Sonunda, alçakgönüllü bir teyp, meme kanseri tedavisinin çehresini değiştirmeye yardımcı oldu.

Pazar günü 75 yaşında ölen Susan Love, 1990’ların başında meme kanseri tedavisi dünyasını alt üst etmek için tasarlanan UCLA Göğüs Merkezi’nin direktörüydü.

Love, yaşlı erkeklerin tıbbi ağının bir parçası olmamanın tek avantajının, onun kurallarına göre oynamak zorunda olmaması olduğunu söylemekten hoşlanırdı. Bu nedenle, daha büyük politika meseleleriyle olduğu kadar, hasta bakımıyla ve muayene odasında olup bitenlerle de ilgisi olan bir program yarattı.

Her yeni hastaya bir kayıt cihazı ve teyp teklif etti – çünkü kendi deneyimine göre, bir kadının meme kanseri teşhisi konur konmaz kulakları çalışmayı durdurdu. İşlemesi zor olan ayrıntıları unutursa, kaseti evde dinleyebilirdi. İyi niyetli aile üyeleri ve arkadaşlar çok fazla soru sorduğunda Love, hastalara kaseti onlara vermelerini ve sinemaya gitmelerini tavsiye etti.

Bu onun profesyonel tavsiyesiydi: Sinemaya git. Bir hastanın kendisini büyük harfli bir “Hasta” olarak düşünmesini istemiyordu, ancak artık tıbbi bir sorunla karşılaşması dışında, randevusundan önceki aynı kişi olarak düşünmesini istiyordu.

Love, bir hastanın röntgenlerini çantasında kasabanın her yerine koşturduğu, birbiri ardına uzmanlarla görüştüğü ve onların konuşup kendisine geri dönmelerini beklediği standart protokolü reddetti. UCLA merkezinde, bir hasta öğleden sonrayı bir muayene odasında geçirdi ve birbiri ardına uzmanlar onu görmeye geldi. Bundan sonra doktorlar, tıbbi uygulamaların ekonomisi açısından pek bir anlam ifade etmeyen, ancak hastaların bakımı için dünyadaki tüm anlamlara sahip bir tedavi planı oluşturmak için bir araya geldiler.

Alanındaki uzmanlar, araştırma ve tedaviye katkılarını övüyor. Meslektaşı ve arkadaşı Ulusal Göğüs Kanseri kurucu ortağı Fran Visco gibi aktivistler, onun boyun eğmez ruhuyla konuşabilir. Ama meme kanseri üzerine kitabım için onu takip ettiğim 15 ay boyunca gördüğüm küçük şeyler – teypler, şakalar, hastalarına karşı beslediği şefkat – bugün yankı uyandıran klinik uygulama üzerinde bir etkisi oldu.

Visco’ya göre Love’ın içgörüsü şuydu: “Kadınların meme kanserinin karmaşıklığını anlayabileceklerini ve bu bilgiyi sağlıkları hakkında kendi bilinçli kararlarını vermek için kullanabileceklerini biliyordu.”

Sadece 30 yıl önce ne kadar radikal bir bakış açısı olduğunu abartmak zor. Ama aslında çok fazla aktif, yetenekli kadın, tıbbi randevularına birdenbire kaybolmuş hissederek geldi, teşhisleri tarafından kapsandı.

Aşk tüm bunları değiştirmek için yola çıktı ve kayıt cihazları sadece ilk adımdı. Hastaları, randevulara katılmak, ameliyat gerektiğinde etrafta olmak, radyasyon seansları için şoför olmak için özenli aile üyelerinden veya arkadaşlarından biri olan bir avukat atamaya çağırdı. Bir hastanın lojistik işlerini halletmek için atanmış bir refakatçiye ihtiyacı vardı ve eğer bir refakatçisi yoksa, Love’ın ekibine yardım etmek için devreye girebilecek kişiler dahildi.

Birçok cerrahın ameliyathaneye girmek için hastanın bilincini kaybedene kadar beklediği bir dönemde, anestezi uygulanırken mümkün olduğunca hastanın yanında olmaya çalıştı.

İyileşirken uyanan bir kadının duyduğu ilk ses olmaya da çalıştı. Ama onu ameliyatta gözlemlediğimde öğrendiğim gibi daha fazlası da vardı: Ameliyathane personeli toplandığında, ancak o bir işleme başlamadan önce, ameliyat masasındaki kadına saygısından dolayı herkesin bir arada sessiz bir an geçirmesini sağladı. ve olmak üzere olan şeyin büyüklüğü için.

Geleneksel tedavileri tarif etmek için “eğik, yak ve zehirle” konuşmasıyla ve kapsamlı ameliyatlara “ampütasyon” olarak atıfta bulunmasıyla aşk, bazıları için fazla açık sözlüydü, ancak o asla geri adım atmadı. Ve kendi konumunu destekleyen kanıtlar arttıkça, hastaları daha az ciddi seçeneklere yönlendirmeyi başardı.

Derin bir empati ile sert, aktivist bir iradeyi karıştırdı ve bunu yaparak güç dengesini kadınların lehine çevirdi. Bugün elinde kalem ve kağıtla veya telefonunun sesli not uygulaması açık olarak bir doktorun muayenehanesine giren her kadın, Love’ın öncü çabalarından yararlanır.

Karen Stabiner, “Şeytanla Dans Etmek: Meme Kanseri Üzerine Yeni Savaş” da dahil olmak üzere birçok kitabın yazarıdır.