En önemli ölçüme bakılırsa Kaliforniya’nın silah kanunları etkili olmuştur. Otuz yıl önce eyaletin silahlı cinayet oranı, ulusal ortalamanın %50 üzerinde, ülkedeki üçüncü en yüksek orandı. Geçtiğimiz yıl, saldırı silahlarının yasaklanması ve evrensel geçmiş kontrolleri gibi mantıklı politikalar sayesinde Kaliforniya, ABD ortalamasının %43 altında, ülke çapında yedinci en düşük silahlı ölüm oranına sahip oldu.

Göreceli bir ölçekte, Kaliforniya’nın ilerlemesi çok cesaret verici. Ancak insani ölçekte bakıldığında eyaletin silah sayısı çok yüksek olmaya devam ediyor. Geçen yıl 3.000’den fazla Kaliforniyalı silahlı saldırılarda hayatını kaybetti; bunların yaklaşık yarısı cinayet nedeniyle oldu.

Silah Şiddetini Önlemeye Yönelik Giffords Hukuk Merkezi tarafından ateşli silah güvenliği açısından ülkenin en iyi eyaleti olarak gösterilen Kaliforniya, ABD Yüksek Mahkemesi’nin ateşli silah kısıtlamalarına yönelik hızla azalan toleransına rağmen, sağduyuya dayalı silah düzenlemeleri çıkarma konusunda ülkeye liderlik etmeye devam ediyor. Ancak can kayıplarını daha da azaltmak için devletin, silahların en çok olduğu mahallelerde şiddet döngüsünü kırabilecek toplum temelli programlara ciddi yatırım yapması gerekiyor.

Vali Gavin Newsom’un tarihi ölçekte böyle bir yatırım yapma fırsatı var. Bunu, ülkenin ilk devletini yasalaştıracak bir yasa tasarısını imzalayarak yapabilir. silah ve mühimmatın perakende satışında ÖTV. Bir dizi başarısız girişimin ardından bu ay Meclis tarafından kabul edilen %11’lik vergi, silahlı şiddeti önlemek için tahmini olarak yılda 159 milyon dolar toplayacak.

Bu gelirin en büyük payı sokak düzeyindeki şiddete müdahale programlarına yönlendirilecek. Vergi aynı zamanda okul güvenliğine yatırım yapılmasına ve silahların, sahip olması yasak olan kişilerden alınmasına yönelik programlara da olanak tanıyacak.

Müdahale programları, hapsedilmiş gençler, çete üyeleri ve potansiyel çete üyeleri ve kurşun yarasıyla hastaneye kaldırılan kişiler de dahil olmak üzere yüksek risk altındaki kişilerle çalışarak sokak şiddetini önlüyor. İnsanları tehlikeli durumlardan uzaklaştırmak için çatışma arabuluculuğu, akran desteği, mentorluk, travma danışmanlığı ve hatta yer değiştirme yardımı sağlıyorlar.

Bu programlar istihdam kanıtlanmış, kanıta dayalı stratejiler müdahalenin hayat kurtardığı topluluklarda. Silahlı şiddet ülke genelinde yaygın olmasına rağmen, özellikle siyahi ve Latin topluluklarda yıkıcı oluyor. Geçen yıl Kaliforniya’daki silahlı cinayet kurbanlarının yarısı Latin kökenliydi ve %31’i siyahtı. Siyah ebeveynlerin küçük oğullarını silahlı cinayette kaybetme olasılıkları, diğer tüm ölüm nedenleri bir araya geldiğindeHastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre.

İnsanları silahlı şiddetin yerleşik olduğu sosyal ağlardan uzaklaştırmak ve bu korkunç döngüyü kırmak için topluluk düzeyinde yerli barışçıl ordulardan oluşan bir ordu gerekir. Örneğin Kentsel Barış Enstitüsü’nün Los Angeles Şiddete Müdahale Koalisyonu, toplum temelli güvenliğe daha fazla yatırıma ihtiyaç duyan, ön saflarda yer alan Siyah ve kahverengi liderliğindeki 20 barış yapıcı örgütten oluşuyor.

Eyalet genelindeki şehirlerde bu kamu güvenliği girişimlerini sürdürmek, öngörülebilir ve sürekli finansman gerektirir. Bunu kabul eden Los Angeles Polis Şefi Michel Moore, şiddete müdahale programlarının uygulamaya konulmasından bu yana ateşli silahlarla bağlantılı cinayetlerde keskin bir düşüş olduğunu öne sürerek bu yasayı destekledi.

Silah ve mühimmat imalatçılarına ve satıcılarına konulan bir vergi, şiddetin önlenmesi için mantıklı bir finansman kaynağıdır. Kaliforniya, aralarında alkol, tütün ve son zamanlarda esrarın da bulunduğu zararlı ürünlere uzun süredir özel tüketim vergisi uyguluyor. Ve silahların zarar verdiğine şüphe yok: Kaliforniya’da biri silahla öldürüldü her üç saatte bir.

Vahşi yaşamın korunmasını finanse etmek amacıyla silahlara konulan federal bir tüketim vergisi, National Rifle Assn tarafından desteklendi. ve bir asırdan fazla bir süredir yürürlüktedir. Yüksek Mahkeme’nin modern silah yasalarının tarihsel uygulamalara dayandırılması gerektiğine karar vermesi göz önüne alındığında bu durum daha da dikkate değer. Yabani hayatı korumaya yönelik silahlara federal bir vergi uygulayabilirsek, insan katliamını azaltmaya yönelik bir eyalet vergisi son derece makul olur.

Çoğu seçilmiş yetkili gibi Newsom da vergileri artırma konusunda uygun bir şekilde isteksiz. Ancak vali, silah güvenliği düzenlemesine cesaretle öncülük etti, hatta temel silah güvenliği ilkelerini ABD Anayasası’na dahil edecek bir değişiklik önerdi. Bu tasarıyı imzalamak bu liderliğe uygun olacaktır.

Newsom, Kaliforniya’nın mantıklı silah düzenlemelerinin temel amacının şiddeti azaltmak ve hayat kurtarmak olduğunu biliyor. Bu yasa mutlaka bunu sağlayacaktır.

Paul Carrillo, Giffords Şiddete Müdahale Merkezi’nin başkan yardımcısıdır ve kar amacı gütmeyen bir şiddet önleme ve müdahale kuruluşu olan Southern California Crossroads’un kurucu ortağıdır.