Başlık 42’nin sonu, bazılarının beklediği sınır artışlarına yol açmamış olsa da, Amerika, birikmiş yaklaşık 1,6 milyon sığınma davasıyla hâlâ bir göç kriziyle karşı karşıya. Yetkililer, bu yılın Şubat 2021’den Mart ayına kadar 5 milyondan fazla kez sınırı geçen göçmenleri yakaladı; bu, on yıllardır en yüksek tutuklama sayısı.

Sınır stresi ve iltica yığılmaları yeni değil. Yine de politikacılar, önceki nesillerin politikalarından ders almak yerine, göçmenleri Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in evine otobüsle götürmek veya geçme şansı olmayan tabanları memnun eden göçmenlik yasalarını zorlamak gibi numaralar peşinde koşuyorlar.

İşlevsel bir yasal göçmenlik sistemi oluşturmak için, her iki tarafın da bakmak isteyebileceği bir yer tarihtir.

ABD’de büyük bir göç artışı, II. Dünya Savaşı’nın sona ermesinden sonra, bugününkine benzer bir işgücü sıkıntısıyla karşı karşıya kaldığımız için geldi. 1954’te 1 milyondan fazla insan sınırda tutuklandı. Buna karşılık, göçmenlik makamları, bracero programı olarak bilinen bir misafir işçi sistemi aracılığıyla göçmenler için yasal yolları artırdı ve hızlandırdı.

Program kapsamında, göçmenlik makamları sınırda göçmenlerle görüştü ve onları misafir işçi olarak kabul etti. Program, göçe katı bir sayısal sınır koymak yerine, ABD ekonomisinin ihtiyaçlarına göre insanları kabul etti ve katılan 24 eyalet arasında en çok işçiyi Kaliforniya aldı.

O dönemde Göçmenlik ve Vatandaşlığa Kabul Dairesi başkanı Joseph Swing, “Yasal iş gücü bulamayan herhangi bir işveren varsa, tek yapması gereken Çalışma Bakanlığı’na veya Göçmenlik Dairesi’ne haber vermesidir, biz de onun anladığını göreceğiz” dedi. Program, 4 milyondan fazla destek getirdi (adını çoğunlukla kollarıyla çalışan işçileri tanımlamak için kullanılan İspanyolca bir terimden almıştır). Sınır tutuklamaları 1953’ten 1959’a kadar %96 oranında düştü.

Ancak 1964’ün sonunda, uygulanmasıyla ilgili sorunların ardından Kongre, destek programının sona ermesine izin verdi. Bazı katılımcı işverenler, işçilere karşı ayrımcılık yaptı ve onları taciz etti. Program, işçilere ücret korumaları ve temel barınma sözü vermesine rağmen, işverenler sıklıkla ya geç ödeme yaptı ya da hiç ödemedi ve yalnızca standartların altında barınma sağladı.

Bracero programının sona ermesi, büyük ölçüde işleyen bir göçmenlik sisteminin çöküşünün sinyalini verdi. Sınır Devriyesi tutuklamaları 1974’te bir kez daha 35.000’den yaklaşık 617.000’e yükseldi. Programı hiçbir zaman sınıra gelen insanların ihtiyaçlarını veya işgücü piyasamızın ihtiyaçlarını karşılamaya başlayabilecek uygulanabilir yasal göç yolları oluşturmaya yönelik bir sistemle değiştirmedik. Ve programı sonlandırmak, ABD doğumlu işçilerin ücretlerini iyileştirmedi.

Başka reformlar denedik. İki partiden oluşan bir koalisyon, 1986 tarihli kapsamlı göçmenlik yasa tasarısını kabul etti. En önemlisi, yasa 1982’den önce ülkeye giren yaklaşık 3 milyon göçmen için yasal ikamet ve fırsatlara giden bir yol sağladı. Ancak bu tek seferlik yasa, işgücü talebimizi tam olarak ele almadı ve 1990’larda başka bir krizle karşılaştık. Bugün olduğu gibi sınırda göçmenlerin ülkede kalabilmeleri için en erişilebilir yasal mekanizma iltica başvurusuydu. İltica vakalarındaki artış sistemi alt üst etti ve büyük bir birikmiş dava yığını yarattı.

Bununla başa çıkmak için, Clinton yönetimi altındaki göçmenlik makamları, göçmenlik mahkemeleri için fonları önemli ölçüde artırdı, göçmenlik hakimlerini ikiye katladı ve daha fazla sığınma memuru ekledi. Değişiklikler, mahkemelerin sığınma davaları için altı aylık süreyi karşılamasını sağladı ve sistemin bir bütün olarak çalışma iznini sığınma başvurularından ayırmasına izin verdi. Bu faktörler, 1995’te 147.000’den fazla olan sığınma vakalarını 2003’te 46.000’e düşürdü. Bu da sınır geçişlerini azalttı.

Bu geçmiş çözümlerin hiçbiri mükemmel değildi. Bracero programı, büyük ölçüde teşvik ettiği çalışma koşulları nedeniyle tartışmalı olmaya devam ediyor. 1986 göçmenlik reform tasarısı, önemli olmakla birlikte, göçmenleri sürekli olarak sınırlarımızı geçmeye çeken işgücü ve ailevi talepleri hafife alan bir defaya mahsus bir yasallaştırmaydı. 1990’lardaki reformlar, bazı meşru sığınmacılara karşı çok katı olmakla ve sınır dışı edilmeye çok fazla eğilmekle eleştirildi.

Ancak her yaklaşımı yönlendiren bazı ilkeler hala geçerlidir. Şu anda, milyonlarca açık pozisyona sahip bir ülkede gülünç bir şekilde yılda sadece 140.000 istihdama dayalı vizeye izin veren bir sistemimiz var.

Esasen daha küçük ölçekli destek programları olan mevcut geçici çalışma vizelerimize bakmalı ve kabulleri daha önce yaptığımız gibi mevcut ekonomik koşullara bağlamak yerine katı kotalar kullanmayı bırakmalıyız. Ayrıca, göçmenlerin işverenlerini daha kolay değiştirmelerine ve birkaç yıl çalıştıktan sonra daimi ikamet için kendi kendilerine dilekçe vermelerine izin vererek, göçmenler için daha güçlü korumalar sağlayarak bu yaklaşımı geliştirebiliriz. Bu, göçmenlere, işverenleri nezdinde orijinal destekçi katılımcıların asla sahip olmadığı türden bir güç sağlayacaktır.

İltica sistemimize gelince, mevcut dava yükünü karşılamak için göçmenlik mahkemelerini yedeklememiz ve sığınma başvurusunda bulunmanın ve bir karar için en az 150 gün beklemenin (bu noktadan sonra çalışma izni başvurusunda bulunmanıza izin verilmesi) ötesinde çalışma izni için daha fazla yasal yol oluşturmamız gerekiyor.

Bu değişiklikleri, 1986 yasa tasarısını oluşturan aynı iki partili yaklaşımla uygulayabilirdik, ancak daimi ikamet için tek seferlik değil, yinelenen yasal yollar sağlamaya odaklandık.

Göçün politika zorlukları bir gecede çözülmeyecek. Ancak geçmiş bize sistemin çetin olmadığını gösteriyor.

Christopher M. Richardson bir göçmenlik avukatı, eski ABD diplomatı ve bir göçmenlik danışmanlık şirketi olan BDV Solutions’ta yöneticidir.