California, kirlilikle mücadelede bir lider olarak itibarını parlatmak için bir adım daha attı. Geçen ay, eyaletin hava düzenleyicileri, limanlara ve demiryollarına giren tüm kargo kamyonlarının 2035 yılına kadar “sıfır emisyonlu” olması şartı da dahil olmak üzere, daha ağır araçlar ve lokomotifler için emisyon kuralları belirledi.

Bu plan, Kaliforniya’nın hava politikasını uzun süredir karakterize eden çelişkiyi yansıtıyor. Devlet, hız belirleyen düzenlemelerin ön saflarında yer alıyor gibi görünüyor – ancak havası kötü olduğu için bu düzenlemeleri takip ediyor. Bu yıl American Lung Assn. Los Angeles’ın ülkedeki en dumanlı metropol bölgesi olduğunu bildirdi, bu unvana biri hariç son 24 yılda sahip olduk. Yeni kuralları yürürlüğe koyabiliriz çünkü federal Temiz Hava Yasası, Kaliforniya’yı, benzersiz hava kalitesi zorluklarımızın farkında olarak, kendi motorlu araç emisyon standartlarını belirlemesine izin verilen tek eyalet haline getirdi: daha fazla ozon üreten bol güneş ışığı ve dağların ve vadilerin coğrafyası. yanma sonucu açığa çıkan partikülleri hapsederek birikmelerini sağlar.

Kaliforniya’nın havası son yıllarda düzeldi. Ülkedeki en kötü havaya sahip olduğu bilinen San Joaquin Vadisi, 1995’e kıyasla 2005’te federal ozon eşiğini daha az ihlal etti; 2015, 1995’tekinin yaklaşık yarısı kadar kötü günle daha da iyiydi. Ancak bu kadar zayıf bir taban çizgisinden yola çıkarak, iyileştirmelere rağmen, 2015’te vadide hala 55 gün sağlığı tehlikeye atan ozon vardı – haftada bir günden biraz fazla.

Şimdi orman yangını dumanıyla da giderek daha fazla uğraşıyoruz: Kaliforniya’nın en büyük 10 yangınından sekizi son on yılda çıktı, son ilerlemeyi baltaladı ve duman seviyelerini yeniden yükseltti. Daha sık, daha yoğun yangınlarımız, ölümcül kirlilikle mücadele konusunda ciddileşmek için Kaliforniya üzerindeki baskıyı artırıyor.

Kamyon ve trenlerle ilgili yeni düzenlemeler bu çağrının bir kısmını karşılıyor. Ancak daha temiz hava arayışında insanların sağlığının ve hareketliliğinin mal hareketinden öncelikli olmasını sağlamak için daha kapsamlı çözümlere ihtiyacımız olacak.

Çoğu malın eyalet içinde ve içinden taşınması için kullanılan kamyonlar da dahil olmak üzere yük hareketi, hava kirliliğimizin yaklaşık %50’sinden sorumludur. Daha geniş çevresel adaletsizlik kalıplarına uygun olarak, kargo hareketi kirliliği belirli mahallelerde yoğunlaştırıyor. Kıyı toplulukları, kirlilik sınırları içinde veya bu sınırlara yakın olma eğilimindedir. LA ve Long Beach limanlarını, LA şehir merkezini ve şu anda dağıtım depoları için baskın bölge olan Inland Empire’ı birbirine bağlayan koridor, ülkedeki en kötü havanın bir kısmıyla birlikte, bu limitlerin daha birçok gün aşırı derecede ihlal edildiğini görüyor. Central Valley de benzer şekilde kasvetli koşullar görüyor.

Bu zararlı emisyonları azaltmak için, Kaliforniya’nın yeni standartları kapsamında ağır taşıtlara ve lokomotiflere uygulanacak bir geçiş olan her şeyi elektriklendirmek için bir baskı var. Bazı kara taşımacılığı için elektrifikasyon çok fazla fayda sağlar. Vardiyalar arasında şarj olabilen, kısa mesafeli yolculuklar yapan daha hafif araçlar için idealdir. Son kilometre teslimatı (USPS ve Amazon gibi) elektrikli kamyonlar, teslimat golf arabaları ve hatta daha hafif kargo bisikletleri ile gerçekleştirilebilir.

Uzun mesafeler ve ağır yükler daha zordur. Emisyon hedeflerine ulaşmak için şu anda güvendikleri dizel ve kirli nakliye yakıtını ortadan kaldırmak gerekiyor. Ancak ağır kamyonlar (zaten ağır yük taşırken) büyük piller gerektirir ve uzun yolculuklarda pilleri yeniden şarj etmek için daha fazla zaman kaybederler. Elektrikli araçlardan daha hızlı ve daha rahat yakıt ikmali yapacak, hidrojenle çalışan kamyonlar da dahil olmak üzere, alternatif yakıtlarla çalışan araçlar için prototipler var. Ancak hidrojen yakıtının fosil gazından elde edilmesi muhtemeldir.

Ayrıca, tüm araçlar için pratik olsa bile, elektrifikasyon her derde deva değil. Kaliforniya’nın elektriğinin yaklaşık %40’ı yanan fosil yakıtlardan geliyor, bu da elektrikli araçların genel olarak değil yalnızca egzoz borularında “sıfır emisyonlu” olduğu anlamına geliyor. (Ve lastikler, yalnızca yanmakla kalmaz, aynı zamanda yolların yakınında önemli ölçüde toksik partiküller salar.)

Tüm bunlar, emisyonları sağlıklı seviyelere getirmek için yeni yakıt kaynaklarının değiştirilmesinin tek başına yeterli olmayacağını gösteriyor. Sistem seviyesindeki seçimleri yeniden gözden geçirmeli ve masaya yeni çözümler koymalıyız. California, yeni teknolojinin tam olarak sahip olduğumuz ulaşım sistemlerini nasıl çoğaltacağını düşünmek yerine, insan sağlığı pahasına gelen mevcut hacim, mesafe ve hızda taşınan yüke olan ekonomik bağımlılığını yeniden düşünmelidir.

Bu zihniyet, devlet tarafından zorunlu kılınan diğer çevresel değişiklikler için yol gösterici olabilir. Örneğin, 2024’ten başlayarak Kaliforniya, yeni gazla çalışan çim biçme makinelerinin ve yaprak üfleyicilerin satışını yasakladı (ticari bir yaprak üfleyiciyi bir saat çalıştırmak, yeni bir binek arabayı yaklaşık 1.100 mil sürmekle karşılaştırılabilir kirlilik yayar). Ancak mevcut makinelerin bakımları yapılabileceği sürece çalışmasına izin verilir, bu da ilgili emisyonların önemli ölçüde düşmesinin bir on yıl daha alabileceği anlamına gelir. Neden kuraklığa dayanıklı ağaçlar ve daha az su talep eden, karbonu ve partikülleri emen ve kötüleşen iklim stresine yüksek bakım gerektiren çimlere göre daha dayanıklı olan yerel bitkiler dikmenin yanı sıra yaprak savurmak yerine tırmıklamayı teşvik etmiyorsunuz?

İnsanları elektrikli arabalara geçmeye zorlamak yerine – aşırı derecede kirleten özel jetlere izin verirken – neden altyapıyı yürümeyi, bisiklete binmeyi ve toplu taşımayı teşvik edecek şekilde yeniden donatmıyoruz? Bunlar, daha az fosil yakıt ve daha az elektrik kullanan, daha demokratik ve daha az ölümcül hareketlilik biçimleridir. Arabası olan insanlar bile araba kullanmaktan daha iyi alternatiflere sahip olmaktan fayda sağlayacaktır. Petrole olan bağımlılığın azalması, Kaliforniya’nın eyalet sakinleri arasında popüler olmasına rağmen güç durumda olan evlerin, okulların, oyun alanlarının ve parkların yakınında petrol çıkarılmasını yasaklayan gerileme yasasının uygulanmasını da kolaylaştıracak.

Kaliforniya’nın zorlukları göz önüne alındığında, yetkililer sürekli olarak endüstrilerin kirlilik eşiklerini aşmasına izin veren “istisnai durum” izinleri verme eğiliminde olabilir. Ama yeni bir normalin içindeyiz, bir istisna hali değil. Kaliforniyalılar, düzenleyicilerimiz ve seçilmiş yetkililerimiz, yalnızca fosil yakıtların yerini alacak iddialı kurallara bağlı kalmamalı, aynı zamanda daha az enerji kullanmamızın yollarını da tasavvur etmelidir, nokta.

Christina Dunbar-Hester, USC’deki Annenberg İletişim ve Gazetecilik Okulu’nda iletişim profesörü, Institute for Advanced Study’nin şu anki bir üyesi ve “Petrol Sahili”