviyorlar.”

Ana finansman kaynağı Eylül 2024’ün sonunda tükenecek ve stratejiyi diğer sınıflara genişletecek şekilde ayarlandığından, bölgenin öğrenme hızlandırma programını değiştirmek istemesi mantıklı. Ancak ne yaptığı konusunda açık sözlü ve şeffaf olmalı ve popüler bir programı açıklama yapmadan denenmemiş başka bir programla rafa kaldırmamalı.