Üç yıl önce, Yahudi Yeni Yılı Roş Aşana’da, bir tapınakta tek başımıza durup, bir video kamera aracılığıyla ayinleri yönetiyorduk. Bu yıl yeniden toparlanabilsek de Kovid’in kalıcı etkileri geride kalmadı. Geriye, kendi başına yıkıcı olan ve aynı zamanda felç, kalp hastalığı, demans ve intiharla doğrudan bağlantılı olan artan ve tehlikeli düzeydeki yalnızlıkla mücadele eden topluluk üyeleri kalıyor.

Ne yazık ki bu sadece Yahudi cemaatine özgü bir durum değil. Uzaktaki insanları etkiliyor. Ancak Cuma günü başlayan Yahudi Yeni Yılı hepimize değerli dersler ve teşvik sağlayabilir.

İngiltere, İsveç ve Japonya yalnızlık bakanlarını atadı. Ve ABD Genel Cerrahı Dr. Vivek Murthy, ABD’de büyüyen bir soruna karşı uyarıyor. Şaşırtıcı istatistiklerden bahsediyor: Yalnızlık, günde 15 sigara içmek kadar tehlikeli ve yarım düzine alkollü içecek tüketmekten daha öldürücüdür. Bir zamanlar fiziksel hastalıkları önlemek için kilitlenen bir dünya, pek çok Amerikalının sosyal olarak küçülmeyi seçmesine neden oldu.

Öğrenci devamsızlığı endişe verici bir oranda artıyor. Okullar açık olsa bile endişe içindeki çocuklar, bu seçimleri destekleyen ebeveynleri ile evde kalıyor. Bir gün okulu kaçırmak nedir? Ne yazık ki, izolasyon güçlendiğinden bir gün hızla birden fazla güne dönüşüyor.

Yetişkinler de benzer davranışlarda bulunuyor. Amerikalıların yarısından azı bir ibadethaneye üyedir. Hahamlar olarak etrafımızda bunun olduğunu ve çok daha fazlasının COVID sonrası olduğunu görüyoruz. Yakınlaştırma rahattır. Bir topluluğa bağlanmak ve bir zamanlar tanıdık olan dua, ritüel ve kutlama kalıplarına katılmak artık yabancı ve korkutucu geliyor. Ortaya çıkmamak daha kolaydır.

Sosyal ve manevi bağlantılarımız azalırken, nefret suçlarında da büyük bir artış var; en kalabalık şehirlerde %22’lik bir artış söz konusu. Hakaretle Mücadele Birliği, Yahudi karşıtı olayların %36 oranında şaşırtıcı bir artış gösterdiğini bildirdi. Çevrimiçi nefret ve taciz Amerikan nüfusunun %50’sinden fazlası tarafından yaşanıyor; en belirgin artış ise Siyah ve Müslüman Amerikalılarda yaşanıyor. Üniversiteler, okullar ve toplumsal kuruluşlar, kurumlarımıza yönelik bomba tehditlerindeki artışı tartışmak için saatler harcadı. Toplumsal geri çekilme ile artan önyargı arasında bir ilişki görmek şaşırtıcı olmasa gerek; Geri çekilmek, ötekinden korkmaya yol açar.

Ancak büyük Yahudi filozof Maimonides’in gözlemlediği gibi, “olumlu davranış özellikleri (tek seferlik) büyük olumlu bir eylemin yapılmasıyla değil, birçok olumlu eylemin tekrarlanmasıyla kazanılır.” Bu, bilişsel davranışçı terapistlerin öğrettiği derslere benzer. Kendinizi rahatsız edici durumlara sokun. Kendinizi duyarsızlaştırın. Bunu yeterince yapın ve her seferinde daha kolay hale gelecektir. Geri çekilmek, kaçınmak ve koşmak yalnızca daha fazla geri çekilmeye, kaçınmaya ve kaçmaya yol açar. Bu, yalnızlığı, kaygıyı ve depresyonu daha da güçlendiren bir kısır döngüdür.

Ancak Yahudilerin Yüksek Kutsal Günleri sezonu cesaret veriyor. Önce birlikte olmamız emrolundu. Tek başımıza dua etmiyoruz. Aslında en kutsal dualarımızın birçoğu çoğul olarak ifade edilmiştir. Yahudilerin Kefaret Günü olan Yom Kippur’da günahlarımızı itiraf ettiğimizde, “Günah işledim” demeyiz; “Günah işledik”, “Saptık”, “Başkalarını da saptırdık” deriz. Bu, toplumsal bir sesle söylenen toplumsal bir itiraftır.

Yunus’un hikayesini de okuduk. Yunus, denizin dibine sinerse kimsenin onu bulamayacağını düşünerek bir balığın karnında saklanarak Tanrı’dan kaçar. Ancak Yunus’un nihayet geri dönüp yeniden devreye girdiği an, yalnızlığının ve umutsuzluğunun kırılmaya başlamasıdır.

Ruhsal ve pratik olarak inanç ve toplum kurumlarının bu zorlu dönüşte bireyi desteklemesi gerekir ve bu da ruh sağlığıyla başlar. Ruh sağlığı hizmetlerine yatırım yapmamız ve bunları erişilebilir, ulaşılabilir ve normalleştirilmiş hale getirmemiz gerekiyor. 2020 yılında Sina Tapınağı Ruh Sağlığı Merkezini açtık ve son üç yılımızı fosilleşmiş damgalama katmanlarından kurtulmakla geçirdik. Merkezin çalışmaları yeni başlıyor.

Aynı derecede önemli olan, insanların daha büyük topluluklarla yeniden bağlantı kurmasına yardımcı olmamız gerektiğidir. Bireylerin güvenli bir şekilde yeniden etkileşime geçmeleri ve kendilerinden ve birbirlerinden duydukları korkudan kurtulmaları için yapılandırılmış yolların sağlanması çok önemlidir. Faithful Central Bible Kilisesi’nden Papaz John-Paul Foster, Good Shepherd Kilisesi’nden Peder Ed Benioff ve Amerika Müslüman Koalisyonu’ndan Omar Qudrat ile birlikte birlik anları yaratmak için çalıştık. Topluluklarımız bağlantı ortamlarını teşvik ediyor.

Yahudilerin Yüksek Kutsal Günleri, bizi uyanmamızı isteyen bir alarm olan şofarın sesiyle işaretlenir. Bu yıl, dini yolculuğunuzun neresinde olursanız olun, bu dünyayla yeniden bağlantı kurun ve yalnız olmadığınızı bilin.

Hahamlar Nicole Guzik ve Erez Sherman Los Angeles’ın en büyük Muhafazakar sinagogu olan Sina Tapınağı’nda eş-kıdemli haham olarak görev yapıyor.