Aralık 1998’de Temsilci Bob Livingston (R-La.), Temsilciler Meclisi sözcüsü olarak Temsilci Newt Gingrich’in yerine geçecekti. Gingrich, Cumhuriyetçiler için felaketle sonuçlanan bir ara seçimin ardından Kongre’den ve başkanlıktan istifa ettiğini ve ayrıca kendisinden yirmi yıldan daha genç bir Temsilciler Meclisi çalışanıyla ilişkisi olduğunun ortaya çıkmasının ardından açıklamıştı.

Dönemin Başkan Clinton’un kendi sadakatsizliğinden kaynaklanan meseleler nedeniyle görevden alınması göz önüne alındığında bu, Cumhuriyetçiler için bir sorundu. Ancak Livingston tokmağı alamadan kendisinin de karısını aldattığı ortaya çıktı. Livingston, derhal istifa edeceğini açıklayarak yanıt verdi. Livingston’ın kararına en çok karşı çıkanlardan biri: Clinton. Beyaz Saray ona yeniden düşünmesi için yalvardı. Demokratların isteyeceği son şey, zina yapan bir politikacının partisini, ülkesini ve ailesini daha fazla gereksiz dramaya sokmak yerine pişmanlık duyarak istifa etmesiydi.

Geçen hafta, Senato Cumhuriyetçilerinin 81 yaşındaki liderinin kısa süreliğine katatonik hale geldiği ikinci rahatsız edici olayın ardından Başkan Biden’ın Senatör Mitch McConnell’e (R-Ky.) tam desteğini verdiği o an aklıma geldi. Gazetecilerden soru alırken. Biden gazetecilere, “Eski haline döneceğinden eminim” dedi. McConnell’in bu yılın başlarında beyin sarsıntısına neden olan düşüşünden bu yana yaşadığı mücadeleyi, sadece “iyileşmesinin bir parçası” olarak görmezden geldi.

Kasım ayında 81 yaşına girecek olan Biden’ın ihtiyaç duyduğu son şey, Cumhuriyetçilerin yaş ve kamu hizmeti konusunda tutarlılık göstermesidir; özellikle de Demokratların üçte ikisi de dahil olmak üzere Amerikalıların büyük çoğunluğu, Biden’ın yaş ve kamu hizmeti için çok yaşlı olduğuna inanıyor. tekrar koş.

Partizanlığın komik yanlarından biri de budur; partizanlığın çıkarlarının olduğu bir çağda bile tutarlılığı empoze edebilir. Örneğin #MeToo döneminde Demokratlar cinsel uygunsuzluk konusuna çok yatırım yaptılar. Diğer şeylerin yanı sıra, bu, kasette kadınlara cinsel tacizde bulunduğuyla övünen bir Cumhuriyetçi başkana (daha yakın zamanda E. Jean Carroll’a cinsel tacizde bulunmaktan dolayı bir hukuk davasında sorumlu bulunan bir başkan) karşı faydalı ve meşru bir sopaydı. Minnesotalı eski Demokrat Senatör Al Franken, kadınlarla sınırı aşmakla inandırıcı bir şekilde suçlandığında istifa etmeyi gerekli gördü.

Adil olmak gerekirse McConnell-Biden karşılaştırması mükemmel değil. McConnell’in yaşadığı zorlukların geçen Mart ayındaki kötü düşüşten kaynaklandığı bildiriliyor. Biden sıklıkla kafası karışmış ya da uyuşuk görünse de, McConnell’in kameralara yakalanan iki donması kadar rahatsız edici bir olay yaşamamıştı.

McConnell’in yardımcıları, meslektaşları ve diğerleri özel hayatta McConnell’in eski haline benzediğini söylüyor. Dahası, McConnell ne kadar güçlü olursa olsun, bu iş başkanlık kadar zorlu değil, başkanlığa aday olmayı bir kenara bırakın. Görünüşe göre Cumhuriyetçiler McConnell’in sağlığı konusunda bekle-gör yaklaşımından memnun. Ancak McConnell’in düşüşünün sonuçları Biden’ın durumunu artırıyor. Düşmeler yaşlılar için tehlikeli ve yaygındır. Belki de zayıflatıcı bilişsel bozukluktan bir adım ötede bir başkana sahip olmak güven verici değil.

Anayasal olarak McConnell, 100 senatör ve 535 yasa koyucu arasında yalnızca önemli bir oyuncu. Bu arada Biden yürütme organının tamamına komuta ediyor.

Başkanın ülkeyi “yöneten” ve dolayısıyla Kennedyvari “gücüne” ihtiyaç duyan yarı monarşik bir figür haline getirilmesinin zararlı bir saçmalık olduğunu düşünsem de, bu görüş her iki partideki Amerikalılar tarafından da yaygın olarak benimseniyor.

Beyaz Saray bunu biliyor, bu yüzden yaş meselesine dair yaklaşımlarının çoğu başarısız oluyor.

Beyaz Saray Basın Sözcüsü Karine Jean-Pierre, seçmenler için meselenin Biden’ın onlarca yıllık siyasi deneyimi sayesinde “işleri halletme” becerisi olduğu konusunda ısrar ediyor. Bu, Biden taraftarının sahip olduğu en iyi argüman, ancak 10 Demokrattan 7’sinin Biden’ın bir dönem daha görev yapamayacak kadar yaşlı olduğunu düşünmesine neden olan soruna değinmiyor. Başkanlığının yaklaşık %40’ını Beyaz Saray’dan uzakta kişisel gecelerde geçirdiği ve çok hafif bir programı olduğu göz önüne alındığında, “bizim için bu başkana ayak uydurmanın zor” olduğuna dair güvencesi göz kamaştırıyor.

Politik olarak Biden için temel sorun, Amerikalıların kamu politikasının daha ince noktaları veya yasama sürecinin gizemleri hakkında pek fazla şey bilmeseler de, yaşam beklentisi zaten çoktan geçmiş olan yaşlı bir adamın neye benzediğini bilmeleridir. yaş bedelini almaya başladığında.

Demokratlar, Amerikalılar Biden’ın fiziksel olarak başkanlık için uygun olmadığını düşünse bile Trump’ı karakterolojik olarak uygun olmadığı için yenebileceğini iddia ediyor. Bahis işe yarayabilir ama bana son derece sorumsuz bir kumar gibi geldi.

@JonahDispatch