Ara sıra, birçok okuyucunun günlük yaşamlarında yanlarında taşıdıkları zorluk ve mücadele hikayeleri beni şaşırtıyor. Bunlar genellikle ilk elden deneyimlere dayanan mektuplarda anlatılan hikayelerdir – örneğin, 1972’den önceki başarısız kürtajlar veya silahlı şiddetten kurtulanlardan. Zaman zaman, Holokost’tan sağ kurtulanlardan, sayıları zamanla azalan tanık oldukları vahşeti anlatmak için harekete geçtiğini duyacağız.

Bu hafta, seksen yıl önce II. Dünya Savaşı’nın dehşetinden etkilenen başka bir okuyucu grubundan haber aldık. Bob Drogin’in Manila’nın 1945’teki kurtuluşuyla ilgili bir Anma Günü makalesini okuduktan sonra Haberler’a yazdılar; bu, şehrin sivil sakinlerinin 10’da 1’inin öldüğü, Filipinler’in başkenti için büyük ölçüde unutulmuş bir savaştı.

Ancak bu okuyucular – ya hayatta kalanların torunları ya da hayatta kalanların kendileri – hiçbir şeyi unutmamışlardı ve çoğu Haberler’ın haberini takdir ettiklerini ifade ettiler. Mektuplarını okumak, çoğumuzun taşıdığı tarihi ve travmayı genellikle sessizce hatırlatıyor.

————

Editöre: [1945’teManilaSavaşı’nıyaşayanbirkaçkişidenbiriyimBununTheTimes’dakabuledildiğinigörmeksinirbozucuydu

Manila telefonları, gazı ve elektriği kaybetmişti. Su sisteminin bazı bölümleri başarısız oldu. Polis ya da itfaiye yoktu. Hastaneler hastaları tedavi edemiyordu. Şehir açlıktan ölüyordu.

Japon kuvvetleri, çoğu Koreli olan ABD bombaları tarafından batırılan gemilerden gelenleri içeriyordu. Öleceklerini biliyorlardı. Amerikalılar sivil güvenliği dikkate almadan savaş alanını bombalarken, komutanlarının onlarla neredeyse hiçbir iletişim yolu yoktu.

İnsanlar kendilerini nasıl koruyacaklarını bilmiyorlardı. Birçoğu, erkeklerin kadınlardan ve çocuklardan ayrıldığı ve ardından makineli tüfeğe maruz bırakılmak üzere sıraya dizildiği, ancak aniden eve dönmeleri emredildiği bir üniversite kampüsünde toplandı. Teyzeme bir Japon teğmen tarafından kaçması söylendi. Yaşadığı bölge birçok vahşete sahne oldu.

Bunu hatırlamak, yine de travma sonrası stresi beraberinde getirir. Kaçınılmaz.

Allen J. Manzano, Carlsbad

..

Editöre: Makaleniz, savaşın vahşetine ve acımasızlığına ilk elden tanık olan ve tanık olan akrabalardan duyulan hikayelerin anılarını canlandırdı.

Büyükbabam, onu idam etmek için avlanan Japon askerlerinden kaçmak için evini ve ailesini terk etmek zorunda kalan Filipin ordusunun bir subayıydı.

Babam Uzak Doğu’daki Birleşik Devletler Ordusu’nun bir üyesiydi ve Bataan Ölüm Yürüyüşü’ndeydi. Ölü askerlerle dolu bir hendeğe yuvarlanarak ve ölü taklidi yaparak hayatta kaldı. Birçoğu tanık oldukları vahşeti anlattı.

Filipinler halkı, ABD ve Japon kuvvetleri arasındaki korkunç bir çapraz ateşe yakalandı. Drogin’in anlattığı hikayeler hem tanıdık hem de acı vericiydi. Gelecek nesiller için hikayeleri tanıma ve belgeleme konusundaki geçmiş başarısızlık hayal kırıklığı yaratıyor.

Thelma Ordonez, Arcadia

..

Editöre: Bravo for Drogin’in Manila Savaşı’ndaki çok ilginç hikayesi.

Amcam, 1942’de Corregidor adasındaki kale Japonlar tarafından ele geçirildiğinde Filipinler’de görev yapan 19 yaşında bir denizciydi. Dünya Savaşı’nın çoğunu savaş esiri olarak geçirdi.

Neyse ki, Bataan Ölüm Yürüyüşüne tabi tutulmadı, ancak o ve diğer Corregidor mahkumları rutin olarak işkence gördü ve dövüldü. Bunun hakkında nadiren konuşurdu.

Hayatının sonlarında, savaş esiri kampından kaçtığını ve bir yılını dağlarda gerillalarla savaşarak geçirdiğini açıkladı. Hiç böyle bir hikaye duymamıştım ve bunun gerçekten doğru olup olmadığını uzun süre merak ettim. Sonra Stephen Ambrose’un kaçan, gerilla olarak savaşan ve daha sonra Avustralya’ya tahliye edilen birkaç Amerikan savaş esirinin hikayesini anlatan “Pasifik” kitabını okudum.

Adalar kurtarıldıktan sonra amcam evine döndü. Norco’daki Donanma hastanesinde tedavi gördü, GI Bill’de UCLA’ya katıldı ve füzeler ve uydular üzerinde çalışarak havacılık alanında kariyer yaptı. Ve pek çok gazi gibi, savaş hikayelerinin çoğunu 1990’da öldüğünde yanında götürdü.

Willard Gleeson, Glendale

..

Editöre: Şubat 1945’te babam, müfrezesiyle birlikte Manila’daki Santo Tomas Üniversitesi’nin kapılarını sekiz gün ve gece korudu. Uykuları yoktu, pişmiş yiyecekleri yoktu ve sadece yiyecek tayınları vardı. Üniversite güvenlik altına alınırken sürekli topçu ateşi yağdı.

Emirlere karşı, yaralı sivillerin tıbbi müdahale için kapılardan geçmesine şefkatle izin verdi. Henüz 23 yaşındaydı ve bu kahramanca hizmetinden dolayı Bronz Yıldız ile ödüllendirildi. Drogin’in bilgilendirici makalesini ve ardından babamın olaylarla ilgili anılarını yeniden okuduğumda ağladım.

Drogin’in yazdığı gibi, Manila’daki pek çok kişi “şehirlerinin gereksiz yere yıkılmasından” ABD güçlerini sorumlu tutuyorsa ne yazık. Savaşın doğuştan gelen vahşeti, açlıktan ölmek üzere olan tutsak insanları kurtarmak için hayatlarını riske atan kurtarıcıları suçlamamalı.

Ellen McCracken, Santa Barbara