Los Angeles Metrosu, yolcular için toplu taşıma güvenliğini artırmak için adımlar atıyor. Transit acentesi yetkilileri daha fazla güvenlik ve kolluk kuvveti görevlendiriyor, transit elçilerini tanıtıyor, suçları bildirmek için Transit Watch uygulamalarını tanıtıyor ve istenmeyen davranışları caydırmak için istasyonlarda müzik çalıyor. Ancak bu stratejiler, sistem üzerinde artan şiddet ve uyuşturucu kullanımını ele almak için yeterli olmayabilir. Bunun yerine LA Metro, ilham almak için – suçun önemli ölçüde daha düşük olduğu – otobüslerine bakmalıdır.

Transit suç türleri, sigara veya uyuşturucu kullanımı, vandalizm veya hırsızlık gibi yasaklanmış davranışlardan saldırılara ve diğer şiddet içeren suçlara kadar çeşitlilik gösterir. Ocak 2023’te, tren sürücüleri 200.000 yolcu başına kabaca 7 suça, otobüs sürücüleri ise aynı sayıda kişi için 1 suça maruz kaldı. Otobüs sistemi aylık 16.4 milyon yolculuk sağladı ve 88 suç yaşadı. Raylı sistem aylık 2,2 milyon sefer sağladı ve yolcular 171 suç yaşadı.

Otobüsler daha güvenli değil çünkü lastik lastikleri suçla savaşan kanunsuzlar gibi davranıyor. Otobüslerin neden daha güvenli olduğunun en olası açıklaması, daha fazla insanın onları kullanmasıdır.

Trenlerden dört kat daha fazla yolcu taşıyan otobüsler her zaman Los Angeles toplu taşıma sisteminin bel kemiği olmuştur. COVID-19 salgınının başlangıcından bu yana yolcu sayısındaki toparlanma buna iyi bir örnektir. Ortalama hafta içi tren yolcu sayısı henüz pandemi öncesi seviyelerin %50’sine ulaşmadı, otobüs sistemi ise daha iyi durumda ve bu yolcuların %77’si geri dönüyor. Yolcu sayısı ve hizmet seviyeleri birbiriyle yakından bağlantılıdır, bu nedenle LA Metro’nun pandemi öncesi otobüs hizmet seviyelerini eski haline getirmesiyle yolcu sayısında artış olması şaşırtıcı değil. Buna karşılık, demiryolu hizmeti (ve yolcu sayısı) seviyeleri COVID öncesine göre daha düşük olmaya devam ediyor.

Otobüs hizmet seviyelerine demiryolu üzerinden öncelik verilmesi, LA Metro’nun raylı sistemi genişletmeye odaklanmasından dikkate değer bir sapmadır. LA Metro’yu eleştirenler genellikle raylı sistem genişlemesini kınar çünkü trene binen insanların otobüs sistemini kullananlara göre daha zengin ve beyaz olma ve arabalara erişimi olma olasılığı daha yüksektir. Öte yandan, otobüs sürücüleri birincil ulaşım yöntemi olarak toplu taşımaya güvenme eğilimindedir. Onlar LA Metro’nun ana müşterileri, bu yüzden bu yolcuların geri dönmesi şaşırtıcı değil.

Daha az insan toplu taşıma araçlarına, özellikle de tren sistemine bindikçe, sosyal normlar aşındı. Davranışlar, yolcuların ayaklarını koltuğa koyması gibi önemsiz sorunlardan, sigara içmek veya açıkça uyuşturucu kullanmak gibi daha ilgili davranışlara dönüştü. Ocak 2023’te LA Metro, Ocak 2019’daki 21 rapora kıyasla trende topluma karşı sigara veya uyuşturucu kullanımı gibi 37 sözde suç bildirdi.

İlerlemenin en iyi yolu, otobüsten ders almak ve toplu taşımanın sosyal normlarını uygulamak için daha fazla insanı otobüse bindirmektir. Bu sosyal normlar ve sözlü olmayan angajman kuralları, toplu taşıma deneyimini yönlendirir. Birinin sessiz, olaysız yolculuğu, genellikle diğer insanların da aynı şeyi yapmasıyla pekiştirilir ve ara sıra insanların yardım etmek için bir araya gelmesiyle. Bir yolcunun arka otobüs çıkışında durup inmeye çalışması ve diğer yolculardan oluşan bir koronun sürücünün talebi duyabilmesi için “ARKA KAPI” diye bağırması gibi anlar.

İyi haber şu ki, LA Metro’nun mevcut bütçe teklifi, bu yaz bir an önce artan demiryolu hizmet seviyelerini içeriyor. Ancak, hizmet seviyeleri arttıkça yolcu sayısının geri geldiği verimli bir döngü nasıl başlayabilir? Yaklaşımlardan biri, hafta içi yolcu olmayan demiryolu yolcularına odaklanmaktır.

Stanford Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, 2023’te işçilerin haftada ortalama 1-2 gününü evden çalışarak geçirdiklerini tespit etti. Daha az sayıda ofis çalışanının ofise yolculuk yapması nedeniyle, toplu taşıma hizmetini geleneksel en yoğun işe gidip gelme modellerine göre yönlendirmek artık mantıklı değil. Ortalama Pazar günü otobüs yolculuğunun, yolculuk seviyelerinin %98’inin geri döndüğünü görmesi, bu değişen seyahat modellerinin kanıtıdır. LA Metro, tüm hafta sonu spor etkinlikleri ve konserleri için artan hizmete dikkat etmeli ve düzenli olmayan binicilere, hafta içi gezilerine dönmelerini teşvik edebilecek yüksek kaliteli bir hafta sonu deneyimi göstermelidir.

Otobüsten alınacak bir diğer ders de insanların beklediği alanları harekete geçirmek. Otobüs duraklarının yakınında mağazalar, restoranlar ve yayalar bulunur ve bunların tümü doğal gözetim sağlar. Tren istasyonları boş ve yalıtılmış hissedebilir. Lisanslı sokak satıcılarının istasyon platformlarında kurulmasına izin vermek, sokak seviyesindeki canlılığı taklit etmek için bir fırsattır. Ayrıca, bekleme süreleri beklenenden uzun olduğunda insanlara lezzetli ikramlar sunabilirler.

Treni çelik raylar üzerinde bir otobüs gibi yapmak ve daha fazla insanı bindirmek için sınırlar vardır. İstasyonlar insanların evlerine veya varış noktalarına yaklaşamaz. Yolcular kendilerini güvende hissetmedikleri takdirde tren operatörünün yanında duramaz ve sohbet edemezler. Güneş ışığı yerin altında bir seçenek değildir.

LA Metro’nun suçu ele almak için attığı adımlar ne olursa olsun, yalnızca güvenlik için değil, genel olarak ulaşım için iyi çözümler olmalıdır. Artan tren hizmet seviyeleri, Los Angeles’taki toplumsal sorunlarımızı çözmeyecek. Daha fazla hizmet, evsizlik yaşayan insan popülasyonumuzu azaltmayacak ve fentanili topluluklardan çıkarmayacaktır. Ancak artan hizmet, suçu azalttığı kanıtlanmış olan yolcu sayısını artırabilir. Otobüs sisteminin daha fazla sürücü ve daha az suç arasındaki ilişkisi kanıtlanmıştır. Cevap baştan beri sokaklarda dolaşırken yenilikçi veya yeni çözümler aramayı bırakmanın zamanı geldi.

Madeline Brozen, UCLA Lewis Bölgesel Politika Çalışmaları Merkezi’nin müdür yardımcısıdır.