Belki de hiçbir fikir ABD’de özgürlük ve eşitlik davasını “devrim hakkı” kadar ilerletmemiştir. Bağımsızlık Bildirgesi’nin 4 Temmuz’da kabul edilmesini kutlarken, Amerikan tarihindeki en dönüştürücü ilkelerden biri olan bu siyasi ilkenin anlamını ve kökenlerini hatırlamak önemlidir.

Kuruculara göre devrim hakkı, hükümetin şiddetli bir şekilde devrilmesi anlamına gelmiyordu. Aksine, şiddet içermeyen sivil itaatsizlik yoluyla anayasaya aykırı eylemlere direnme hakkını kapsayan bir fikirdi – ve yalnızca bu uzun bir tahammülden sonra başarısız olduğunda, özgürlüğü, eşitliği ve halkın yönetme hakkını savunmak için adaletsiz hükümetten resmi olarak çekilme ile. kendileri.

Eşitsizliğe ve zorbalığa karşı bu direniş hakkı Amerikan tarzıdır. Bu, 1760’larda ve 1770’lerde kolonistlerin Pul Yasasına, Townshend Yasalarına, Çay Yasasına ve Dayanılmaz Yasalara meydan okumasıyla başlayan Amerikan deneyinin özüdür; 19. ve 20. yüzyıllarda kölelik karşıtı hareket, kadınların oy hakkı hareketi, Kurtuluş Bildirgesi, 13., 14., 15. ve 19. değişiklikler ve sivil haklar hareketi ile; ve bugün ırksal adalet, eşit oy hakkı, LGBTQ+ hakları ve kadınların üreme hakları için şiddet içermeyen mücadelelerle.

Elbette kurucular, zorbalığa karşı şiddetsiz devrim doktrinini yaratmadılar. Bunu İngiliz tarihinden ve ufuk açıcı iki kitaptan miras aldılar: Algernon Sidney’in “Söylemler Devlet Üzerine” ve John Locke’un sırasıyla 1698 ve 1689’da yayınlanan “Two Treatises of Government”.

“Söylemler”de Sidney, “doğası gereği tüm insanların eşit olduğunu” ve “hükümetlerin insanların rızasından doğduğunu” öne sürer. Sonuç olarak, bir ulusun insanlarının, tiranlık tarafından ezildiklerinde, “kendilerine ve gelecek nesillere karşı borçlu oldukları görev gereği, kötülüğü ortadan kaldırmak için ellerinden gelenin en iyisini yapmaya mecbur olduklarını” ileri sürer.

Sidney’in çağdaşı olan Locke, devrim hakkı teorisini sanki matematiksel bir yasaymış gibi aktardı. İnsanlar, önceden var olan doğal haklarla kendileri üzerinde tamamen egemen olduklarından ve yetkilerinin yalnızca bir kısmını mutemet olarak yöneticilere devrettiklerinden, bir siyasi lider “yasaların yerine kendi keyfi iradesini koyduğunda” halkın anayasaya aykırı eylemlere direnebileceğini savunuyor. ”

Locke’a göre devrim hakkı, özgür yönetimin mihenk taşıdır çünkü vatandaşlar “ondan kaçmanın bir yolu yoksa tiranlıktan asla güvende olamazlar.”

1776’da kurucuların aklını en çok kurcalayan anayasal reform, İngiltere’nin 1688’deki Görkemli Devrimi idi. Mutlak monarşinin o kansız devrilmesinde William ve Mary, II. Ertesi yıl Parlamento, vatandaşların serbest seçim, serbest konuşma ve temsil olmaksızın vergilendirme yapmama haklarını onaylayan İngiliz Haklar Bildirgesi’ni yasalaştırdı.

Bu ruhla, Bağımsızlık Bildirgesi şiddet içermeyen bir manifestodur. Kılıçlardan, silahlardan veya savaştan bahsetmiyor. Ayrı olarak, Kıta Kongresi Amerikan vatanseverlerini silahlanmaya çağırdı, ancak bunu yalnızca Tanrı’nın verdiği doğal hakların nefsi müdafaası için yaptı.

Ancak devrim hakkının gerektirdiği şey, özgür bir toplumun insanlarının asla zorbalığa boyun eğmemesidir. Kurucuların 1776’da Lockeçu felsefelerini tanımladıkları gibi, insanlar “hafif ve geçici nedenlerle” veya protesto ve sivil itaatsizlik yoluyla adaletsizlik eylemlerini tersine çevirmek için uzun süreli çabalar göstermeden siyasi grupları dağıtmamalıdır.

Yine de, Deklarasyon, “her zaman aynı Hedefi izleyen uzun bir suiistimaller ve gasplar dizisi, onları mutlak Despotizme indirgeme tasarımını ortaya koyduğunda, böyle bir Hükümeti devirmek ve sağlamak onların hakkı, görevidir. gelecekteki güvenlikleri için yeni Muhafızlar.”

Devrim hakkının mantığı bu ulusu Temmuz 1776’da doğurdu ve bugün demokrasiye, seçmenlerin baskı altına alınmasına, gerrymanderinge, kitap yasağına ve renkli insanlara ve LGBTQ+ kişilere eşit hakların reddedilmesine karşı Amerikan direnişinde varlığını sürdürüyor.

1963’te “Adil olmayan yasalara itaatsizlik etmek ahlaki bir sorumluluktur” diye ilan eden Rahip Martin Luther King Jr.’ın sesinde ısrar ediyor.

Ve 2018’de John Lewis’in sesiyle, “Umutsuzluk denizinde kaybolma. Umutlu ol, iyimser ol. Bizim mücadelemiz bir günün, bir haftanın, bir ayın, bir yılın mücadelesi değil, bir ömrün mücadelesidir. Gürültü yapmaktan ve başını belaya sokmaktan, gerekli belaya girmekten asla ama asla korkma.”

Ve Ocak 2021’de ABD Kongre Binası’nın merdivenlerinde okuyan Amanda Gorman’ın şiirinde, “Bir şekilde yıpranmış değil, bitmemiş bir ulusa tanık olduk. … Atalarımızın devrimi ilk kez gerçekleştirdiği rüzgarlı Kuzeydoğu’dan yükseleceğiz.”

Eli Merritt, Vanderbilt Üniversitesi’nde siyasi bir tarihçidir. Substack haber bülteni American Commonwealth’i yazıyor ve “Disunion Among Ourselves: The Perilous Politics of the American Revolution” kitabının yazarıdır.