Donald Trump’ın parmak izi alınır alınmaz, biz Amerikalılara, tekrarlanan suçlarıyla, hiç kimsenin yasaların üzerinde olmadığına dair ulusal kibirimizle uzun süredir alay eden o diğer VIP alaycı hatırlatıldı.

Yüksek Mahkeme Yargıcı Clarence Thomas.

Teflon Don, yasal hesap verebilirliğe karşı kendi kalkanının sağlam olmadığını ve eski başkanın muhtemelen çok geçmeden daha fazla suçlamayla karşı karşıya kalacağını keşfetti. Bununla birlikte, Thomas’ın etik ve yasalara burnunu soktuğuna dair son ifşaatlardan sonra benzer şekilde iddianame veya suçlama ile karşı karşıya kalmasını beklemeyin.

Kâr amacı gütmeyen haber kuruluşu ProPublica, bu ay ayrı ifşalarda Thomas’ın Teksaslı milyarder ve Cumhuriyetçi mega bağışçı Harlan Crow pahasına yıllarca nasıl lüks tatillerin tadını çıkardığını ve 2014’te bir Crow şirketi Thomas ailesini satın alıp yenilediğinde paranın gerçekte nasıl el değiştirdiğini bildirdi. adaletin annesinin hala kira ödemeden yaşadığı Georgia kırsalındaki mülkler.

Crow, ProPublica’ya, Thomas’ı hiçbir zaman yasal veya siyasi konularda etkilemeye çalışmadığını, ancak Yüksek Mahkeme önünde bu tür davalarda çıkarı olan muhafazakar gruplara katkıda bulunduğunu söyledi. Thomas’ın cömertliğini kabul etmesi en azından etik dışı. Muhtemelen yasa dışı olan şey, Thomas’ın bu tür hediyeleri ve işlemleri 1978 yasasıyla federal yetkililerden istenen yıllık mali açıklama raporlarında defalarca bildirmemiş olmasıdır.

Tuhaf bir şekilde, Thomas en yüksek mahkemede oturduğu için neredeyse sorumsuzdur. Bir zamanlar gezegendeki en güçlü kişi olan Trump, görevden ayrıldığında görevdeki bir başkanı suçlamaya karşı tartışmalı bir Adalet Bakanlığı politikasının korumasını kaybetti. Ancak dokuz yargıcın ömür boyu işi var. Yargılarlar ama neredeyse yargılanmazlar.

Thomas utanç bile çekmeyecek, çünkü hiç utancı olmadığını gösterdi. Bu yüzden yapması gerekeni ve yarım yüzyıl önce ahlak kurallarına meydan okuyan bir adaletin yaptığı şeyi yapmayacak: istifa.

Thomas’ın eski Yargıç Abe Fortas’ın emsalini takip etmeyecek olması, yalnızca kendi kusurlu, omuza takılan karakterinin değil, aynı zamanda Fortas’ın zamanına kıyasla günümüzün radikal kutuplaşmış siyasetinin bir yansımasıdır.

Başkan Lyndon B. Johnson’ın atadığı ve arkadaşı olan Fortas, hüküm giymiş bir hisse senedi dolandırıcısıyla mali bağlarının ifşa edilmesi üzerine çıkan bir skandalın ortasında 1969’da istifa etti. Masumiyetini korudu, ancak mahkemenin itibarı ve etkinliği “diğerleri için en önemli faktörler” olduğu için istifa ettiğini söyledi. Fortas ayrıca, Johnson’ın Demokrat arkadaşları tarafından kontrol edilen bir Kongre’de olası bir suçlamadan kaçınmaya çalıştı; Thomas’ın, ihlalleri ne kadar ciddi olursa olsun, şu anda Meclis’i yöneten Cumhuriyetçilerin onu suçlayacağından endişelenmesine gerek yok.

Bugün, halkın Yüksek Mahkeme’ye olan güveni, konuyla ilgili oylama başladığından beri en düşük düzeyde, ancak Thomas, istifa ederek güveni geri kazanmaya yardımcı olacak kadar özverili değil. 31 yıl boyunca, inandırıcı bir şekilde cinsel tacizle suçlandığında, çekişmeli Senato onayına kızgınlık besliyor gibiydi. Şu anda aşağılanarak koltuğundan vazgeçmek üzere değil – özellikle de onu dolduracak başkan bir Demokrat olduğunda.

Dahası, Başkan Biden herhangi bir Demokrat değil, Thomas’ın uzun süredir sağcı bir aktivist olan eşi Ginni’nin seçilmesi için gayretle çalıştığı biri. devirmek. Thomas, çabalarına rağmen, Trump ve 6 Ocak 2021 ayaklanmasıyla ilgili davalardan – muhtemelen bir federal yasanın gerektirdiği gibi – çekilmesi yönündeki yaygın çağrıları görmezden geldi. İlgili davalarda Trump tarafının lehine üç kez oy kullandı.

Bir adaletin, demokrasiye yönelik varoluşsal bir tehdit konusunda böylesine zayıf bir karar vermesi, Thomas’ın mahkemeden ayrılmasını desteklemek için yeterli sebep. Ama geri kalan her şey var.

ProPublica gişe rekorları kıran filmlerdeki kahredici ayrıntı yeniydi, ancak girişimci muhabirler, en azından Haberler’da 2004’te yayınlanan bir soruşturma yazısından bu yana Thomas’ı hediye dolandırıcılığı ve ifşaat hatalarından dolayı azarlıyorlar. Haberler, Thomas-Crow bağlantısını o zamanlar Thomas’ın finansal açıklamalarına dayanarak ilk kez bildirdikten sonra, Thomas’ın yanıtı ne oldu? Hediyeleri bildirmeyi durdurmak için.

Times o zaman şöyle yazdı: “Yasa ve gelenek gereği, Yüksek Mahkeme yargıçları, daha küçük federal yargıçları yöneten kuralların çoğundan muaftır. Ayrıca, yargıçlardan her biri, genel etik kurallarının kendileri için nasıl uygulanacağına karar vermekte özgürdür.”

Hiçbir şey değişmedi. Senato Cumhuriyetçi Lider Mitch McConnell olarak söylenmiş Salı günü gazeteciler, “Mahkemelerin bu iç meselelerini halletmek için Birleşik Devletler başsavcısına güvenim tamdır.” Tıpkı Baş Yargıç John G. Roberts Jr.’ın daha önce yaptığı gibi. Olumsuz.

Crow’un yıllardır Thomas’a karşı doğrudan ve dolaylı cömertliği hakkında bilinenlerin değerini bir düşünün: milyonlar Thomas’ın memleketi Pin Point, Ga’daki Pin Point Miras Müzesi için dolar; Thomas’a adanmış bir Pin Point kütüphanesi için 175.000 $ ve Savannah’daki bir başkası için finansman; Ginni Thomas’ın aşırı sağcı bir savunuculuk grubu kurması için 500.000 dolar; Frederick Douglass’a ait 19.000 dolarlık bir İncil; özel jet uçuşları, yüzbinlerce dolar değerinde adaya atlamalı bir yat tatili ve California’daki Bohemian Grove’da ve Teksas’taki Crow mülklerinde ve Adirondacks’ta misafirperverlik.

Thomas ayrıca geçmiş yıllarda ifşa raporlarını kendisi ve eşi için bildirilmeyen geliri yansıtacak şekilde değiştirmek zorunda kaldı, ancak bu yalnızca tartışmalardan sonra. Bir keresinde, Ginni Thomas’ın 2003’ten 2007’ye kadar muhafazakar Heritage Foundation’dan aldığı yaklaşık 700.000 doları, 1978 ifşa yasasının “yanlış anlaşılması” nedeniyle atladığını söylemişti. Kanunda son sözü söyleyen bir adalet kanundan anlamaz mı?

İftira görmemişti: Geçen yıl New Yorker, karısının şirketinin, Yüksek Mahkeme önünde Müslümanların yasaklanması davasını desteklediği bir dönemde, sağcı, kara paralı bir gruptan danışmanlık hizmetleri karşılığında 200.000 dolar aldığını ortaya çıkardı. Thomas bu ödemeyi de açıklamadı.

Thomas’ın iffetsiz kalacağı kesin. O sadece savunulmakla kalmıyor, aynı zamanda bir kurbanlık kültü olarak adlandırılan bir Cumhuriyetçi Parti tarafından bir kurban olarak selamlanıyor.

Bu tür davranışları ve etik körlüğü destekleyen, bozuk bir siyasi sistem ve bozuk bir mahkemedir.

@jackiekcalmes