Birçok biyomedikal araştırmacı ve doktor, kişiselleştirilmiş tıbbı sağlık hizmetlerine radikal ve yeni bir yaklaşım olarak selamlıyor. Tüm hastalara aynıymış gibi davranan geleneksel, herkese uyan tek modelin aksine, savunucular kişiselleştirilmiş tıbbı, “doğru hastaya, doğru hastaya, doğru tedaviyi” sağlamak için insanlar arasındaki genetik farklılıkları kullanmak olarak tanımlar. zaman.” Kişiselleştirilmiş tıp savunucuları, sadece semptomları yönetmek yerine, hastalığın biyolojik nedenlerine müdahale etmek için genetik araştırmalardan elde edilen içgörülerden nasıl yararlandığını vurguluyor.

Bununla birlikte, kişiselleştirilmiş tıbbın en heyecan verici ve iddialı vaadi, haksız ırksal sağlık eşitsizliklerini ele almak için neler yapabileceğidir. Örneğin Afrikalı Amerikalılar, ürkütücü derecede yüksek kardiyovasküler hastalık oranlarının yanı sıra bebek ve anne ölüm oranlarına sahiptir. Latin Amerikalılar daha çok obezite ve astımdan muzdariptir. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yerli topluluklar, artan bir diyabet ve kronik karaciğer hastalığı yükü taşıyor.

Kişiselleştirilmiş tıbbın savunucuları için, beyaz olmayan topluluklardan genomik bilgi toplamanın sağlık krizleriyle mücadeleye yönelik önemli bir adım olduğu söyleniyor. Ve gerçekten de genetikçiler, araştırmalara katılmaları ve farklı DNA’larını sağlık eşitsizliğine karşı mücadeleye katkıda bulunmaları için beyaz olmayan insanları işe alarak ilerleme kaydetmek için çok çalışıyorlar.

Dünyayı daha adil bir yer haline getirmeye yönelik bu iyi niyetli çabayı alkışlamak doğal olacaktır. Bununla birlikte, biyomedikal araştırma tarihinden bir bölüm üzerine düşünmek, bizi derinden endişelendirmeli. En iyi niyetlerle girişilen genetik çabalar bile hedeflerini kaçırabilir ve bu süreçte zararlı sonuçlarla birlikte sağlık eşitsizliklerinin gerçek nedenlerinden uzaklaşabilir.

1963’te federal bilim adamları, Phoenix’in dışındaki Gila Nehri Kızılderili Topluluğuna indiler ve gerçekten şok edici bir şey buldular. Orada yaşayan Akimel O’odham, o sırada ulusal ortalamanın 10 katı oranda Tip 2 diyabet hastasıydı. Diyabet, vücutta aşırı glikoz birikmesinden kaynaklanır ve bu daha sonra ortalığı kasıp kavurur – kalp hastalığı, böbrek yetmezliği, sinir hasarı. Salgın, Yerli toplumu mahvediyordu.

Sorunun ciddiyetinden etkilenen ve gerçekten yardım etmekle ilgilenen bilim adamları, bölgede bir klinik kurdular. Topluluk üyeleri, tıbbi belanın nedenini ortaya çıkarmak ve biyomedikal müdahalelerin önünü açmak için tasarlanmış bir araştırmaya katılmak üzere işe alındı.

Bu araştırmanın çoğu, “tutumlu bir genotip” arayışı etrafında organize edildi. O zamanlar genetikçiler diyabetin doğal bir biyolojik açıklaması olduğunu düşünüyorlardı. Uzak geçmişte insanların yemekle ziyafet ya da kıtlık ilişkisi vardı; avcı-toplayıcılar bir gün dev bir yer tembel hayvanını öldürebilir ve ardından oldukça uzun bir süre yemeksiz kalabilir. Hikayeye göre, bu kalorili ortama tepki olarak, eski atalarımız genetik olarak uzun süreler boyunca enerjiyi emmek ve depolamak için metabolik bir yetenekle donatıldılar. Diyabet, yiyeceğin bol olduğu modern toplumda biriken bu tutumlu genotipin sonucuydu.

Dünyanın dört bir yanındaki yerli toplulukların en yüksek diyabet oranlarından bazılarına sahip olduğu biliniyordu; Akimel O’odham sadece en aşırı örnekti. Genetikçiler, tutumlu genotipin hem genel olarak diyabeti hem de onunla ilişkili sağlık eşitsizliklerini açıklayabileceğini düşündüler. Bazı gruplarda özellikle yüksek diyabet oranı varsa, bunun nedeni tutumlu genotipin belirli bir biçimine sahip olmaları olmalıdır. Böylece araştırmacılar, diyabete genetik yatkınlıklarını bularak Akimel O’odham’ı kurtarmak için bir çaba başlattılar.

Takip eden on yıllarda, Yerli topluluğunun bedenlerinde olup bitenlere gösterilen tüm bu ilginin bilimsel olarak değerli olduğu kanıtlandı. Diyabetin temel endokrinolojisi, diyabet ve obezite arasındaki ilişki, diyabetten böbrek yetmezliğine ilerleme – bu içgörüler ve diğer pek çok şey, Gila River Kızılderili Topluluğu üyelerinin sağladığı verilere dayanıyordu.

Ancak Akimel O’odham çok az fayda sağladı. Çünkü salgının kaynağı vücutlarının içinde değildi. Etrafındaydı.

“Akimel O’odham”, “Nehir İnsanları” anlamına gelir. Yüzyıllar boyunca, kavrulmuş Sonoran Çölü’nden geçen Gila Nehri’ni verimli tarım arazilerini sulamak için kullanarak yaşadılar. Fasulye, kabak ve pamuk yetiştirdiler.

1859’da, Meksika-Amerikan Savaşı ve Gasden Satın Alma’dan sonra, Amerika Birleşik Devletleri bölgenin kontrolünü ele geçirdi ve Gila Nehri boyunca bir rezervasyon yaptı. Kısa bir süre sonra, nehrin yukarısındaki beyaz çiftçiler ve çiftçiler, Akimel O’odham’a çok az şey bırakarak suyu yönlendirmeye başladı. 40 yıl boyunca korkunç bir kıtlık hüküm sürdü.

Sonunda federal hükümet müdahale etti ve Yerli topluluğa ihtiyaç fazlası ticari gıdalar sağladı. Bu, açlık tehdidini çözdü, ancak yeni bir tehdit getirdi. Malzemeler domuz yağı, rafine şeker, beyaz un ve konserve etlerden oluşuyordu. 1990’lara kadar taze ürünler dahil edilmedi. Akimel O’odham’ın 20. yüzyılın başında yaptığı bir sağlık araştırması, halkları arasında tek bir diyabet vakası ortaya çıkardı. 1960’larda yetişkinlerin neredeyse yarısı buna sahipti. Sorun, vücutlarının yiyecekleri metabolize etme biçiminde değildi; sorun, vücutlarının metabolize etmesi için yaratılan yiyeceklerle ilgiliydi.

21. yüzyılda, Gila Nehri Kızılderili Topluluğu, onlarca yıllık taahhütlerinin sonuçlarından hüsrana uğradı. Bilim adamları diyabetin biyolojisi hakkında yüzlerce makale yayınlıyorlardı ama hastalık harap olmaya devam ediyordu. Topluluk, dikkatlerini ve kaynaklarını önleme ve halk sağlığına odaklanan araştırmalara kaydırarak toplu olarak araştırmaya aktif katılımı sona erdirmeye karar verdi.

Federal bilim adamlarının Akimel O’odham’ı etkileyen diyabet salgınını ilk kez keşfetmelerinden altmış yıl sonra, bu olay günümüzün kişiselleştirilmiş tıp tutkuları için güçlü bir ders sunuyor. Genetikçiler bugün artık “tutumlu bir genotipten” bahsetmiyorlar. Bu sözde bilimsel fikir, bilimsel söylemden çıkarıldı. Ancak karmaşık, sosyal sorunların bazı basit, biyolojik açıklamaları olması gerektiği düşüncesi, kişiselleştirilmiş tıbbın kalbinde yer almaktadır.

Bu eğilim, dikkati sağlık eşitsizliklerinin gerçek nedenlerinden uzaklaştırır. Sağlık eşitsizliklerinin toplumda toplu olarak düzeltmemiz gereken bir şey olmadığı fikrini pekiştiriyor; daha ziyade, renkli insanların genomlarında düzeltmesi gereken bir şey. Kendilerine yardım sözü veren bir bilime iman edenlerin güvenini sarsar. Ve nihayetinde, çözmesi amaçlanan sorunu şiddetlendirir.

James Tabery, Utah Üniversitesi’nde felsefe profesörü ve Sağlık Etiği, Sanat ve Beşeri Bilimler Merkezi’nin bir üyesidir. Bu makale yakında çıkacak olan “ kitabından uyarlanmıştır.Genin Zorbalığı: Kişiselleştirilmiş Tıp ve Halk Sağlığına Tehdidi”