Los Angeles’taki evsizliği çözmek, Echo Park’taki sembolik çabalarla yapılamaz.

Los Angeles Şehri, Mart 2021’de Echo Park Lake evsizler kampını temizlediğinde, bir polis kalabalığı son uzatmaları tutuklamak için içeri girdi. Bu kararı protesto edenlerden biri de bendim. Echo Park Gölü’ndeki durum uzun süredir savunulamaz durumdaydı, ancak şehir, duruma neden olan temel sorunları görmezden gelirken evsizleri oyun parçaları gibi itip kaktığından, süpürme daha büyük politika başarısızlıklarının tipik bir örneği gibi görünüyordu.

Park iki ay sonra yeniden açıldığında zincir bir çitin arkasındaydı. Ondan nefret ettim. Çitin bir utanç kaynağı olduğunu, evsizlik krizini ele alma konusundaki kapsamlı yetersizliğimizin sürekli bir hatırlatıcısı olduğunu düşündüm.

O zaman bana iki yıl sonra çitin kaldırılmasını kararsızlık ve endişeyle karşılayacağımı söyleseydin, dehşete kapılırdım – yine de yeni seçilen meclis üyesi Hugo Soto-Martinez’in planı hakkında tam olarak böyle hissediyorum kaldırmak için. Konsey üyesi bu kararı açıklarken, “Toplumdaki birçok kişi için … çit, bölünmeyi ve Los Angeles’taki evsizler politikasının en büyük başarısızlığını simgeliyor. … Çitleri indireceğiz ve bunu daha fazla şeffaflıkla doğru şekilde yapmak için büyük özen göstereceğiz, böylece Şehir, kriminalizasyon ve ayrımcılığın evsizliği çözmediğini kesin olarak görebilecek.”

Echo Park Gölü şimdi iki yıl öncesine göre çok farklı görünüyor. Çim sağlıklı, yollar temiz ve bakımlı ve yakın zamanda yeni spor salonu ekipmanları kuruldu. Gündüz ve gecenin çoğu zamanı meşgul ve her yerde bulunan kuğu teknelerinin dışında insanlar resim yapıyor, egzersiz yapıyor, sohbet ediyor, kitap okuyor, balık tutuyor ve Downtown LA’nın çarpıcı manzarasının tadını çıkarıyor Farklı ırklardan ve geçmişlerden gelen, barındırılan veya barındırılmayan bireyler, avantajlardan yararlanıyor parkın sunduğu alan ve manzara.

Ama kapılarının dışında gördükleriniz çok farklı. Çadırlar çevreyi noktalıyor. Üst geçitler kamplarla çevrilidir. Karavanlar sokakları dolduruyor. Gerçeklikten kopuşun ortasında, gökyüzüne bağıran ya da başka türlü psikotik davranışlarda bulunan çaresiz bir ruhu görmek günlük bir olaydır. Kamu çıplaklığı, idrara çıkma ve dışkılama da aynı şekilde yaygındır. Bu sorunlar yalnızca yaşam kalitesiyle ilgili değil – geçen yaz halka açık bir merdiven boşluğundaki bir kamp yeri alev aldı ve evimi yakmanın birkaç metre yakınına geldi.

Evsizlerin uzun süredir savunucusu olarak, şehrimizdeki evsizliğin trajik gerçeğine hızlı veya kolay bir çözüm olmadığını biliyorum. Sorun, nesiller öncesine dayanan sistemik başarısızlıkların sonucudur. Halihazırda, LA County’de destekleyici konutlarda ve barınaklarda bulunan yataklardan yaklaşık 36.000 daha fazla evsiz insan var. Sokaklarımızda yaşayan insanların sayısı son birkaç yılda istikrarlı bir şekilde arttı ve durma belirtisi göstermiyor.

Soto-Martinez, çitin kaldırılmasının çevredeki evsiz insanlara yardım etmek için yoğun bir çaba harcanacağını garanti ediyor. Meclis üyesine ve ekibine büyük saygım var, ancak barınma ve altyapı konusundaki temel eksikliğimizi telafi edemezler. Kaynakları belirli alanlara veya kamplara yönlendirmek, eşit ihtiyaçtaki diğerlerinin göz ardı edilmesi anlamına gelir. Yolun yarım mil aşağısında Echo Park Gölü yakınında yaşayan evsizliğe sahip insanlara yardım etmeye öncelik vermek keyfi ve adaletsiz görünüyor.

Büyük olasılıkla, çitin kaldırılması, Echo Park’ta kamp kuran insanların geri dönmesiyle sonuçlanacaktır. Bu, yeni sakinlere anlamlı bir fayda sağlamadan, halkın geri kalanı için değerini azaltır. Evsiz insanların karşılaştığı temel zorluklar -sadece barınak yokluğu değil, tıbbi bakıma erişim eksikliği ve artan hırsızlık ve şiddet riski- kişi ister parkın içinde ister dışında uyusun değişmeden kalır. Benim ilk kurulduğunda yaptığım gibi çite karşı çıkanlar, bunu estetik veya felsefi nedenlerle yapabilirler, ancak çitin kaldırılmasının mahallede evsiz kalan insanların hayatlarını daha iyi hale getireceğini iddia edemezler.

Evsizlik krizini ele almak, konut ve iş piyasalarımızın yanı sıra ruh sağlığı sistemimizde de geniş çaplı bir reform yapılmasını gerektiriyor. Bu alanlardan herhangi birinde ciddi girişimler desteklenmelidir. Bu arada, şu anda Angelenos’a barınma veya akıl sağlığı bakımı garantisi veremediğimizi kabul etmeliyiz. Bundan utanıyorum. Belki sen de öylesindir. Ancak sembolik çabalarda rahatlık bulmak, bu rezaletten kurtulmanın veya daha büyük sorunu çözmenin yolu değildir.

Umarım birkaç ay içinde Echo Park Lake bugünkü canlı topluluk alanı olarak kalır. Ama korkarım ki çiti kaldırmak, mahalleyi küçük bir rahatlık kalesinden çalacak anlamsız bir kefaret eylemiyle sonuçlanacak.

Daniel Polansky, Los Angeles’ta yaşayan bir fırıncı ve yazardır.