Güney Kaliforniya'nın geçmişi geleceğin yeniden inşasında rol oynayabilir

Yangınlar devam ederken üzüntüler de arttı. Pek çok insan her şeyini kaybetti; geri kalanımız ipotek ve kira çekleri, ev işleri ve bahçe işleri, yemekler ve evcil hayvanlardan oluşan rutinlerin şekillendirdiği hayatlar için onlarla birlikte yas tutuyoruz. Şu anda bile duman, alevler ve barikatlar felaketin boyutunu görmemizi engelledi. O korkunç hesaplaşma yaklaşıyor.

Evler yeniden yükselecek. Kentsel ve banliyö altyapısının sert ağları değiştirilecek. Ancak orada olanı kopyalamaktan daha fazlasını yapmalıyız. Yapılarda ve elektrik kablolarında durmamalıyız. Bizi birbirimize bağlayan, günlük hayatlarımıza anlam ve temel sağlayan karmaşık ağların pek çok diğer kolu kayboldu. İnsan topluluklarını bir arada tutan sosyal bağlar ağı olan yumuşak altyapımızı yeniden inşa etmek, teller, ahşap ve çelik kadar yüksek bir öncelik olmalıdır.

Tahliye emirleri, artan paniğin ortasında tepki kalıpları yaratıyor. Köpeği yakala. Reçeteleri ve dizüstü bilgisayarı paketleyin. Tapuları, unvanları, pasaportları ve kredi kartlarını bulun. Zaman ve yer varsa fotoğraf albümlerini alın. Onlar giderse tarih yanar. Zaten aile fotoğraflarının insanlar için anlam taşıdığı yerden çok uzaklara uçtuğunu gördük. Ama her zaman sadece birkaçı vardır: Geri kalanların hepsi ateşe düştü.

Yangınlar evleri aldı, evlerimizin dışında bizi birbirimize bağlayan şeyleri de götürdü. Pasadena'da yaşıyorum. Evimin hemen kuzeyinde Altadena'daki komşularımız bir kiliseyi, camiyi ve tapınağı kaybetti. Yangın fırtınaları agnostik verimlilikle çalışır.

Bağlam alevler içinde öldü, toplumsal bağlarımız paylaşılan geçmiş. Kayıplarıyla ilgili kronolojide şunu duyuyoruz: hırdavat mağazası 80 yıldır faaliyet gösteren, ilki Birinci Dünya Savaşı döneminden kalma bir bakkaldı. İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana aktif olan bir topluluk cemaati. Yerel olarak, 1950'lerin ortalarına kadar uzanan, iki yumurta, iki krep ve iki dilim domuz pastırmasından oluşan “Nuh'un Gemisi” kahvaltısıyla ünlü sevilen bir restoran. Tamamen tavşanlara adanmış, 25 yıllık ilginç bir müze. Palisades ateşinin külleri arasında, bungalov “otopark” Bu bir asır öncesine dayanıyor ve 1920'lerde Will Rogers tarafından inşa edilen çiftlik evi ve ahırlar da var.

Yolları ve su hatlarını onarın ve değiştirin, evet. Rezervuarları doldurun. Enerji ve iletişim ağlarını düzeltin. İnsanların kalıcı barınak inşa etmelerine yardımcı olun. Ama aynı zamanda geniş bir şehri anlamlı ve yönetilebilir kılan günlük yaşam mekanlarını, yani işyerleri, halka açık parklar, ibadethaneler, okullar, kütüphaneler gibi eskimiş sivil dokumuzu da yeniden örelim. Yeniden inşa etme görevinin bir kısmı işaretlemeyi ve hatırlamayı, bizi tarihe ve mekana bağlayan bağları yeniden bağlamaya çalışmayı içermelidir.

Hazır olduklarında bu, hırpalanmış ve yakılmış topluluklardaki insanlardan gelecektir, ancak kaçış ve alev bölgelerinin dışında kalanlarımız yardım edebilir. Şu ya da bu sevilen yerel kurumun bir zamanlar nerede durduğunu işaret ediyor. İnsanlara bir zamanlar olanı hatırlatmanın, hatırlamanın ve bu hatırlama yoluyla onurlandırmanın anlamlı yollarını bulmak. Sonunda, acı biraz hafiflediğinde, olanların hikayelerini anlatmak, tüm bunları yaşayan arkadaşlarla ve komşularla röportaj yapmak ve bu anıları korumak için arşiv alanları oluşturmak. Yerel yönetimler veya hayırsever kuruluşlar tabandakilerin desteklenmesine yardımcı olabilir. Paylaşılan tarih güçlüdür; onarıcı olabilir. Hayatta kalanlarımızın hizmet etme konusunda özel bir yükümlülüğü var.

Güney Kaliforniya'da başvuracağımız örneklerimiz var. içinde 1871 Çin Katliamı500 Angelenoludan oluşan bir çete, korkunç bir ırkçı şiddet spazmı sonucu 18 Çinli erkek ve oğlan çocuğunu öldürdü. Kaldırıma asılması zorunlu bir plaket dışında, çok uzun zaman önce unutulan bu eser, şu anda şiddet alanlarını keskin heykelsi güzellik ve didaktik yorumla işaretleyecek olan uyumlu bir anma çabasının odak noktasıdır. Bu kolektif çaba, anonim olsalar dahi mağdurların unutulmamasını sağlayacaktır. Daha umut verici olan, tarihsel kalp acılarına ilişkin kazanılan bakış açısının toplumsal onarım olanağı sunmasıdır.

Toplumsal Hafıza Çalışma Grubu Yakın zamanda bu çabayı daha da ileri götüren bu durum, şehri henüz karşılanmamış diğer tarihi yükümlülüklerle karşı karşıya bıraktı ve bölgenin geçmişindeki çözülmemiş sorunları zorladı.

Ve şimdi liste bir görev daha uzun.

Geçmiş arkamızda. Tarih öyle değil. Lincoln'ün dediği şey “hafızanın mistik akorları”, felaketten etkilenen mahalleleri ve komşuları bir arada tutmaya yardımcı olacak ve zamanla yolların, boruların ve elektrik şebekelerinin ötesindeki bağlantıları bir araya getirmeye yardımcı olacak.

Yangınlar tekrar gelmeden önce bu bir öncelik olmalı, çünkü gelecek. Topluma, mekâna ve tarihe olan borcun coğrafya ve afet sınırları olmamalıdır.

William Deverell, USC'de tarihçi ve Kaliforniya ve Batı ile ilgili Huntington-USC Enstitüsü'nün eş direktörüdür.