Dokuz yıl önce Kaliforniya, marketlerin dayanıksız, tek kullanımlık plastik alışveriş torbaları dağıtmasını yasakladı ve bunu yapan ilk eyalet oldu. Ve kanun o zamandan beri engellerle karşılaşıyor.

2014’te yasanın geçmesinden günler sonra, Senato Yasa Tasarısı 270 iki yıl süreyle askıya alınırken, plastik torba üreticileri yasayı referandumla yürürlükten kaldırmak için milyonlarca dolar harcadı. Başarısız oldular; Kaliforniya seçmenleri yasağı destekledi.

Birkaç yıl sonra, tüketiciler her yıl bu 13 milyar poşet olmadan hayata kolayca adapte olmaya başlayınca, yasak, COVID-19 salgını sırasında askıya alındı. Birkaç korkunç ay boyunca, o alçakça çantalar (bazen çöp kutularından ve çöplüklerden uçma eğilimleri nedeniyle kentsel takla otları olarak da adlandırılır) market kasalarında yeniden ortaya çıktı. O zamanlar bazı mağazalar, görünüşte bulaşıcılık korkusuyla müşterilerin yeniden kullanılabilir çantalarını evden getirmelerini bile yasaklamıştı.

Ve şimdi, yasağın o kadar geniş boşlukları olduğu ortaya çıktı ki içinden bir çöp kamyonunu bile geçirebilirsiniz. LA Times’ın araştırmasına göre, yasanın bakkallara 10 sentten az olmayan bir ücret karşılığında sağlamasına izin verdiği yeniden kullanılabilir ve “geri dönüştürülebilir” daha ağır plastik poşetlerin, öngörüldüğü kadar geri dönüştürülebilir veya yeniden kullanılabilir olmadığı ortaya çıktı.

Yasa aynı zamanda çiftçi pazarı stantları, restoranlar ve tek kullanımlık ince plastik poşetleri dağıtmakta hâlâ özgür olan diğer mağazalar da dahil olmak üzere pek çok perakende satış noktasını da serbest bıraktı. Dolayısıyla Kaliforniya’nın öncü yasasının, tek kullanımlık plastik akışını yavaşlatma vaadini yerine getirememesi belki de sürpriz değil.

Gerçekten kabul edilebilir tek bir seçenek var. Artık ikiye katlamanın ve nihayet plastik poşetlerden kurtulmanın zamanı geldi.

Her ne kadar biraz karmaşık olsa da Kaliforniya’nın plastik poşetlerden kurtulmak için ihtiyaç duyduğu araçlara zaten sahip olduğuna dair bir iddia var. 2014’teki ilk yasak, torbaların geri dönüştürülebilir ve 125 kez kullanılabilecek kadar dayanıklı olması koşuluyla marketlerin daha kalın plastik taşıma torbalarını bir ücret karşılığında dağıtmasına izin veriyordu. (Kağıt torba da satabilirler.)

2021’de Yasama Meclisi, gelecek yıldan itibaren, bu ürünler Kaliforniya’da anlamlı bir şekilde geri dönüştürülmediği sürece (bu, eyaletin en az %60’ında geri dönüştürülebilirler).

Ancak daha ağır yedek plastik poşetler önemli düzeyde geri dönüştürülmüyor ve fiili olarak kullanılıyor. tek kullanımlık çantalar. Times muhabirlerinin temas kurduğu Kaliforniya’daki geri dönüşüm merkezlerinin hiçbiri daha kalın “geri dönüştürülebilir” alışveriş torbalarını kabul etmiyor. Bu nedenle Kaliforniya’da SB 343 adı altında satılmalarına izin verilmemeli, değil mi?

Yine de milletvekillerinin daha sert, daha ileri giden ve halka ve perakendecilere her türden tek kullanımlık plastik poşetlerin artık Golden State’te hoş karşılanmadığını açıkça bildiren başka bir poşet yasağını benimsemeleri daha iyi ve daha az kafa karıştırıcı olurdu. (Yakın zamanda kabul edilen bir başka yasa, 2025’ten itibaren marketlerin tek kullanımlık plastik poşet dağıtmasını yasaklıyor.)

Bunun, son yıllarda plastik atıkların azaltılması konusunda Yasama Meclisi’nin önde gelen savunucusu olan ve aynı zamanda “ne yazık ki düşük performans gösteren” torba yasağından dehşete düşen Sen. Ben Allen’ın (D-Santa Monica) işi olduğunu düşünüyoruz. Kendisi, SB 343’ün ve dönüm noktası niteliğindeki SB 54’ün yazarıdır; bu yasa, geçen yıl kabul edildi ve 2028’den itibaren geri dönüştürülemeyen plastik ambalajların çoğunu aşamalı olarak ortadan kaldırarak eyaletin çevresini koruyacak.

Kaliforniya, tek kullanımlık plastik poşetleri yasaklayan ilk eyalet oldu ancak bu yasanın yeterli olmadığı ortaya çıktı. Örneğin, New York’un eyalet çapındaki tek kullanımlık plastik poşet yasağı daha iyidir, çok daha fazla perakendeciyi etkilemektedir ve daha ağır plastik “geri dönüştürülebilir” poşetlerin dağıtımına izin vermemektedir (gerçi 2020’de yürürlüğe girdiğinden bu yana uygulama sorunları yaşamıştır). Dokuz yıllık geçmişe bakışla Kaliforniya da daha iyisini yapabilir.