Warren G. Harding berbat bir başkandı ama iki şeyi doğru yaptı. Hasta bir Eugene Debs’i, Debs’in Birinci Dünya Savaşı’nı eleştirdiği için hapsedildiği federal hapishaneden kurtardı ve Los Angeles’ın ilk kadın kamu savunucusu olan Mabel Walker Willebrandt’ı Amerika Birleşik Devletleri başsavcı yardımcısı olarak atadı. Harding, Willebrandt’a Yasağı uygulama gibi nankör bir görev verdi.

Al Capone’u Alcatraz’a gönderen ve bugün Donald Trump’ı ilk zanlı eski başkanımız yapmak için kullanılan sınır tanımayan “Willebrandt doktrini”ne öncülük ederek sekiz enerjik yıl boyunca hizmet etti. Kısaca, Willebrandt doktrini, savcıları, tehlikeli bir dolandırıcıya karşı hukukun üstünlüğünü savunmak için nispeten önemsiz olsa bile mevcut herhangi bir suçu kullanmaya teşvik eder.

1920’lerin kükreyen yıllarında Capone, Chicago’da kumar, içki, fuhuş gibi raketleri yönetti – her biri büyük ölçekte. Capone, yalnızca insan zayıflığının başarılı bir girişimcisi değildi. Sevgililer Günü Katliamı’nda yedi rakibin öldürülmesi emrini verdiğine ve çok sayıda başka şiddet suçuna karıştığına inanılıyordu. Capone birkaç nispeten küçük suçtan hüküm giymiş olsa da, Chicago’da daha ciddi suçlarından dolayı etkili bir kovuşturmaya karşı bir yolsuzluk ve sindirme duvarı tarafından korundu.

Willebrandt’a girin. Capone gibi gangsterleri mahkum edemediği için hüsrana uğrayan Willebrandt, yerel kovuşturmadan kaçan büyük çaplı dolandırıcıların, haksız kazançlarını ortaya çıkaran gelir vergisi beyannamesi vermedikleri için federal mahkemede yargılanması gerektiğini savundu. 1927’de Yargıtay, yasadışı faaliyetlerden elde edilen geliri gösteren bir vergi beyannamesi verilmesinin kendi kendini suçlama konusundaki 5. Değişiklik yasağını ihlal etmediğine oybirliğiyle karar vererek son engeli kaldırdı. 1948’de mahkeme gerekçesini gerekli iş kayıtlarını tutmaya genişletti.

Onu başka hiçbir şey için yargılayamayan Federaller, Willebrandt doktrinini Capone’a saldı ve onu 1924’ten 1929’a kadar gelir vergisi beyannamesi vermemekle suçladı. O günlerde, beyanda bulunmamak yalnızca bir kabahatti. Ancak yasadışı faaliyeti gizlemek için başvuruda bulunmamak, beş yıla kadar hapis cezası gerektiren bir suçtu. 1931’de federal bir jüri, Capone’u suçla dolu hayatını örtbas etmek için 1925, 1926 ve 1927’de gelir vergisi beyannamesi vermemekten suçlu buldu. 11 yıl hapis cezasına çarptırıldı.

Elbette, Willebrandt’ın, Capone’un federal gelir vergisi beyannamelerini vermedeki kabahatlerini, potansiyel olarak 15 yıl hapisle cezalandırılabilecek üç ciddi suça dönüştürme konusundaki savcılık gayreti ile Manhattan Bölgesi arasında güçlü bir aile benzerliği var. Av. Alvin Bragg’ın, Trump’ın doğru iş kayıtlarını tutmadaki kabahatini, her biri potansiyel olarak dört yıla kadar hapisle cezalandırılabilecek 34 ağır suç sayımıyla çözme çabası.

Ancak Bragg, Willebrandt doktrinini Trump’a salmakta haklı mı? Bu nedenle, Willebrandt’ın kendisi, bir gelir vergisi beyannamesi vermediği için Public Enemy No. 1’i kovuşturmada haklı mıydı?

Al Capone gibi cani bir psikopatı adalete teslim etmenin tek yolu uydurma bir vergi kaçakçılığı mahkumiyetiyse, şapkamı Willebrandt’a bahşediyorum – vergi kaçakçılığından mahkum olmak hiç yoktan iyidir.

Peki ya Trump? Şiddet suçlarıyla dolu bir hayatı örtbas etmekle değil, seçmenlerin bir porno yıldızıyla tek gecelik ilişki yaşadığını öğrenmesini engellemeye çalışmakla suçlanıyor. Örtbasların göreceli ciddiyetini karşılaştırmak asıl noktayı kaçırıyor. Capone, Willebrandt doktrinine adaydı çünkü şiddet ve kanunsuzlukla dolu hayatı, hukukun üstünlüğüyle alay etme tehdidi taşıyordu.

Trump, Willebrandt kulübüne katılıyor çünkü seçim bütünlüğüne yönelik sürekli saldırılarla dolu hayatı, demokrasi dokusunda onarılamaz bir yaralanma tehdidi oluşturuyor. Trump, kendisini demokrasinin 1 numaralı Halk Düşmanına dönüştürdü. Bu, seçmenleri manipüle etmek için kanunları çiğnediğinde onu adil bir oyun haline getiriyor.

Burt Neuborne bir profesördür. fahri NYU Hukuk Fakültesi’nde hukuk ve t’de misafir profesöro UC Berkeley Hukuk Fakültesi. olarak görev yaptı Nulusal beneşit D1981-86 yılları arasında ACLU’nun direktörü ve Brennan Adalet Merkezi’nin kurucu hukuk direktörüydü.