İlk olarak: Pazar günü Küçükler Ligi Dünya Serisini kazandıkları için El Segundo All-Stars’ı büyük tebrikler.

Bu benim zaferimmiş gibi geliyor, eminim diğer Los Angeles yerlileri ve benim gibi beyzbol tutkunu olan hayat tutkunları için de öyledir. Eminim bu galibiyet El Segundo’ya hiç gitmemiş olanlar için de yankı uyandırmıştır çünkü hepimiz Büyük LA adı verilen gevşek federasyonun bir parçasıyız. Tüm coğrafi ayrılığına rağmen, federasyon böyle anlarda uyum içindedir. El Segundo biziz.

Bunun ötesinde All-Stars’ın zaferi benim için kişiseldir. El Segundo’da yaşamıyorum ama burayı çoğu kişiden daha iyi biliyorum. Burayı yaklaşık 16.000 sakininin çoğundan daha iyi tanıdığımı söylemek abartı olmaz.

Her köşesinde bulundum. Sokaklarını, işyerlerini, tüm mahallelerini, ritimlerini yakından tanıyorum. Kimin taşındığını, kimin taşındığını, yeni, daha büyük (ama bence daha az yakışıklı) evlere yer açmak için hangi evlerin yerle bir edildiğini biliyorum. Küçükler Ligi’ndekilerin becerilerini geliştirdikleri parkların içindeki beyzbol sahalarını biliyorum; bu, şehirdeki günlük yaşamda büyük ilgiyle gözlemlediğim birçok olaydan biri. Kısacası El Seg eviniz gibi hissettiriyor.

Ama ev değil. Uzakta yaşamıyorum – Inglewood, başka bir küçük Los Angeles şehri, 15 dakika uzaklıkta, Imperial Highway’in doğusunda doğrudan bir atış. Yaklaşık son 10 yıldır haftada birkaç kez köpeklerimi gezdirmek için El Segundo’ya gidiyorum; eskiden dört köpeğim vardı, şimdi beş tane var. Orası daha serin, tüylü köpeklerimin, özellikle de yaşlanan Sibirya kurdunun takdir ettiği bir şey.

El Segundo’nun küçük kasabanın dar görüşlülüğünü, Büyük Los Angeles’ı sıklıkla tanımlayan kaostan kopmuş olma hissini seviyorum ve bu da onu yürüyüş için ideal kılıyor. Sessizlik bir soluklanmadır, sabırsızlıkla beklediğim bir şeydir. Gayrimenkullerin çok pahalı olması tüm sahil şehirlerinin karakteristik özelliğidir, ancak El Segundo’da benim için lüksün anlamı sessizliktir.

Olaysızlık, Inglewood’da devam eden neredeyse çılgınca faaliyetlerle tam bir tezat oluşturuyor; Inglewood, tam olarak insanların tercihi değil, konserler, spor ve eğlence için bir cennete dönüştürülüyor. Inglewood başarısız olduğu yönündeki itibarla mücadele ediyor, bu nedenle yeniden geliştirme büyük bir ilerleme gibi görünüyor. Ancak bölge sakinlerinin yaşam kalitesi açısından öyle olmadığını söyleyebilirim. Inglewood’un agresif değişiminin ortasında El Segundo harika bir kaçış noktasıdır.

El Seg’in, herhangi bir Siyah varlığa, hatta sıradan bir varlığa, özellikle de sıradan bir varlığa karşı uzun süredir düşmanca ve sıklıkla şiddet uygulayan birçok Büyük LA mekanının tipik bir örneği olduğu göz önüne alındığında ironik. Sadece belirli bölgelerde dolaşmak riskliydi. 1940’ların başında Los Angeles’a taşınan babam, Siyahların Compton ve Inglewood gibi bir zamanlar çok beyaz olan South Bay kasabalarında vakit geçirmesinin nadir olduğunu, hatta tavsiye edilmediğini ve daha batıdaki yerlerde vakit geçirmenin tamamen gözden uzak olduğunu söyledi. .

Bu geçmişle benim de kendi sorunlarım oldu – bunu El Segundo’da polis takip etti ve bir keresinde bana dört köpeği aynı anda gezdirmenin eyalet yasalarına aykırı olduğunu söyleyen bir polis tarafından durduruldum (okuyun: buraya geri dönmeyin) Tekrar).

Bir gün merhum kocam ve ben, Imperial’ın son kullanma tarihi geçmiş etiketleri nedeniyle kenara çekildiğimizde en kötüsüne hazırlandım. Arabayı beyaz olan Alan kullanıyordu. Oldukça eski bir arabadaydık ve o şüpheli köpekler arka koltukta toplanmıştı. Ancak Alan’ın ehliyetine göz attıktan sonra memur, kayıt işlemini bir an önce halletmesi için ona dostane bir tavsiyede bulundu; bir bilet bile değil! “İyi günler” dedi.

Kimin gerçekten El Segundo’ya ait olarak görüldüğünü ve kimin olmadığının bu kadar çarpıcı bir şekilde doğrulanması olmasaydı, komedi olurdu. Kimin olaysızlık lüksüne hakkı var, kimin yok.

Bunların hiçbiri beni El Seg’i kendi yerim yapmaktan alıkoymadı. Sadece köpeklerimin iyiliği için değil, aynı zamanda daha büyük bir adalet uğruna, istediğim yere gitme hakkı için de.

Ve sessizlik için. “Sessizliğin” yüklü olduğunu biliyorum; normalliğin veya normal olarak idealize ettiğimiz şeyin eşanlamlısı. Burada ince bir çizgide ilerlediğimi biliyorum. Beyazı normalle, siyahı ve renkliyi karşıtıyla eşitliyoruz. Benim için “normallik” aramak, çoğunluğu siyahi olan mahallemi reddetmek, onu anormal ve telafisi mümkün olmayan kaotik olarak görmek olarak görülebilir.

Ama hiçbir zaman El Segundo’da yaşamayı istemedim. Inglewood benim için tartışmasız bir şekilde evimdir; El Seg, onun en iyi özelliklerinin sadece bir uzantısı, en büyük olasılıklarının gerçekleşmesidir. Irksal tarih ve ekonomiye rağmen, El Segundo’nun Inglewood’la pek çok ortak noktası olduğunu görüyorum; gelişen bir yaratıcı sınıf, olağanüstü beyzbol elmaslarına sahip parklar. Elbette köpeklerimi Inglewood’da da gezdiriyorum.

On yıl sonra, bu komşu şehirde, çantamla yanımdan geçtiğimde gördüğüm insanların bana el sallamalarına veya gülümsemelerine ve başlarını sallamalarına yetecek kadar sıradan bir manzara haline geldim. Hava durumu veya köpekler hakkında bazı açıklamalar (beş köpeğin yürümesi aslında başlı başına bir olaydır). Ben bunu biliyorum ve bu bir ilerleme. İlginçtir ki kimse bana nerede yaşadığımı sormadı.

Bir dahaki sefere – bugün, yarın – oraya yürüdüğümde benimle konuşan herkese şunu diyeceğim: “Peki ya All-Star’lar?” Cevap ne olursa olsun bunu resmileştireceğim: Hepimiz buranın yerlisiyiz, aynı yerde yaşıyoruz.

Erin Aubry Kaplan, Opinion’a katkıda bulunan bir yazardır.