Görüş: Amerikalılar arasındaki kutuplaşma nasıl durdurulur?

Birkaç ay önce, bir hikaye için röportaj yapmak üzere Cumhuriyetçileri ararken El Centro’da bir evin ön kapısını çaldım. Yaşlı beyaz bir adam evin ana kapısını açtı ama tel kapıyı kapalı bıraktı. Tel kapının tel örgüsünden onu görmek için mücadele ettim. Siyasi görüşlerini öğrenmek isteyen bir gazeteci olduğumu ve onu pek iyi göremediğimi söyledim. “İşte mesele bu,” dedi bana.

Kızgın görünüyordu. Başkan Biden’ın bir “aptal” olduğunu söyledi ve ekledi: “Bütün yasadışıları avlamalı ve onları bu ülkeden defolup götürmeliyiz!” “Onları avlamak mı?” diye sordum. “Onları avlayın!” dedi. Ben daha fazla soru sorarak onun bakış açısını anlamaya çalışırken, o giderek daha fazla küçümseyici olmaya başladı: “Okumuyor musun? Tarihi anlamıyor musun?” Ben, Obama başkan olduğundan beri sınırda habercilik yaptığımı söylerken, sözümü kesti: “Obama tam bir aptaldı…”

röportajı sonlandırdım. Bağnazlığında bu kadar utanmaz bir adamla sohbete devam etmenin ne anlamı vardı? Bu adamın benim ve sevdiğim insanlar için bir tehdit olduğunu düşündüm. Açıkça benim için aynı şeyi hissediyordu. Acımasız kararlarımızda yalnız değildik. Bugün Amerikalıların çoğu diğer Amerikalıları tehdit olarak görüyor. Geçen yaz yayınlanan bir CBS News/YouGov anketine göre, çoğu kişi diğer Amerikalıların kendi yaşam tarzlarına yönelik 1 numaralı tehdit olduğuna inanıyor. Sonbaharda bir NBC News anketi, Demokratların ve Cumhuriyetçilerin %80’inin siyasi muhalefetin “durdurulmazsa bildiğimiz haliyle Amerika’yı yok edecek bir tehdit oluşturduğuna” inandığını ortaya çıkardı.

Fikir Yazarı

jean guerrero

Jean Guerrero, en son “Hatemonger: Stephen Miller, Donald Trump and the White Nationalist Agenda” kitabının yazarıdır.

Tehdide karşı koymanın çok önemli bir yolunun onu adlandırmak olduğu, sol ve sağcı aktivist çevrelerde bir inanç maddesi haline geldi. Cumhuriyetçiler artık Cumhuriyetçi değil ve Demokratlar artık Demokrat değil. Bunun yerine, hepimiz faşist olarak adlandırılıyoruz.

Peki ya temsil ettiğimiz tehditlerin kökleri, birbirimizi şeytanlaştırmamıza dayanıyorsa? Ya hasımları can düşmanları olarak algılamamız kendi gerçekliğini yaratan ve kendi kendini gerçekleştiren bir kehanete dönüşen bir yanılsamaysa?

İki taraf da eşit konumda değil. Araştırmalar, Cumhuriyetçilerin Demokratların sola olduğundan daha fazla sağa kaydığını ve aşırı sağcıların şiddeti kucaklama olasılığı en yüksek olanlar olduğunu gösteriyor. GOP, kadınların, beyaz olmayanların ve trans bireylerin bedensel özerkliğine yönelik bir saldırı yürütmektedir. Pek çok Cumhuriyetçi aynı fikirde olmasa da, Demokratlardan insanların haklarına yönelik benzer bir saldırı yok.

Ama hepsinin aşırılık yanlısı olduğuna ikna olursam, Cumhuriyetçileri fikirlerini değiştirmeye nasıl ikna edebilirim? Faşistleri ve neo-Nazileri gördüğüm yerde diyalog olasılığı görmüyorum. Bu etiketler doğru olabilse de, aynı zamanda bir rakibin değişim potansiyelini görme yeteneğimi de sınırlandırıyorlar. Mónica Guzmán’ın rakiplerimizle konuşmak için bir rehber olan “Bunu Hiç Böyle Düşünmemiştim” adlı kitabında yazdığı gibi, kutuplaşma “diğer sorunları yiyen sorun, bizi canavarların biz olduğumuza ikna eden canavar”dır.

O günün erken saatlerinde El Centro’da, kuruntulu ve tehlikeli olduğuna inandığım fikirleri ifade eden Cumhuriyetçilerle röportaj yaptım, ancak onlarla sohbet etmeyi sürdürdüm. Kızgın yaşlı adamın aksine, benimle göz göze konuştular. Hakaret veya başka etiketler kullanmadılar.

Sınırdaki göçmenlerin Amerikalıların “değiştirdiğine” inandığını söyleyen bir adam, “nehri geçen zavallı ruhlar” için de empati ifade etti. Beyaz üstünlükçü bir komplo teorisine katılan bir adamdan beklediğim sözler tam olarak bu değildi.

Bu adam büyük olasılıkla kızgın yaşlı adamla aynı politikacılara oy verdiğinden, sağcı otoriterleri göreve getirme konusunda muhtemelen bir tehdit oluşturuyor. Ama onunla ortak bir zemin bulma ihtimaline izin vermezsem, bu ülkenin bizi ayıran uçurumdan sağ çıkabileceğine dair tüm umudumu yitirmiş olurum.

Tabii ki, güçlü kınama için bir yer var. Bu yüzden insanları etiketlemekten hoşlanmadığım için karşı çıktım ve Trump danışmanı Stephen Miller biyografime “Hatemonger” adını verdim. Medya, iktidardaki insanların eylemlerini ve söylemlerini çok sık olarak aklamaktadır. Liderlerimizi eleştirme sorumluluğumuz var.

Ancak bu liderleri destekleyen sıradan insanları etiketlemenin bir işe yarayacağından pek emin değilim. Demagogların gücünün kendilerini destekleyen sıradan insan kitlelerinden geldiği doğru olmakla birlikte, bu kitlelerin bağlılığının karşı tarafın ahlaki öfkesiyle şiddetlenen ahlaki öfkeden kaynaklandığı da doğrudur.

Aşağılayıcı etiketler kullandığımızda, barışçıl çatışma çözümü üzerine çalışan psikologlar ve arabulucular arasında iyi bilinen şiddet içermeyen iletişim derslerini göz ardı etmiş oluyoruz. Psikolog ve barış yanlısı Marshall B. Rosenberg, 1999 tarihli ünlü kitabında, “Çoğumuz, ne hissettiğimizin ve neye ihtiyaç duyduğumuzun farkında olmaktansa, bizi etiketlemeye, karşılaştırmaya, talepte bulunmaya ve yargılamaya teşvik eden bir dil konuşarak büyüdük” diye yazmıştı. “Şiddetsiz İletişim.”

Sosyal medya çağında trollemek ve utandırmak daha da moda oldu. Ancak terapi gören çoğumuz, ahlaki yargıların – etiketler, hakaretler, teşhisler, suçlamalar ve daha fazlası – savunuculuğu beslediğini ve diğerlerinden iki katına çıktığını öğrendik. Rosenberg’e göre bu iletişim tarzı şiddeti de besliyor.

Kimsenin onları eşit görmeye daha az eğilimli insanlarla ilişki kurmak zorunda olması adil değil, ama başka seçeneğimiz var mı? Diğer tek seçenek ulusal boşanma ya da iç savaş.

Rosenberg, bir ilişkinin devam etmesi için, diğerinin yanlışlığını adlandırmak yerine “ne gözlemlediğimizi, hissettiğimizi ve neye ihtiyaç duyduğumuzu” iletmenin en iyisi olduğunu yazdı. Açık bir kalple iletişim kurmak, başkalarına da aynı şeyi yapma konusunda ilham verir. Diğer insanları yansıtmak insan doğasıdır. Diğeriyle bağlantı kurma yeteneğimize hepimizin daha fazla inanmaya ihtiyacı var. Kulağa riskli gelse de, Amerikalı dostlarımızın insanlığından vazgeçmekten daha riskli olamaz.

@jeanguerre