Amerikalıların geleneksel olarak ülkenin iki büyük partisi arasında, çoğunlukla vergiler ve sosyal konular gibi politik gerekçelerle ayrım yaptığı tüm yöntemlere bir tane daha ekleyin: etik. Cumhuriyetçiler etik ihlallere ve hatta suç iddialarına göz yumuyor, Demokratlar ise pek öyle değil.

Bu hafta yalnızca en son örnekleri sunduk.

İlk olarak ve şaşırtıcı olmayan bir şekilde, eski başkan ve kuralları çiğneyen Donald Trump hakkında daha fazla haber aldık. New York’lu bir yargıç, isyana teşvik etmek, devlet sırlarını çalmak, dolandırıcılık amaçlı bir hayır kurumu yönetmek ve kadınlara cinsel tacizde bulunmak gibi iddia edilen ve gerçek suçlar dağına ek olarak, Bay Art of the Deal’ın yıllardır varlıklarının değerini şişirdiğine hükmetti. bankaları, sigortacıları ve diğer işletmeleri dolandırmak için milyarlarca dolar harcadı.

Bu bulgu herhangi bir politikacı için büyük bir skandal olurdu. Cumhuriyetçilerin 2024 başkanlık adaylığı yarışında ön sıralarda yer alan Teflon Don için bu, sıradan bir Salı günüydü. Kendi partisinden, cırcır böcekleri. Muhabirler Cumhuriyetçilere onun günahlarına tepki verip vermediklerini sormaktan bıktı ve partideki zavallıların hiçbiri herhangi bir cezalandırmaya yanaşmıyor.

Ancak bu hafta muhabirler, partilerindeki kötü niyetli olduğu iddia edilen ve mükerrer zanlı olan New Jersey’li Senatör Robert Menendez hakkındaki siyasetteki diğer büyük suç haberlerine ilişkin Demokratların tepkisini sormak ve almakla meşguldü.

Başlangıçta pek çok Demokrat, özellikle Senato’da, Cuma günü üç dönemdir senatöre yönelik, saklanan nakit para, altın külçeleri ve üstü açık lüks bir arabanın fotoğraflarıyla tamamlanan dudak uçuklatan federal iddianame sonrasında sessiz kaldı. Menendez ve eşinin, Mısır’a ve New Jersey’li üç iş adamına yardım etmek için tüm bunları ve daha fazlasını rüşvet olarak aldıkları, kısmen Menendez’in Senato Dış İlişkiler Komitesi başkanı olarak ayrıcalıklı konumu sayesinde sahip olduğu içeriden bilgileri onlara sağladığı iddia edildi.

Ancak birkaç gün içinde New Jersey’in Demokrat valisi, Temsilciler Meclisi Demokratlarının çoğu, çok sayıda yerel yetkili ve diğer New Jersey senatörü Cory Booker da dahil olmak üzere Menendez’in Demokratik Senato’daki meslektaşlarının yaklaşık %60’ı Menendez’i istifaya çağırmıştı. (Çarşamba itibarıyla kayıp: Yaş engeli nedeniyle kendisi de istifa çağrılarıyla karşı karşıya olan Kaliforniya Senatörü Dianne Feinstein ve Kongre’nin Hispanik grubunun Menendez üyesi Alex Padilla.) Senato Demokratlarının kurallarına göre, Menendez komiteyi derhal kaybetti. başkanlık döneminde kişisel kazanç için sağıldığı iddia ediliyor.

Çarşamba günü senatörün suçsuz olduğunu iddia etmesi şu gerçeğin altını çiziyor: Menendez mahkum edilmediği sürece gerçekten de masum sayılıyor. 2015 yılındaki daha önceki bir federal rüşvet iddianamesinin ardından jürinin 2017’de çıkmaza girmesi ve savcıların onu yeniden yargılamayı reddetmesi üzerine mahkumiyetten kurtuldu.

Ancak, makul şüphenin ötesinde bir suçluluk tespiti olan cezai mahkumiyet, bırakın mevcut veya eski başkanı bir yana, bir ABD senatörünün göreve layık olup olmadığına karar vermede standart olmamalıdır. Daha düşük bir standart önemlidir: Kişi halkın güvenini hak ediyor mu?

Menendez bunu yapmıyor. İlk iddianame onun suçluluğunu olmasa da ahlaki körlüğünü kanıtladı. Bu ikincisi, Menendez’i yasal olmasa da etik gerekçelerle bir kez daha kınayan daha fazla delil sunuyor.

Demokratlar da istifasını talep ederken bunu önerdiler. Daha önce Menendez’in karakter tanığı olan Booker, yeni iddiaların “New Jerseylilerin ve etkili olabilmesi için birlikte çalışması gereken kişilerin inanç ve güveninin temelden sarsılmasını sağlayacak nitelikte olduğunu” söyledi.

Ayrıca çalkalanmaları gerekir. Mısır’ın insan hakları sicilini haklı olarak eleştiren Connecticutlı Demokrat Senatör Chris Murphy, Punchbowl News’e Senato’nun “Mısır’ın Dış İlişkiler Komitesi üzerinde yasadışı bir etki kampanyası yürütüp yürütmediğini” araştırması gerektiğini söyleyecek kadar ileri gitti.

İstifa edip etmemeyi Menendez’e bırakmak zayıf görünebilir. Aslına bakılırsa, Meclis ve Senato nadiren bir üyeyi ihraç etmek için harekete geçer ve bunun iyi bir nedeni vardır: En iğrenç koşullar dışında, kendi ülkelerindeki seçmenler seçim yapmalıdır. (New Jersey seçmenleri, daha önceki rüşvet iddialarına ve davaya rağmen 2018’de tekrar Menendez’i seçti.) Bununla birlikte, Menendez’in içinde bulunduğu koşullar artık ona güçlü bir sözlü baskı sağladığını gösteriyor.

Ve bunun için, özellikle senatörün gelecek yıl yeniden seçilmeye hazır olduğunu (elbette mavi bir eyalette) ve Demokratların dar çoğunluğunun Senato’nun kontrolünü ele geçirmeye bıraktığını göz önünde bulundurursanız, Cumhuriyetçilerin Demokratları yeneceğini düşünebilirsiniz.

Ama hayır, Trump’ın etik körler partisinden bahsediyoruz. Çete, savunulamaz Trump’ı savunmaya o kadar odaklanmış durumda ki, ikiyüzlülükle suçlanma korkusuyla başkalarını kınamaktan kaçınıyor. Parti, yine Trump’a olan sadakatinden dolayı federal savcılara o kadar düşman ki, Cumhuriyetçiler suçlanan bir Demokrat’ı dövmek yerine Adalet Bakanlığı’nı dövmeyi tercih ediyor. Çoğu sessiz kaldı.

Temsilciler Meclisi Sözcüsü Kevin McCarthy hemen Menendez’in gitmesi yönünde çağrıda bulundu, ardından kendi partisindeki yasal açıdan sorunlu seri yalancı New York Temsilcisi George Santos’un yanında yer almaya devam ettiğinin fark edilmesinin ardından geri adım attı. Geçtiğimiz yıl Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçileri, bazılarının seks partisi ve kokainden hoşlandığını iddia edene kadar, Kuzey Carolina’dan Temsilci Madison Cawthorn adlı başka bir tartışmalı meslektaşını destekledi; daha sonra yeniden seçilmeyi kaybetti. Ve #MeToo hareketinin zirvesinde Cumhuriyetçiler, Trump’tan başlayarak parti meslektaşlarına yönelik cinsel taciz iddialarını düzenli olarak görmezden geldi. Öte yandan Demokratlar kendi başlarına geri döndüler ve aralarında (benim görüşüme göre haksız bir şekilde) eski Minnesota Senatörü Al Franken’ın da bulunduğu bazılarını partiden uzaklaştırdılar.

Menendez’in gösterdiği gibi Demokratlar aziz değil. Ve Cumhuriyetçilerin hepsi günahkar değil. Ancak Cumhuriyetçilerin günahkar Trump’a gösterdiği hoşgörü sayesinde parti platformlarını Demokratlara göre yeniden tanımlıyorlar. Onlarınki ahlaksızı, hatta suçluyu hoş görendir.

@jackiekcalmes