Bir çocuk doktoru olarak işimin büyük bir kısmı ailelere beslenme ve sağlıklı beslenme konusunda tavsiyelerde bulunmak. Bugünlerde kendimi ebeveynler ve hastalarla yemeklerini nasıl hazırladıklarını – yemek pişirmek için hangi aletleri kullandıkları gibi – konuşurken buluyorum.

Son yıllarda yapılan bir dizi çalışma, evde gaz sobası bulundurmanın tehlikelerini inceledi. Sobalardan gaz kaçağının gerçekte ne kadar yaygın olduğu (çok yaygın); doğal gazda metan dışında neler var (21 tehlikeli hava kirletici); bu kirleticiler evlerimize sızıyor mu (sıkıyorlar); ve gaz sobaları gerçekten astıma neden olur mu (evet, çocukluk çağı astımlarının yaklaşık %12,7’si bunlara atfedilir). Tüm bu araştırmalar çocuklara ve ailelerine ciddi zararlar verdiğini gösteriyor.

Şimdi, Stanford’dan yapılan yeni bir çalışmada, araştırmacılar sobayı açarak iç mekan hava kalitesini bir dizi ortak pişirme durumu altında test ettiler. Sonuçlar endişe verici. Bu bilim adamları birkaç senaryoyu test ettiler: Tek bir brülörü 45 dakika yaktılar – kabaca tavuk çorbası yapmak için gereken süre. Lazanya için yaygın bir pişirme ayarı olan 45 dakika boyunca fırını 350 derecede açtılar. Ayrıca fırını 90 dakika boyunca 475 dereceye ayarladılar – yaklaşık olarak fırını önceden ısıtmak ve bir tavuğu kızartmak için geçen süre. Bu araştırma, bu temel yemekleri yapmak için yanan gaz veya propanın içeride – ve sadece mutfakta değil, tüm evde saatlerce tehlikeli kirlilik yarattığını buldu.

Spesifik olarak, bu bilim adamları benzen emisyonlarını ölçüyorlardı. Benzen, plastik, böcek ilacı ve diğer kimyasal bileşikleri yapmak için kullanılan oldukça zehirli bir kimyasaldır. Benzin ve sigara dumanında bulunabilir. Benzen kemik iliğimizi etkiler, bağışıklık sistemimize zarar verir ve alyuvar üretme yeteneğimizi bozar. Buna maruz kalma, anemi ve lösemi gibi kan kanserleri ile bağlantılıdır. Benzen yemek yediğimiz ve uyuduğumuz yerde istediğimiz bir şey değil.

Çalışma, gaz veya propanla pişirmenin, ocaklar kapalıyken sızan ocaklardan 50 ila 500 kat daha fazla benzen saldığını buldu. Bir brülörü 45 dakika boyunca çalıştırmak, mutfaklarda sigara dumanını solumakla karşılaştırılabilir benzen seviyeleri yarattı. Benzen daha sonra evin içinde sürüklendi ve mutfaktan uzaktaki yatak odalarında tespit edildi.

Seviyeler, 2020’de Torrance’deki Kuzey Lisesi’nin karşısındaki bir otoparkta bir dış hava monitöründen sonra, yaklaşık çeyrek mil uzaklıkta bir dış hava monitöründen sonra olduğu gibi, halka açık açık alanlarda ölçülselerdi, derhal bir soruşturma başlatılacak kadar yüksekti. Torrance Gaz Rafinerisi, milyarda 8,84 parçalık bir okuma kaydetti. Bu, araştırmacıların gaz sobasıyla yemek pişirdikten sonra test ettikleri evlerden birinin yatak odasında bulduklarından daha düşük bir benzen seviyesiydi.

Dışarıda güvenli olmayan seviyelerde benzen tespit edildiğinde neden soruşturma başlatıyoruz, ancak içeride yanan gazdan kaynaklanan benzer kirliliği normal olarak görüyoruz? Bunun nedeni, zamanımızın çoğunu evlerde geçirmemize rağmen, evler için iç hava kalitesi standartları olmamasıdır. Ve gaz endüstrisi, fosil yakıtların iç mekanlarda yakılmasından kaynaklanan zararları gösteren kendi araştırmalarını örtbas ederken, halkı gazla yemek pişirmenin iyi olduğuna inandırmak için pahalı bir halkla ilişkiler kampanyası yürüterek onlarca yıl harcadı.

Herkes bu tehlikelerden dolayı risk altındayken, özellikle kiralık apartman dairelerinde veya uygun fiyatlı konutlarda yaşayan insanlar için endişelenmeliyiz.

Bina sahipleri cihazları güncelleme konusunda teşvikli değildir, yaşam alanı dar olabilir ve havalandırma sınırlı olabilir, bu da benzen ve nitrojen dioksit gibi diğer zararlı soba kirleticilerinin konsantrasyonlarının daha hızlı birikebileceği ve havada daha uzun süre kalabileceği anlamına gelir. Fosil yakıt kirliliğinin zararı kümülatiftir. Ekonomik veya toplu konutlarda yaşayan insanlar, aynı zamanda, kirliliğe neden olan endüstriyel tesisleri daha fazla beyaz olmayan ve yoksul insanın yaşadığı mahallelerin yakınında konumlandıran ayrımcı konut uygulamaları nedeniyle, genellikle en yüksek dış ortam kirliliğinde nefes alma riski altındadır.

Enflasyon Azaltma Yasası aracılığıyla gaz sobalarını elektrikli sobalarla değiştirmek için sunulan tüketici indirimleri bazı insanlara yardımcı olabilir, ancak yeterince ileri gitmez. Bu indirimler, en çok yararlanacak kişiler için ulaşılamaz. Kiralık konutlarda yaşayanların sağlığını ön planda tutan politikalara ihtiyacımız var. Gazlı cihazları elektrikli cihazlarla değiştirmek, güvenli, temiz ve sürdürülebilir evlere yatırım yapmanın sadece bir parçasıdır.

Peki, insanlar şimdi ne yapabilir? Bir mutfakta fırın üstü fan veya havalandırma olsa bile, araştırmalar bu özelliklerin gaz kirliliğini dışarı atmada güvenilmez olduğunu gösteriyor. Onlara sahip olanlar yine de onları açmalıdır, ancak herkes yemek pişirirken veya fırınlarken evlerinin pencerelerini açmalı ve daha sonra açık bırakmalıdır. Bu, kirleticilerin yaşam alanlarından dışarı akması için yollar yaratır.

Ayrıca elektrikli su ısıtıcıları, kahve makineleri, elektrikli tost makinesi fırınları, yavaş pişiriciler ve mikrodalga fırınlar gibi tümü evleri daha temiz, daha güvenli ve daha serin tutacak daha düşük maliyetli elektrikli ürünlere yatırım yaparak gaz sobalarına olan bağımlılığımızı azaltabiliriz.

Yemek yapmak, beslenme yaratan ve aileleri bir araya getiren bir şey olmalıdır. Bunun yerine ortak gaz sobası evlerimizde herkesin sağlığını tehdit eden endüstriyel kirliliğe neden oluyor.

Lisa Patel bir pediatrik hastane uzmanı, çevre bilimcisi ve İklim ve Sağlık Üzerine Tıp Derneği Konsorsiyumu’nun yönetici direktörüdür.