Savaşlar savaş alanlarında kazanılır ve kaybedilir. Ancak kamu maliyesi, savaşçıların neye gücü yeteceğinin belirlenmesinde kritik bir rol oynuyor. Bu, özellikle Rusya’nın Ukrayna’yı işgal ettiği uzun bir savaş için geçerli.

Hükümetin kapanmasını önlemek için yapılan son anlaşmanın bir parçası olarak Ukrayna’ya fon sağlamayı reddeden Kongre, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’e bir cesaret sinyali gönderdi. Bu arada, küresel petrol fiyatlarındaki artış (şu anda varil başına 90 doların üzerinde) Rusya’nın savaş çabaları için yeni gelirler sağlıyor.

Hem Senato Çoğunluk Lideri Charles E. Schumer (DN.Y.) hem de Senato Azınlık Lideri Mitch McConnell (R-Ky.) tarafından desteklenen bir hamle olarak, Kongre’nin Ukrayna’ya yönelik finansmanı yeniden sağlaması gerekiyor. Aynı derecede önemli olan, ABD’nin Rusya’nın petrol gelirlerini azaltmak için daha fazla adım atması gerektiğidir.

Arizona’dan merhum ABD senatörü John McCain, bir zamanlar Rusya’nın “ülke kılığına girmiş bir benzin istasyonu” olduğu şeklindeki meşhur espriyi yapmıştı. Rusya’nın uluslararası pazarlara tam erişime sahip olduğu Şubat 2022’deki Ukrayna saldırısı öncesinde bile hükümet gelirlerinin neredeyse yarısı enerji vergilerinden ve enerji ihracatından geliyordu. Artık döviz gelirlerinin neredeyse tamamı petrol ihracatından geliyor.

Hazine Bakanı Janet Yellen’ın öncülük ettiği ve G-7 liderliğindeki koalisyonun 2022’nin sonlarında uygulamaya koyduğu Rus petrolüne tavan fiyat uygulaması, dünya fiyatlarını kontrol altında tutmak için Rus petrolünü piyasada tutarken bu gelirleri azaltmak için tasarlandı. Aralık 2022’de varil başına 60 dolarlık bir tavan fiyat getirildi ve 2023’ün ilk yarısı boyunca tavan, Kremlin’in gelirlerinin yıldan yıla %45 oranında azalmasına yardımcı oldu. Birçoğu bunu başarı olarak selamladı.

Tavan fiyat, tavan fiyat koalisyonu ülkelerinin hizmetlerini kullanan Rus petrolü sevkiyatları için geçerlidir. Örneğin, Yunanistan’a ait gemilerle seyahat eden veya İngiliz sigorta şirketleri veya reasürörler tarafından sigortalanan gönderilerin tavan fiyatla uyumlu olması gerekiyor. G-7 koalisyonu ayrıca, işlemin taraflarından fiyatın tavan sınırın altında olduğuna dair bir belge sunmasını zorunlu kılan bir sistem geliştirdi.

Ancak son 10 ayda tavan fiyatın bağlayıcılığını azaltan iki şey oldu. Birincisi, Rusya, başta eski ve bazı durumlarda uluslararası standartlara göre denize elverişli olmayan ve pazara katılmayan hasarlı gemilerden oluşan kendi tanker filosunu satın aldı. Bu tankerler Rusya’nın fiyat tavanını alt üst etmesine yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda yıkıcı bir sızıntıya veya başka bir çevre felaketine neden olma riskiyle de daha fazla karşı karşıya kalıyorlar. İkincisi, Rusya’nın sahte beyanlar sunduğu (veya düzenlediği), üst sınırın altındaki fiyatları sahtekârca doğruladığı iddia ediliyor.

Buna cevaben bazı yorumcular ellerini havaya kaldırıp tavan fiyat politikasından vazgeçilmesi gerektiğini iddia ettiler; bu, Kremlin’in memnuniyetle karşılayacağı bir cevaptı. Piyasalar yeni koşullara uyum sağladığı gibi politika yapıcılar da uyum sağlamalı; bu da Rusya’nın petrol gelirleri üzerindeki baskının artması anlamına geliyor.

İlk adım, tavan fiyat uygulamasını sıkılaştırmak ve sahte beyanları taramak için nakliyatçılara, sigortacılara ve diğer hizmet sağlayıcılara güvenmektir. Eğer bu yeterli değilse ABD, Rusya’ya giden geliri azaltmak amacıyla transit ücretleri uygulamak için ortakları ve müttefikleriyle birlikte çalışmalı. Örneğin G-7 koalisyonu, Rus petrol tankerlerinin küresel pazarlara ulaşmak için geçmek zorunda olduğu Danimarka boğazları gibi önemli geçiş noktalarında bir tür gişe kurabilir. Deniz geçiş gişesi daha sonra tüm Rus petrol sevkiyatlarından tavan fiyat ile mevcut dünya piyasa fiyatı arasındaki fark kadar ücret alabilir.

Eğer bu, Rusya’nın yüksek fiyatlarla petrol satışını durdurmazsa, ABD, Rus petrolünün Rus, Kamerunlu veya Yunan gemileriyle yapılmasına ve İngiliz veya Rus şirketleri tarafından sigortalı olmasına bakılmaksızın tavan fiyatını aşan herhangi bir işlemi hedeflemek için ikincil yaptırımlar uygulayabilir. . İkincil yaptırımlar, mevcut varil başına 60 doların üzerinde bir Rus petrol sevkiyatına bağlanan herhangi bir kuruluşun, yakalanması halinde ABD mali sistemiyle etkileşime girme yeteneğini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalacağı anlamına geliyor.

Rusya, petrol satışlarından avuç dolusu para kazanıyor ve bu geliri tank satın almak, askerlere maaş ödemek ve savaşı sıradan Rus vatandaşlarının aklından uzak tutmak için kullanıyor. Yüksek petrol fiyatları Putin’in Batı demokrasilerinin kararlılığını test etmesine olanak tanıyor ve Capitol Hill’deki işlevsizlik onun işine yarıyor.

Bu, ilave korumalarla birlikte petrol fiyatı tavanının korunmasını Putin’in savaşmaya devam etme kabiliyetinin azaltılması açısından daha da önemli hale getiriyor. G-7 ve müttefikleri Rusya’nın savaş çabalarını baltalayacak ekonomik araçlara sahip. Bunları kullanmanın zamanı geldi.

Uluslararası Para Fonu’nun eski baş ekonomisti Simon Johnson, MIT Sloan İşletme Okulu’nda profesör ve “Güç ve İlerleme: Teknoloji ve Refah Üzerindeki Bin Yıllık Mücadelemiz” kitabının ortak yazarıdır. Hazine Bakanlığı’nda eski bir sekreter yardımcısı olan Catherine Wolfram, MIT Sloan İşletme Okulu’nda enerji ekonomisi profesörüdür.