1996 yılında üniversiteden mezun oldum.

O yıl, Başkan Clinton kiliselerin yakılmasına karşı bir yasa tasarısını yasalaştırdı. Lise diplomamı aldığımdan lisans diplomama kadar geçen sürede, yalnızca Güney’de çoğunluğu Siyah olan 40’tan fazla kilise yakılmıştı.

1966’da değil. 1996’da. “Bu çok uzun zaman önceydi” kalabalığı için yutulması zor bir hap.

Tom Royals, 1993 yılında Mississippi’deki Rocky Point Misyoner Baptist Kilisesi’ni yakmaktan suçlu bulunan üç genç beyaz erkekten birinin savunma avukatıydı. Bildirildiğine göre, hızla uzaklaşırken “yan, yan, yan” diye bağırdılar. 1950’lerden bu yana eyalette yaşayan kraliyet ailesi, kundakçılığı “mantıksız”, kundakçıları ise “genç, sarhoş ve deli” olarak nitelendirdi.

“Irkçı” demek daha doğru olurdu. Kesinlikle daha doğrudan. Ama gurur verici değil. Bu yüzden Royals, darbeyi yumuşatma umuduyla müvekkilinin eylemlerini anlatırken doğal yolu izledi. İşe yaramadı.

Bu hafta, 1996 yılında mezun olduğum üniversiteye öğretmenlik yapmak üzere geri dönüyorum. Ayrıca bu hafta Başkan Biden, “beyaz üstünlüğünün Amerika’da yeri yok” şeklinde bir açıklama yaptı.

Oldukça kitap ayraçları.

Üniversiteden ayrıldığım yıl, siyahların kiliseleri yakılıp kül ediliyordu; bazılarının KKK üyeleri tarafından bildirildiğine göre. Çeyrek asırdan fazla bir süre sonra, silahına gamalı haç boyalı ve taktik yeleğinin üzerinde beyaz üstünlükçü bir yama bulunan beyaz bir adam, Jacksonville, Florida’da üç Siyah insanı vurarak öldürdü.

Bu arada, listelenemeyecek kadar çok sayıda ırkçı saikli nefret suçu yaşandı. Irkçı saldırıların hala büyük bir düzenlilikle gerçek zamanlı olarak gerçekleştiği 1960’lardaki sivil haklar dönemine ait arşiv görüntülerini araştırmaya gerek yok.

Biden’ın açıklaması, geçen hafta sonu Florida’da yaşananları kınama yönünde doğrudan bir yaklaşım sergiledi. Hemen sonrasında yerel kolluk kuvvetlerinin yaptığı gibi.

Jacksonville Şerifi TK Waters, katil hakkında “Bu saldırı ırksal motivasyonla gerçekleştirilmişti ve siyahi insanlardan nefret ediyordu” dedi. “Hedeflerin spesifik olup olmadığını bilmiyorum ama o dönemde o ırkın herhangi bir üyesinin tehlikede olduğunu biliyorum. Siyah ırktan.”

FBI Direktörü Christopher A. Wray, “Bu hedefli bir saldırıydı, ırksal motivasyona sahip bir nefret suçuydu” dedi.

Peki Temsilci Matt Gaetz (R-Fla.) neden olanları anlatırken doğal rotayı izledi? Sosyal medyada bu eylemleri “hasta bir kişinin” gerçekleştirdiğini yazdı ve “bunu en güçlü şekilde kınıyor ve toplumumuzda bu tür şiddetin olmadığı bir gün diliyoruz” dedi.

Şiddet nasıl bir şey, merak ediyorum? Gaetz, 2021’de Hakaretle Mücadele Birliği’ni “ırkçı bir örgüt” olarak nitelendirdi ve bu kelimeyi kullanmaktan çekinmediği açıkça görülüyor. Ancak ırkçı motivasyonlu bir saldırıdan bahsederken ırktan bahsetmekten kaçındı.

Royals gibi bir savunma avukatı için muğlak ve şüpheli bir dil kullanmak, bir müvekkili savunmaya çalışmakla tutarlıdır. Peki 2018’de Bir Holokost inkarcısını Birliğin Durumu konuşmasına davet eden Gaetz neden bu kadar belirsiz davranıyor? Neden bariz olanı belirtmiyor?

Clinton yönetimi tarafından Florida’da araştırılan 37 kilise yangınından çoğu Jacksonville’de meydana geldi. Ancak bazıları Gaetz’in o sırada liseye gittiği kongre bölgesinde meydana geldi. Bazıları Gaetz Florida Eyalet Üniversitesi’nde derslere giderken meydana geldi.

2015 yılında Charleston, SC’deki bir kilisede ibadet eden dokuz siyahi, beyazların üstünlüğünü savunan bir kişi tarafından öldürüldü. Üç yıl sonra, beyazların üstünlüğünü savunan bir kişi Pittsburgh’daki bir sinagoga saldırarak ibadet eden 11 Yahudi’yi öldürdü. 2019’da El Paso’da çoğu Latin kökenli 23 alışverişçi, Tucker Carlson ve diğer yorumcular ve aşırı sağcılar tarafından desteklenen “büyük ikame teorisi” tarafından radikalleştirilen beyaz üstünlükçü bir kişi tarafından öldürüldü. Bu, 2022’de Buffalo, New York’ta bir markete giren ve 10 kişiyi öldüren silahlı adamın da yankıladığı dünya görüşünün aynısı. 180 sayfalık manifesto, kurbanlarını Siyah oldukları için hedef aldığını açıkça ortaya koyuyordu.

“Bu çok uzun zaman önceydi” kalabalığının sorunu, “uzun zaman önce” tanımının sürekli güncellenmesi gerekmesidir. Üniversitedeyken yenilendi. Gaetz üniversitedeyken tazelendi. Bu hafta kampüse dönen öğrenciler için acı verici bir şekilde yenilendi.

Nesilden nesile Amerikalılar, ırkçı saikli şiddetle ve belirsiz bir dille gerçeği göz ardı etmeye çalışan sağcı seçilmiş yetkililerle karşı karşıya kalıyor. Savunma avukatı gibi. Gaetz, 2021’de taraftarlardan oluşan bir kalabalığa seslenirken şunları söyledi: “Onlar gerçekten benim için gelmiyorlar. Senin için geliyorlar. Ben sadece yoldayım.

Harika ama tam olarak kimi korumaya çalışıyor?

@LZGranderson