Senatör Dianne Feinstein (D-Calif.) Washington’a döndü ve muhtemelen ABD Senatosundaki altıncı döneminin sonuna kadar bir buçuk yıl daha iktidarda kalmayı umarak göreve geri döndü.

Herkes bunu duymaktan memnun. Geçen hafta Capitol’e getirildi, 89 yaşında daha kötü görünüyordu, ancak normal programdan biraz daha hafifse “görevlerime devam etme” sözü verdi.

Hafta sonu, müstakbel halefleri tartıştı. 2024 seçimlerinde istifa ettiğinde onun yerini almak için yarışan Temsilciler Barbara Lee (D-Oakland) ve Katie Porter (D-Irvine) memnun olduklarını söylediler. Üç aylık zona hastalığından sonra kendini daha iyi hissediyordu ve ona iyi dileklerde bulundular.

Diğer önde gelen aday Temsilci Adam Schiff (D-Burbank), işe geri dönebilmek için “hızlı bir iyileşme” umudunu dile getirdi.

Ama gerçekte ne düşünüyorlardı? Alaycı olmaktan nefret ediyorum – ve zihin okuma becerilerine sahip olduğumu iddia etmiyorum – ama açıkçası Feinstein hakkında söylediklerini göründüğü gibi kabul etmekte zorlanıyorum.

Tabii, muhtemelen iyileştiği için mutlular. Ama onun iyileşip iyileşmemekten daha çok umursadıklarından şüphelendiğim şey, onun devam etme veya istifa etme konusundaki seçimlerinin yaklaşan yarışlarını nasıl etkileyeceği.

İşte kendinizi iyi hissettiren basın bültenlerinin ardında gizlenen karmaşık gerçek. Feinstein seçimden önce istifa ederse – ve bu, Capitol Hill’e dönmesine rağmen bana hala çok gerçek bir olasılık gibi geliyor – Vali Gavin Newsom, koltuğunu doldurması için birini atama yetkisine sahip. Ve Newsom, son açık koltuğa bir Latin erkeği atadıktan kısa bir süre sonra 2021’de MSNBC’de önemli bir söz verdi: Tekrar atama şansı olursa, adını Siyahi bir kadın koyacağına söz verdi. Şu anda Senato’da görev yapan Siyah kadın yok.

Şu anda, Feinstein’ın yerini alma yarışında önde gelen adaylar, sırasıyla iki beyaz aday ve bir Siyah kadın olan Porter, Schiff ve Lee’dir.

Feinstein görev süresinin tamamını mı dolduracak yoksa Newsom mu atayacak? Eğer öyleyse, söz verdiği gibi bir Siyahi kadını mı atayacak? Eğer yaparsa, ona görevde olmanın muazzam avantajını veren Lee mi olacak? Yoksa muhtemelen seçimden sonra aday olmayacağına ve koltuğu bırakacağına söz veren bir “bekçi” mi olacak?

Lee’nin Feinstein’ın erken istifasını ummak ve Newsom’un onu göreve atayacağını ummak için güçlü bir güdüsü var. Lee’nin seçim kampanyasının eşbaşkanı Temsilci Ro Khanna’nın (D-Fremont) birkaç hafta önce Feinstein’ı istifaya çağırmak için bu kadar çabuk olmasının ve “Artık yerine getiremeyeceği açık. onun görevleri.”

Schiff ve Porter’ın Feinstein’ın askere gitmesini ve cezasını çekmesini istemek için iyi nedenleri var. Muhtemelen bu yüzden Schiff, bir yedek isim vermeyle ilgili sorunlara açıkça işaret etti. Feinstein kalırsa, Senato Yargı Komitesi’ndeki adli atamalarla ilgili tıkanıklığı kırabileceğini, ancak kenara çekilirse ve Newsom’un boşluğu doldurursa, Cumhuriyetçilerin muhtemelen herhangi birinin komitede onun yerine geçmesini engelleyeceklerini belirtti.

Newsom, çoğu hesaba göre, bir yedek atama fırsatı için istekli değil. Newsom, Nisan ayında kendisine Feinstein emekli olursa hâlâ bir Siyahi kadını atamayı düşünüp düşünmediği sorulduğunda, “Umarım bu kararı asla vermek zorunda kalmam,” dedi.

Ve bu konuda ona inanma eğilimindeyim.

Eğer istifa ederse ve o da Siyah bir kadını atamazsa, bu oldukça anlaşılır bir şekilde Afro-Amerikan seçmenlere ihanet olarak görülecektir. Ancak Lee’yi atarsa, Schiff ve Porter’ı ve onların güçlü destekçilerini (yakın olduğu Nancy Pelosi gibi) kızdırır.

Bir Afro-Amerikan bakıcı atarsa ​​- ki bu muhtemelen onun için en iyi ve en güvenli bahistir – Lee’yi ve hiç şüphesiz diğer Afro-Amerikan liderleri kızdıracak ve bunun sözünün ruhuna ihanet ettiğini hissedecektir. Geçici bir bekçi rolü değil, masada gerçek bir koltuk arıyorlar.

Bu nedenle, Kaliforniyalı politikacılardan Feinstein’a yöneltilen müjdeler yalan olmasa da, basın açıklamaları şüpheci bir gözle ve birkaç düzine tuz zerresi ile okunmalıdır.

Bu arada, tüm bunlar Feinstein’ın olup olmadığı sorusundan ayrıdır. meli Devlet ve vatandaşlarının iyiliği için istifa edin. Özellikle yıllardır ılımlı Demokratik siyasetinden memnun olmayan ilericilerden, istifa etmesi için üzerinde hâlâ baskı var.

Ama bu bile karmaşık.

Feinstein, gazete haberlerinin öne sürdüğü gibi, ciddi bir “şaşkınlık” gösteriyorsa, meslektaşlarının adlarını unutuyorsa ve “hızla kötüleşiyorsa” ortalıkta dolanması gerektiğini iddia etmek zor. Bu sadece seçmenlere haksızlık olmaz, Feinstein’ın kendisi için de mirasını lekeleyen utanç verici bir hata olmadan halkın gözünde bir buçuk yıl hayatta kalmak zor olabilir.

Bir senatörün işinin çoğunun personel tarafından yapılabilmesi ve Feinstein’ın Senato’daki 30 yıllık kıdemi sayesinde yedek bir senatörün sahip olamayacağı güç ve yetkiye sahip olması da üzücü ama doğru. Sadece Yargı Komitesinde değil, aynı zamanda güçlü Tahsis Komitesinde de yer alıyor. O istifa ederse Kaliforniyalılar etkisini hemen kaybederdi.

Ve her şey eşit olduğunda, seçmenlerin kendi temsilcilerini seçmesi, valilerin onlar adına seçmesinden daha iyidir.

Feinstein, cezasını tamamlama konusunda kararlıydı. Bunu etkili bir şekilde yapabilirse, harika. Sağlığı gelişmeye devam etsin.

Umarım Senato’dan ayrıldığında, haysiyeti bozulmamış ve mirası güvende olur.

@nick_goldberg