Sussex Dükü ve Düşesi Prens Harry ve Meghan Markle, New York’ta “son derece saldırgan bir paparazzi çetesinin elinde neredeyse felaketle sonuçlanacak bir araba kovalamacasına karıştıklarını” belirterek bu hafta dünyayı alarma geçirdi. Prenses Diana’nın ölümcül takibi.

Tam olarak ne olduğu belirsizliğini koruyor. Olay yerindeki fotoğrafçılar, “yakın kaza” olmadığını ve Sussex’lerin acil bir tehlikede olmadığını söyleyerek çiftin raporuna itiraz ettiler.

Yine de olay, paparazzilerin neyi yapıp neyi yapamayacağını düzenleyen yasalar hakkında soru işaretleri uyandırıyor.

Yelpazenin bir ucunda, paparazziler, herhangi bir haber medyası toplayıcısı veya halkın üyeleri gibi, New York’un kaldırımları da dahil olmak üzere halka açık görüş noktalarından ünlülerin fotoğraflarını çekmekte tamamen özgürdür. Kamusal alanlarda görünen herhangi bir ünlünün fotoğrafı serbestçe çekilebilir.

Yelpazenin diğer ucunda, paparazziler, herhangi bir haber toplayıcı veya toplum üyesi gibi, genel olarak geçerli ceza veya medeni kanunları ihlal ettiklerinde “hapisten bedava çıkma” kartlarına sahip değildir. 1. Değişiklik, haber değeri taşıyan fotoğrafların veya bilgilerin peşinde koşarken özel mülke izinsiz girmek veya bedensel zarar verme tehdidinde bulunmak için bir lisans sağlamaz.

Ancak yasa, paparazzilerin halka açık alanlarda ünlüleri gerçek bir izinsiz girmeden veya açıkça fiziksel zarar verme tehdidinde bulunmadan amansızca toplayıp takip ettikleri orta alandaki çizgiyi nasıl çiziyor? Şaşırtıcı bir şekilde, çok az adli karar bu muammayı araştırmıştır. Bununla birlikte, iki vaka faydalı bilgiler sağlar.

1970’lerde Jacqueline Kennedy Onassis, bir zamanlar “ABD paparazzi kültürünün vaftiz babası” olarak anılan fotoğrafçı Ronald Galella tarafından agresif bir şekilde takip edildi. Onassis, Galella’ya dava açtı ve kazandı. İkisi arasında on yıllarca süren dava savaşlarında mahkemeler, çok sayıda olayın ünlülerin meşru haber toplamasından izin verilmeyen tacize kadar olan çizgiyi aştığını tespit etti. Galella bir çalının arkasından yolun ortasına atladığında, John’un şiddetli bir şekilde yoldan çıkmasına ve neredeyse bisikletinden düşmesine neden olduğunda, oğlu John F. Kennedy Jr. ile Central Park’ta bisiklete biniyordu.

Gallela, Onassis’in özel bir akşam yemeği partisinde fotoğraflarını çekmek için New York Szechuan restoranında bir portmanto arkasına saklandı. Kızı Caroline Kennedy’ye Central Park’taki tenis derslerine eşlik ettiğinde, Galella saha kenarından fotoğraf çekmek için geldi. Galella, Onassis’i karada ve denizde takip etti, hatta kendisinin ve ailesinin okyanusta fotoğraflarını çekmek için teknelerin haritasını çıkardı. Onassis, Galella’nın hayatını “sürekli gözetimiyle dayanılmaz, neredeyse yaşanmaz” hale getirdiğini iddia etti. Galella’nın kendisinden 25 fit ve çocuklarından 30 fit uzak durmasını gerektiren bir mahkeme emri aldı. Yalnızca Galella için geçerli olan emir, onun kümülatif eylemlerine dayanıyordu. Ancak emsal, Harry ve Meghan’ı inatla takip edenler de dahil olmak üzere diğer paparazzilere uygulanabilir.

2012’deki bir başka dava, pop şarkıcısı Justin Bieber’ı hedef alan yüksek hızlı bir araba kovalamacasına karıştığı iddiasıyla California paparazzi karşıtı yasayı ihlal etmekle suçlanan fotoğrafçı Paul Raef’i içeriyordu. Kaliforniya’daki bir ilk derece mahkemesi başlangıçta, yasanın medyayı hedef aldığı ve dolayısıyla 1. Değişikliği ihlal ettiğine hükmederek suçlamaları reddetti. Bir Kaliforniya temyiz mahkemesi bu kararı bozdu ve Kaliforniya yasasının Anayasayı ihlal etmediğine karar verdi, çünkü “sürücü bir sürücü olsun ya da olmasın, gerekli niyet ve amaçla çok yakından takip eden, içeri giren veya dikkatsizce araç kullanan herhangi bir sürücü” için geçerliydi. ünlü bir fotoğrafçı.”

Bu vakalardan hangi dersler çıkarılabilir? Dondurulmuş çerçeve izolasyonunda düşünüldüğünde, herhangi bir paparazzi olayı zararsız görünebilir. JFK Jr.’ın Galella’ya çarpmamak için motosikletinin yönünü değiştirmek zorunda kalmasının nesi önemli? Bir Çin restoranında portmanto arkasına saklanmanın nesi bu kadar kötü? Bieber gerçekten bir fotoğrafçının onu arabada takip etmesini çok mu korkunç buluyor? Harry ve Meghan, şöhretleri göz önüne alındığında, fotoğrafçıların günlük yaşamlarının fotoğraflarını çekmek için her şeyi ve her şeyi yapacaklarından nasıl şikayet edebilir?

Ancak kümülatif etkileri düşünüldüğünde, görünüşte önemsiz olan bu sapanlar ve korkunç talihin okları farklı bir boyut kazanıyor. Aramızda kim Harry ve Meghan’ın iddia ettiği gibi – kırmızı ışıkta geçmek, tek yönlü sokaklarda yanlış yoldan gitmek, ateşli bir takip için kaldırımlarda yan yan yürümek gibi – planlanmış bir grup fotoğrafçı tarafından tehdit edilmiş, taciz edilmiş veya korkutulmuş hissetmez?

Ahlaki olarak, paparazzilerin Harry ve Meghan’ı hedef aldığı iddia edilen saldırgan eylemleri, yaygın olarak Paris’in kavgacı paparazzilerine atılan Harry’nin annesi Diana’nın trajik ölümü göz önüne alındığında, özellikle kınanacak şekilde yankılanacak. Ahlak ve hukuk her zaman aynı değildir, ancak Yüksek Mahkeme Yargıcı Oliver Wendell Holmes’un uyardığı gibi, yasa “ahlaki yaşamımızın tanığı ve dış emanetidir”.

Harry ve Meghan’ı takip eden paparazzilerin taktikleri, salt ahlaki bir suçtan daha fazlasına dönüşürse, bu yasal sorumlulukla sonuçlanabilir.

Rodney Smolla, Vermont Hukuk ve Enstitüsü başkanı ve 1. Değişiklik akademisyeni ve davacıdır.