Editöre: Köşe yazarı Erika D. Smith, eski Los Angeles Belediye Meclis Üyesi Mark Ridley-Thomas’ın 42 ay hapis cezasına çarptırılması sırasında mahkeme salonunda dökülen gözyaşları hakkında ikna edici ve empatik bir şekilde yazıyor. Ridley-Thomas’ın bu kadar etkili bir şekilde hizmet verdiği, yetersiz hizmet alan topluluklara bunun getirdiği muazzam darbeden yakınıyor.

Smith, halkın sevdiği bir savunucunun hapsedilmesinin gelecekte kimin caydıracağını merak ediyor. Gelecek vaat eden her politikacının, kimin yararına olursa olsun, seçilmiş bir yetkilinin bir sorunu çözmek için gidebileceği sınırları anlaması gerektiğine inanıyorum.

Eski USC Sosyal Hizmet Okulu Dekanı Marilyn Flynn’in, Ridley-Thomas’la değilse bile kiminle komplo kurduğu sorusu, Smith’in değinmediği önemli bir sorudur.

O suçlu değilse, kendisi de suçlu değildir. Yine de suçunu itiraf etti ve onunla birlikte yaptığı eylemlerden dolayı pişmanlığını dile getirdi.

Teresa DeCrescenzo, Stüdyo Şehri

..

Editöre: Birçoğumuzun Ridley-Thomas’ın cezasından dehşete düşmesinin bir nedeni de adalet sistemindeki çifte standardın tarihsel gerçekliğidir.

Hiç şüphe yok ki Ridley-Thomas, çeşitli topluluklarımıza çok fazla katkıda bulunmuştur; bu katkılar, yedi ağır suçtan mahkum edilmesi ve ABD Bölge Yargıcı Dale S. Fischer’in onu örnek alma niyetinin gölgesinde kalmıştır.

Geçmişteki zengin bağışçıların ve zengin şirket kedilerinin benzer eylemlerden paçayı sıyırabildiğini ve eski Başkan Trump gibi insanların herhangi bir ceza almadan ortalıkta dolaşıp göreve aday olabildiklerini görmezden gelmenin bir yolu yok.

José Calderon, San Dimas

..

Editöre: Ridley-Thomas gibi güvenilir bir kamu görevlisinin gücü kötüye kullanması ve karar verme sürecini yasa dışı davranış çizgisine o kadar yaklaştırması ki kendisi bile zamanda geriye gidip işleri farklı yapabilmeyi diliyorsa bu gerçekten üzücü bir gün.

Artık Ridley-Thomas’ın kendi deyimiyle “hatalarının” bedelini ödeme zamanı geldi. Adalet sistemi bunları ağır suç olarak nitelendiriyor ve meslektaşlarından oluşan bir jüri de aynı görüşte.

Gözyaşları gereklidir ama bu durumda sevinç gözyaşları olmalıdır. Çünkü ABD Bölge Yargıcı Dale S. Fischer’in dediği gibi, “Hiç kimse hukukun üstünde değildir.” Umarım halkın güveni yeniden sağlanır.

Katie Rodgers, Vadi Glen

..

Editöre: Smith, Ridley-Thomas’ın cezasının sadece suçlu olarak damgalanan sanık için değil, herkes için üzücü bir gün olduğunu yazıyor.

Yargıcın yorumlarının gereğinden fazla sert olduğunu ima ederek başlıyor ve ardından toplumun acısını paylaşıyor ve hukuk sistemine olan güvenin erozyona uğradığını gözlemliyor – zekice ama önemli ölçüde çarpıtılmış.

Eksik olan, iyi insanların bile kötü şeyler yaptığıdır ve eğer adalet sistemimiz “Amerika’yı yeniden büyük yap” grubunun saldırılarına dayanacaksa, tutarlı, öngörülebilir olmalı ve sanığın popülaritesinden etkilenmemelidir.

Louis Lipofsky, Beverly Hills