2021 yazında doktor olarak çalıştığım Teksas kliniğine kürtaj yaptırmak isteyen bir kadın geldi. Tecavüze uğramıştı ve 15 haftalık hamileydi. Saldırıya uğradığından beri gördüğü ilk doktor bendim. Tecavüze uğradıktan sonra sigortası olmadığı ve yüksek bir sağlık faturası ödemekten korktuğu için acil servise gitmediğini söyledi.

Böyle bir hikayeyi ilk defa duymuyordum.

Tecavüzden sonra acil tıbbi bakım – genellikle acil servislerde verilir – cinsel şiddet mağdurlarının sağlığı ve iyileşmesi için çok önemlidir. Birçok acil serviste, özel olarak eğitilmiş hemşireler, saldırgan yakalanırsa bir kovuşturmada kullanılmak üzere kanıt toplamak için adli tıp muayeneleri gerçekleştirir. Çoğu durumda, federal Kadına Yönelik Şiddet Yasası – cinsel şiddetten kurtulanları koruması gereken bir yasa – adli tıp muayenesinin masraflarını devlet tarafından yürütülen mağdur tazminat fonları aracılığıyla karşılıyor.

Ancak adli tıp muayenesi, tecavüz kurbanlarının ihtiyaç duyduğu tek tıbbi hizmet olmaktan uzaktır. HIV gibi ciddi cinsel yolla bulaşan enfeksiyonları önlemek için ilaçlara ihtiyaç duyarlar ve bazen vajinal veya rektal yırtıklar gibi yaralanmaların onarılmasına ihtiyaç duyarlar. Genellikle akıl sağlığı tedavisine ihtiyaç duyarlar ve hamileliği önlemek için genellikle acil kontrasepsiyona ihtiyaç duyarlar.

Federal yasa gerekli hizmetlerin tamamını kapsamadığından, bunları almak mağdurlar için mali açıdan felaket olabilir. Meslektaşlarım ve benim New England Journal of Medicine’de yayınlanan bir çalışmada bildirdiğimiz gibi, cinsel şiddet mağdurlarının genellikle bakımlarının en azından bir kısmını ceplerinden ödemeleri bekleniyor ve bu, kadınların bir sağlık kuruluşuna başvurma konusunda güçlü bir caydırıcı unsur oluşturuyor. çaresizce ihtiyaç duydukları zaman.

35 milyondan fazla acil servis ziyaretini analiz ettik ve 2019’da yakın zamanda cinsel saldırılardan kurtulan 112.716 kişi belirledik. Tespit ettiğimiz kurbanların 17.000’den fazlasının acil servis bakımları için ceplerinden ödeme yapması bekleniyordu; onlardan ortalama 3.673 dolar tahsil edildi. Özel sigortalı hayatta kalanlar bile, acil servis bakımlarının toplam maliyetinin ortalama %14’ünü (900 $’dan fazla) ödedi, çünkü çoğu özel sigorta ek ödemeler ve muafiyetler içeriyor ve birçok acil servis “şebeke dışı”. Bunlar çoğu insan için yüksek maliyetler, ama özellikle de cinsel saldırıya en sık maruz kalan düşük gelirli kadınlar ve kızlar için.

Texas hastama, o eyaletin altı haftalık kürtaj yasağı yürürlüğe girmeden birkaç hafta önce baktım, böylece hamileliğini sonlandırıp sonlandırmayacağına karar verebilirdi. Bu seçenek artık Teksas’ta mevcut değil. Roe vs. Wade’in bozulduğundan bu yana, orada ve diğer sekiz eyalette – Alabama, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Missouri, Oklahoma, Güney Dakota ve Tennessee – yasa koyucular, tecavüzden kaynaklanan gebelikler için bile tüm kürtajı yasakladılar.

“Tecavüz istisnaları” bir zamanlar kürtaj karşıtı eyaletlerde normdu ve günümüzün Roe sonrası acımasız ortamında bile, birkaç Cumhuriyetçi milletvekili tecavüzden kurtulanları dokuz ay hamile kalmaya zorlamayı sindiremiyor. Idaho, West Virginia ve Mississippi’deki kürtaj yasakları, tecavüzden kurtulanlar için sözde istisnalar içeriyor. Ancak bu eyaletlerde fiilen kürtaj yaptırmak için mağdurların tipik olarak suçu polise bildirmeleri ve tecavüzle ilgili tıbbi muayenelerden geçtiklerini kanıtlamaları gerekir.

Kulağa zararsız gelen bu gereksinimler, acı bir gerçeği gizliyor. Hayatta kalan birçok kişi için tecavüzden sonra tıbbi bakım almak imkansız bir fiyat etiketi ile geliyor. 3.600 dolarlık bir tıbbi faturayı karşılayamayacaklarını bildiklerinden, asla tedavi aramayacaklar.

En azından, Kadına Yönelik Şiddet Yasası, devletin mağdur tazminat fonlarının sadece adli muayeneleri değil, tecavüz mağdurları için gerekli tüm tıbbi bakımı kapsamasını sağlayacak şekilde değiştirilmelidir. Ve kürtaj yasağı olanlar da dahil olmak üzere tüm eyaletler, tecavüze bağlı gebelikler için kürtaj bakımının gerçekten erişilebilir olmasını sağlamalıdır.

Ancak cinsel şiddet mağdurlarının çoğu saldırıyı açıklamak istemiyor ve onların da tıbbi bakıma ihtiyacı var. Mağdurları saldırıyı ifşa etmeye zorlamayan Medicaid kapsamı, düşük gelirli cinsel şiddet mağdurları için kritik bir cankurtaran halatı.

Yine de Medicaid’i zaten genişletmiş olan eyaletler bile, sigortasız ve özel sigortalı hayatta kalanları büyük tıbbi faturalara karşı savunmasız bırakıyor.

Örneğin Kaliforniya’da, cinsel şiddetten kurtulan ve özel sağlık sigortası olan pek çok kişi, yüksek sigorta ön ödemeleri veya muafiyetler nedeniyle yüzlerce veya binlerce dolarlık tıbbi faturalarla sonuçlanıyor. Teorik olarak, mağdurlar yardım için eyaletin Mağdur Tazmin Kuruluna başvurabilir, ancak süreç uzun ve bürokratiktir. Beyaz olmayan insanlar arasında çok daha yaygın olan, önceden ağır suçlardan hüküm giymiş hayatta kalanlar, Kaliforniya dahil birçok eyaletin mağdur tazminat programlarından otomatik olarak dışlandığından, sistemik ırkçılık da mağdur tazminat sistemine dahil edilmiştir. Evrensel bir kamu sigortası programı, tüm kurbanların bir saldırıdan sonra bakım masraflarını karşılayabilmesini sağlayacaktır.

Toplumumuz uzun süredir cinsel şiddet kurbanlarını damgalıyor ve onlara hak ettikleri tıbbi bakım ve desteği asla garanti etmiyor. Roe sonrası Amerika’da, kürtaj karşıtı politikacıların ve adaletsiz sağlık sistemimizin birleşimi, tecavüz kurbanlarının acısını artırıyor – tasavvur edilemez yaralanmalara mali hakaretler ekliyor.

Samuel Dickman bir doktor, araştırmacı ve Planned Parenthood of Montana’nın baş sağlık görevlisidir.