Kanepemde “The Bear”ın 2. Sezonunu izlerken aniden gözlerimden yaşlar geldi. Popüler TV şovunda, Sidney Adamu karakteri, özür dilemeden hırslı bir zenci aşçı yardımcısı, şovun yakışıklı, duygusal olarak alıngan erkek kahramanının ölmüş kardeşinin sandviç dükkanını Michelin yıldızlı bir restorana dönüştürmesine yardım etmeye çalışıyor.

Sydney, üniversiteden mezun olduğum yıl civarında doğdu. Aramızda onlarca yıl var. Gençliğe özgü aşırı güveni alışılmadık ve biraz da naif geliyordu. Peki neden beni ağlattı?

Sık sık iradeli olarak anılırım. Sürmüş. Bağımsız. Belki de çok fazla. Ve doğru, hayatımda kendi ilgi alanlarım ve yaratıcı çalışmalarım için önemli bir alana ihtiyacım var. Ayrıca yıllardır bağımsızım, bunun kısmen karakterimin bu yönlerinin bir sonucu olduğu söylendi. Bir keresinde bir erkek arkadaşım bana çok çalıştığımı söyledi. Bir diğeri, “daha az zeki” olursam çıkmamın daha kolay olacağını söyledi.

Sydney’in beyinleri ve çalışmaya amansız bir bağlılığı var, bu da şovun onu bunun için asla uyarmadığı düşünüldüğünde açıklayıcı geliyor.

Sydney, mutfak işinin ruhları açığa çıkaran yoğunluğuna yakından karışmış olsalar da, ana karakter Carmy için yalnızca platonik bir eş olarak sunuldu ve popüler kültürde nadiren gördüğümüz bir kadın partnerlik markasını öne sürüyor. Carmy kızarınca Sydney ona meydan okur. Daha iyi fikirleri olduğunda, konuşur. Onun toyluğunun, bencilliğinin ve hatta şeytanlarının farkındadır ve onu nadiren paçayı kurtarır. Neler yapabileceğini biliyor ve onu orantılı bir standartta tutuyor.

Pek çok iyi niyetli erkek arkadaşım bana erkeklerin tek isteğinin kendi “eşyalarına” katlanacak kadınlar olduğunu söyledi, bu da Sydney gibi kadınların arzu edilirlik ölçeğinde alt sıralarda yer aldığını gösteriyor. Belki de Sydney ile gizli bir yakınlık sezdim. Çoğunlukla, onu izlemek eğlenceliydi.

Claire gelene kadar.

Claire, Carmy’nin sevgilisi olarak göründüğünde kalbim battı. Tipini hepimiz biliyoruz. O, aşkla ilgili birçok çağdaş hikayede tanıştığımız hayali kız arkadaş: erkeğini bunaltmamak veya tehdit etmemek için erişilebilir derecede güzel (bahsetmiyorum bile, beyaz); özverili ve bagajsız, bu yüzden onun iç dünyasına asla ilgi göstermek zorunda kalmıyor. Bunun yerine, endişelerine sürekli ilgi duyuyor ve Claire kusurlarına karşı sabırlı, bu yüzden asla onları ele almak zorunda kalmıyor ve berbat davranışlara karşı hoşgörülü olmaya devam ediyor, bu yüzden asla değişmek zorunda kalmıyor.

Claire’i görmek, Sydney’le olan akrabalığımı pekiştirdi ve izleyicilerin Claire’e verdiği hararetli tepkileri göz önünde bulundurursak, yalnız değilim. Evli bir arkadaşım bana “Siyah bir kadının fikirlerini dile getirmesini ve liderliğini” görmeyi tercih ettiğini ve Sydney’in “20’li yaşlarımda onun gibi olmayı dilememi sağladığını” söyledi. Evli olmayan bir arkadaş, Sydney’in “bir kadının kabul görmesi ve kabul görmesi için ne kadar çok çalışması gerektiğini” göstermesine bayılıyor. Bekar veya başka türlü, daha fazla kadın kendilerini Sidneyli olarak görüyor.

Yıllar geçtikçe, solo durumumu kabul etme aşamalarından geçtim – bu iyi, bu cehennem – ama şimdi yalnızlığımın tadını çıkarıyorum. Claire’in gelişi yaramı sardı ve düşündüm ki: Ben Claire değilim ve bu yüzden yalnızım.

Ancak Carmy paniğe kapıldığında gösteri beklenmedik bir hal alır. Onu ne sakinleştirir? Sydney’in düşünceleri, ebediyen uzlaşmacı fantezi kızı değil. Carmy’nin kendini düzenlemesine yardım eden ve onun yeniden kendi teniyle rahat hissetmesini sağlayan, kendisini eşiti olarak gören kadındır. Onun “eşyasını” gören ve buna müsamaha göstermeyen kadın. Büyük yeteneği, zekası ve dişlerini geçirdiği hedefleri olan kadın. Ve o Siyah mı?

Ağladım. Hiç böyle bir şey görmemiştim.

Bir keresinde bir adam bana sakinleşecek biri gibi görünmediğimi söylemişti. Bir hayat kurmak için “bir erkeğe ihtiyacım olmadığını” kastettiğini tahmin ediyorum. Yapmıyorum. Ama birine ihtiyacım var. Hepimiz yapıyoruz. Hayat zorlaşıyor ve size her şeyin yoluna gireceğini söyleyen güçlü bir ortağa sahip olmak, size yardımcı oluyor.

Bu yüzden, daha sonra Sydney güvensizliklerini dile getirdiğinde ve Carmy ona başarısız olmasına izin vermeyeceğini söylediğinde, “Bu, tüm zamanların en sevdiğim programı” diye düşündüm.

Güçlü iradeli, kendi kaderini tayin eden kadınların, özellikle de beyaz olmayan kadınların, erkeklerin kendilerine layık kılmayı arzulaması gereken kadın çekiciliğinin sembolleri olarak sunulduğunu gördüğümüzde, kültürde paradigmalar değişir. Çağrılarının peşinden giden kadınları, kalplerinin peşinden gidenler kadar takdire şayan gördüğümüzde, hepimiz kazanırız.

Daha fazla Sidney lütfen.

Laura Warrell, Los Angeles’ta yaşayan bir yazar ve romanın yazarıdır. Bu ay karton kapaklı olarak çıkacak olan “Sweet, Soft, Plenty Rhythm”. @LKWarrell