Bu hafta ağır çekim bir felaket yaşanıyor. Rolling Hills Estates’te evler bir kanyona çöküyor, LA County’de bir şehir. Ancak bu heyelanın ardındaki jeoloji ve iklim değişikliklerini inceleyen bilim insanlarına göre her şey çok hızlı gelişiyor.

Çevre şimdi on yıllardır olduğundan daha hızlı değişiyor. Bunu gözümüzün önünde görüyoruz ve özellikle haberlerde şöyle haberler yer alıyor: Dünyanın şimdiye kadar kaydedilen en sıcak günü (3 Temmuz 2023), California’da benzeri görülmemiş yağış ve şiddetli sel bu yıl ve şimdi bir zamanlar stabilize olduğu düşünülen yerde büyük bir toprak kayması.

Bunun anlamı, çevresel riskler hakkında hazırlıklı olmamıza ve karar vermemize rehberlik etmek için uzun süredir kullandığımız kıstaslar olan geçmişe ilişkin anlayışımızın geleceğe hazırlanmak için yeterli olmadığıdır. Böylesine hızlı bir değişim çağında, “100 yıllık sel” gibi eski düşünceler neredeyse anlamsız hale geliyor.

Bunun yerine, şimdi her zamankinden daha fazla bilimsel model tahminlerine ve tahminlerine güvenmemiz gerekiyor ve o zaman bile sınırlamalar olacak. Rolling Hills toprak kaymasına giden yıllar ve günlerde uyarı işaretlerinin kaçırılıp kaçırılmadığına bakılmaksızın, kesin olan bir şey var: Etrafımızda yanıp sönen başka alarmlar var, oluşmakta olan diğer felaketlere dair uyarı.

Orman yangınları artan şiddet ve sıklıkta yanıyor ve gördük bütün kasabalar yok edildi itfaiyecilerin zorlu çabalarına rağmen. Şiddetli yağış neden oldu Interstate 10’un yıkanması Riverside County’de ve kıyı erozyonu ve uçurum dengesizlikleri kıyı boyunca yolcu demiryolu hizmetini durma noktasına getirdi. Ve araştırmacılar yakın zamanda belirlediler Los Angeles’ın karşı karşıya olduğu büyük bir güvenlik açığı olarak cılız sel kanalları400.000’den fazla insanı şiddetli sele maruz bırakabilecek bir olay.

Bir tehlikeyi bilmek mükemmel bir başlangıç, ancak bu son çöküşten önce Palos Verdes Yarımadası sakinlerinin yaptıklarından daha fazlasını yapmalıyız. Yarımadada heyelanlar öngörülebilir ve 67 yıldır oluyor. ABD Jeoloji Araştırması, özellikle yağışlı kışların bir risk faktörü olduğunu ve yerel yetkililerin baskıyı hafifletmek ve çökme olasılığını azaltmak için kuyular inşa etmeye çalıştığını bile tavsiye ediyor. Ancak onca uyarıya rağmen bu felaketi önleyemedik.

İklim değişikliğini ele almak, gezegenimizin birçok mevcut alarmına yanıt vermenin anahtarıdır ve bu arada yeni gerçeklikle uğraşmalıyız. Çok ihtiyaç duyulan bir hafifletme stratejisi Kaliforniya’da pek popüler olmayacak: Doğal afetlerin hızlı değişimi ve artan etkileri, en tehlikeli alanlardan geri çekilerek ele alınabilir.

Bu, satın almalar yoluyla, örneğin Federal Acil Durum Yönetim Ajansı’ndan fon sağlanarak gerçekleştirilebilir. İki yıl önce, Eyalet Senatörü Ben Allen (D-Santa Monica) şunları sağlayacak bir program önerdi: California’ya kıyı mülklerini satın alması için yetki verin ve işgali eski sahiplerine geri kiralayın, ancak plan Sacramento’da yeterli ilgiyi elde edemedi. FEMA, en tehlikeli toprakların doğaya geri verilmesini de destekledi.

Bazıları için bu bir kayıp olsa da, rekreasyonel fırsatlar, mali sorumluluk ve daha sağlıklı ekosistemler dahil olmak üzere halka geniş faydalar sağlıyor. California sahili boyunca çok sayıda arazi inşaat için uygun değildir, ancak güzel bir park alanı oluşturur. Kıyıya yakın yapılı çevrenin çoğunu ortadan kaldırmak da Güney Kaliforniya sahillerinin kaybettiği kumu yenileyin gelişme nedeniyle.

Topluluklar tarafından memnuniyetle karşılanan daha kolay bir uyum, doğal afetlere maruz kalanların kayıpları sınırlamasına ve daha kolay iyileşmesine olanak tanıyan dayanıklılık önlemlerine yapılan yatırımdır. Depremlerle ilgili deneyimimiz ilham kaynağı olabilir: 1994’teki yıkıcı Northridge depremi, binalarda bizi riske atan bir zayıflıklar modelini ortaya çıkardı ve yapısal iyileştirmelere yapılan büyük yatırımların ardından milyonlarca insan artık daha güvende.

Hiç şüpheniz olmasın, değişen iklime uyum sağlamak zor olacak. Ancak bu hafta Rolling Hills’te gördüğümüz gibi çok daha fazla sahne içermesi gerekmiyor. Şimdi sorumlu adımlar atarak hasarı sınırlayabiliriz.

Brett Sanders, UC Irvine’de inşaat ve çevre mühendisliği, şehir planlama ve kamu politikası profesörüdür. O liderlik ediyor UCI Taşkın Laboratuvarı ve Büyükşehir Plajları Projesi.