Hindistan’ın demokrasisi tehlikede. Başkan Biden ve diğer demokratik liderlerin bu olmuyormuş gibi davranmaları için sağlam bir ahlaki, siyasi veya ekonomik gerekçe yok.

Yine de kırmızı halılar serilmeye devam ediyor. Bu hafta Hindistan Başbakanı Narendra Modi, “özgür, açık, müreffeh ve güvenli bir Hint-Pasifik” bölgesini teşvik etmeyi amaçlayan Perşembe günü Beyaz Saray’da gösterişli bir devlet yemeğinde karşılanacak.

Hindistan’ın baskıya yönelik mevcut yörüngesinde, Hint-Pasifik’te veya Hindistan’ın kendisinde bunu başarmak imkansız olacaktır. Ülke şu anda Dünya Basın Özgürlüğü Endeksi’nde 161. sırada yer alıyor. Freedom House ve Economist Intelligence Unit, bunun artık tamamen özgür bir demokrasi olmadığını söylüyor.

Bu hepimiz için önemli. Hindistan, aslında demokrasiler ve otokrasiler arasındaki mücadelede dünyanın en büyük sallanan devletidir. Hem dünyanın en büyük demokrasisi hem de Çin ile rekabetinde Batı’nın hayati bir müttefiki.

Biden ve diğer dünya liderlerinin önündeki zorluk, Hindistan’da demokrasi için gerçek bir zaferin nasıl elde edileceği – onu yalnızca demokratik ittifaka nasıl dahil edeceği değil, aynı zamanda liderlerini rotayı tersine çevirmeye ve anayasal hak ve özgürlükleri korumaya nasıl ikna edeceğidir. Bazıları bu hedeflerin gergin olduğunu iddia ediyor, ancak aslında bunlar bir ve aynı. Otokratik bir Hindistan, otokrasilere karşı mücadelede hızlı bir dost olmayacaktır. Sürdürülebilir bir ittifak, gerçekten paylaşılan değerler gerektirir.

Olumlu pekiştirme işe yaramış gibi görünmüyor. Aksine – Modi, Canberra’dan Paris’e kadar, demokratik itibarı da dahil olmak üzere, ağırlandı ve övüldü. Yine de rejimi, büyük medyayı susturmaya ve muhalefeti bastırmak için hukuk sistemini silahlandırmaya devam ediyor ve Oxfam’dan Delhi Üniversitesi’ne kadar yaklaşık 17.000 STK’nın yabancı fon almasını engelledi.

Muhalefet lideri Rahul Gandhi, rejim kanunlarının son hedefi. Başbakan’ın adını karalamaktan suçlu bulunmasının ardından Mart ayında Parlamento’dan atılmıştı. Kötü şöhretli İcra Müdürlüğü, Modi iktidara geldiğinden beri siyasi liderlere yönelik soruşturmaları %400 artırdı ve hedef alınanların %95’i muhalefetten geliyordu. Ve tüm bunlar, azınlıklar için tehdit oluşturabilecek bir Hindu milliyetçi rejiminin hizmetinde olmuştur. Modi’nin iktidara gelmesinden bu yana Müslümanlara yönelik nefret suçları %300 arttı ve yeni yasa ülkedeki 200 milyon Müslümanın büyük bir yüzdesini haklarından mahrum bırakmakla tehdit ediyor.

Övgü işe yaramadıysa, belki de yeni bir strateji denemenin zamanı gelmiştir: eleştiri. Dünya liderleri ve diğer fikir şekillendiriciler, kendi demokrasileriyle ilgili sorunları kabul ederken, benim gibi savunucuların sıklıkla özel olarak dile getirdiklerini duydukları Hint demokrasisi hakkındaki endişelerini kamuoyuna açıklamalılar.

Geri tepme olacak ama iyi arkadaşlar acı gerçekleri konuşur. Modi ve onun Bharatiya Janata Partisi sömürgecilik, zorbalık ve Batı ikiyüzlülüğünü iddia edecek. Ancak hem Modi hem de Kızılderililer uluslararası itibarlarını önemsiyorlar ve gerçek şu ki yakın zamanda Çin’e kaçmıyorlar – iki ülke Hindistan’ın kuzey sınırında neredeyse savaş halinde.

Hindistan, kültürel, dilsel, ekonomik ve politik olarak Batı ve demokratik dünya ile derinden iç içe geçmiş durumda. Batılı ülkeler ekonomilerini Çin’den “ayırdıkça” ve sanayiyi Hindistan’a kaydırdıkça, ilişki hızla derinleşiyor. Bu yakınlık özel bir ilişkiyi mümkün kılar ama kalıcı olması için ilkeli bir dostluk olması gerekir.

Ve Hindistan’ın bir kez daha dünyaya ilham veren bir demokrasi olabileceğini düşünmek için her türlü neden var. Anayasası güçlü olmaya devam ediyor ve Yüksek Mahkemesi rejime karşı çıkma isteği gösteriyor. Yarısı Modi’nin BJP’sinin elinde olmayan güçlü eyalet yönetimlerine sahip oldukça federal bir sistem tarafından yönetiliyor. Rahul Gandhi parlamentodan atılmış olabilir, ancak Kongre Partisi, 1989’dan bu yana güney Hindistan’daki Karnataka’daki büyük eyalet seçimlerinde en güçlü çıkışını yaptı.

Otoriterler yenilmezlik havasında gelişirler. Hindistan’ın mevcut liderleriyle her uzlaşmaya vardığımızda, bu diktatör imajını pekiştiriyoruz ve onları her eleştirdiğimizde bu imajın kırılmasına yardımcı oluyoruz.

Eleştiri adil ve yapıcı olmalıdır. Hindistan hükümeti birçok cephede ilerleme kaydettiği için takdiri hak ediyor. Sadece demokratik özgürlükler konusunda değil. Ve doğru türden bir geri itme, Modi’yi rejimindeki fanatikleri dizginlemeye gerçekten ikna edebilir. Sağ kolu ve BJP pitbull’u Amit Shah veya Uttar Pradesh eyaletinin başbakanı Yogi Adityanath gibi olası haleflerine bakıyor. Bu adamlar muhtemelen Hindistan’ı daha da karanlık bir yöne götüreceklerdi. Popülistler, serbest bıraktıkları kaplanlar tarafından ezilme eğilimindedir. Modi, bırakmak üzere olduğu mirastan gerçekten korkabilir.

Ama belki de en önemlisi, uluslararası eleştiri, Hindistan medyası için adil bir oyun olmaya devam ediyor ve bu nedenle Hindistan halkına ulaşmanın güçlü bir yolu. BJP’nin en çok korktuğu şey bu. Baskıları dikkatlice gizlendi ve Hintli seçmenleri kazanmak için döndürüldü. Baskı, bu tür bir örtü altında iyi çalışır, ancak açığa çıktığında geri tepebilir ve insanları hızla otoriterlerin aleyhine çevirebilir.

Biden, demokrasinin “geleceğimizle ilgili vaadimizi gerçekleştirmenin en iyi tek yolu” olduğunu söylüyor. O ve diğer pek çok etkili demokrasi destekçisi, Hindistan demokrasisinin tehlikede olduğunu biliyor – onlar için bunu çok yüksek sesle ve net bir şekilde söylemenin zamanı geldi.

Ricken Patel, kurucu ve eski genel müdür demokrasi ve aktivizmi teşvik eden küresel bir kuruluş olan Avaaz’ın üyesi ve Demokrasi Dostları’nın başkanı.