Ülkemiz Asya Pasifik Amerikan Mirası Ayını kutlarken, Vali Ron DeSantis ve Florida yasama organı uzun süredir ölü olan bir Asya karşıtı ayrımcılığı diriltmekle meşgul.

Florida milletvekilleri, ulusal güvenlik kisvesi altında Çinli göçmenlerin ev sahibi olma hayallerini yıkmaya hazır görünüyor. Nisan ayında, Florida Senatosu oybirliğiyle SB 264’ü kabul etti ve Çarşamba günü Florida Meclisi, sözde Çin hükümetinin Florida’da emlak satın almasını yasaklamak için ikizi HB 1355’i geçmek için acele etti. Bu yeterince makul bir hedef gibi görünüyor. Ancak yasa tasarısı, “Çin Halk Cumhuriyeti’nin herhangi bir üyesini” hedef alarak sıradan insanların yaşamlarını da mahvedebilir. DeSantis yasayı imzalayacağının sinyalini verdi.

Asya Pasifik Amerika Barosu’na göre Assn.Tasarının “aşırı geniş ve muğlak” dili, “Çin vatandaşlığına sahip herkesin” Florida’da gayrimenkul satın alma olanağını, “aynı zamanda ABD vatandaşı veya Birleşik Devletler’de yasal daimi ikametgahı olsalar bile” reddedebilir. Florida’daki tüm alıcıların, bu yasa tasarısının oluşturduğu yasaklı sınıfta olmadıklarını kanıtlayan beyanlar sunmaları istenecektir. Hiç şüphe yok ki bu evrensel gereklilik, emlakçıları, satıcıları ve halkı Asyalı Amerikalılara şüpheyle bakmaya teşvik edecektir. Mevzuat ayrıca Florida’da halihazırda bir evi olan Çinli pasaport sahiplerini hükümete özel bir kayıt yaptırmaya zorlayacak.

Protestocular tasarıyı ayrımcı olmakla suçladılar ve bunu Yahudilerin mülklerini Alman devletine kaydettirmesini gerektiren Nazi dönemi yasalarına benzettiler. Ama aslında, öncüller için Atlantik’i aşmamıza gerek yok. Ne yazık ki bu, Çin’deki ev sahipliğinin Amerika Birleşik Devletleri’nde ilk kez saldırıya uğraması değil.

Florida milletvekilleri bilsinler ya da bilmesinler, uzun zaman önce Çin karşıtı yasaları yeniden canlandırmayı teklif ediyorlar. Örneğin, 1859’da Oregon Anayasası, o yıldan sonra gelen “hiçbir Çinli’nin” “herhangi bir gayrimenkul veya madencilik hakkı alamayacağını” ilan etti. 1879’da Nevada toprak yasaları, “Çin imparatorluğunun tebaasını” yerleşik olmayanları hedef aldı ve 1908’de Idaho, “Çinlilerin” ve “Moğolların” toprak veya gayrimenkul sahibi olmasını yasakladı.

Bazı yabancı ülke kanunları, özellikle 20. yüzyılın şafağında, niyetlerinde daha incelikliydi. Asyalı göçmenlerin 1943’e kadar ırksal olarak vatandaşlığa kabul edilmeleri yasak olduğundan, eyaletler vatandaşlığa kabul edilmemiş yabancıları hedef alarak Asyalı ev sahipliğini yasaklayabilirdi. UC Davis’te hukuk profesörü olan Gabriel J. Chin, 15 eyaletin Asyalı göçmenleri bu dolambaçlı yolla hedef aldığını tespit etti. Arizona, Arkansas, California, Delaware, Florida, Idaho, Kansas, Louisiana, Montana, New Mexico, Oregon, Texas, Utah, Washington ve Wyoming, vatandaşlığa alınmaya uygun olmayan kişilerin toprak sahibi olmasını yasakladı.

Bu eski yabancı toprak yasalarının ardındaki itici güç, bugün Florida tasarısını yönlendiren motivasyonlarla güçlü bir benzerlik taşıyor. Amerikan kamuoyu, çok “çalışkan” ve “asimile edilemez” olmakla aşağılanan Asyalıların beyaz işçileri geride bırakacaklarından ve sadık Amerikalılar olamayacaklarından endişe duyuyordu. Bu ırksal korkuları yatıştırmak için eyalet milletvekilleri, Asyalı göçmenleri Amerika Birleşik Devletleri’nde evlerini yapmaktan caydırmak için ayrımcı yasalar çıkardılar.

Bu eski yabancı toprak yasaları, tıpkı yeni yasa tasarısı gibi, Asya toplumu için derin etkilere sahipti. Emlak piyasasında ayrımcılığı teşvik ettiler, Asyalı toplulukların ayrışmasına yol açtılar ve Asyalı göçmenlerin yoksulluktan kurtulmasını zorlaştırdılar. Milletvekilleri Asyalıları istenmeyen olarak etiketleyerek, Asya karşıtı önyargıyı daha geniş bir şekilde körüklediler.

Asyalı Amerikan topluluğu, şimdi savaştıkları gibi, önceki yabancı toprak yasalarıyla savaştı. Çinli topluluk liderleri onlarca yıldır yasaları ayrımcı olmakla suçladılar, ancak Japon davacılar Kaliforniya’nın uzaylılar yasalarına başarılı bir şekilde karşı çıkmaları 1948’e kadar değildi. Oyama – Kaliforniya davasında, Kaliforniya Yüksek Mahkemesi, yabancı ülke yasalarının Asyalı göçmenlere karşı ayrımcılık yaptığını kabul etti. Ancak daha da önemlisi, en azından mahkemenin gözünde yasalar, onların Amerika doğumlu, ABD vatandaşı çocuklarına da zarar verdi.

Asya Pasifik Amerika mirasımızın bu ayrımcılık tarihiyle bağlantılı olduğu üzücü bir gerçektir. ABD’deki topluluklarımız, Asyalı göçmenleri hedef alan bir dizi yerel, eyalet ve federal yasa arasında şekillendi.

Ancak topluluk eylemi aynı zamanda mirasımızın bir parçasıdır ve günümüzün kritik bir parçasıdır. Ocak ayında, Çinli Amerikan topluluğu Teksas’ta Çin karşıtı bir arazi yasasına karşı yürüdü ve eyalet yasama meclisini yasayı önemli ölçüde daraltmaya zorladı. Ve Florida’da mücadele bitmedi.

Beth Lew-Williams, Princeton’da tarih doçenti ve “The Chinese Must Go: Violence, Exclusion, and the Making of the Alien in America” ​​kitabının yazarıdır.