Yüksek Mahkeme’nin 1978’de yüksek öğretimde pozitif ayrımcılıkla ilgili bir kararı bozması, eşitsizliğin Amerika’nın eğitim sistemi tarafından sürdürülmeye devam ettiğine dair köklü bir inkâra işaret ediyor. Perşembe günü alınan karar, insanların eğitime erişimde ayrımcılığa uğradığını ve birçoğunun yüksek öğrenimin daha iyi bir yaşam için bir merdiven olabileceği eşitsiz bir sosyoekonomik sistemden muzdarip olduğunu göz ardı ediyor.

Yine de, beyaz yakalı mesleklere ve toplumdaki liderlik pozisyonlarına dahil edilmeye yol açabilen yüksek öğretime katılım, yalnızca çeşitli bir öğrenci grubuna kaydolmaktan daha karmaşıktır. Öğrencileri kabul edildikten sonra doğru yolda tutmak, öğrendiklerinden, bağ kurduklarından, ait olduklarını hissettiklerinden ve sonunda mezun olduklarından emin olmak da önemlidir. Fakültenin üst sıralarını çeşitlendirmek için bir neden de budur. Mahkemenin kararı, daha az etnik ve ırksal azınlık öğrencisinin kabul edileceği anlamına geliyor, bu da kurumların kayıtlı olanları desteklemesini ve yıpranmanın mümkün olduğunca düşük olmasını sağlamasını daha da önemli hale getiriyor.

Bir davranış ve veri bilimcisi olarak yaptığım işlerde, fakülte çeşitliliği ile öğrenci tutma oranları arasında güçlü bir bağlantı gördüm.

Kendi okul günlerinizi düşünün: Size ilham veren, tavsiyelerde bulunan ve dahil olduğunuzu hissettiren insanlar muhtemelen hem akranlarınız hem de öğretmenlerinizdi. Belirli bir öğretim üyesiyle bağlantı kurmak, kendinizi özel hissetmenize neden olabilir – programa benzersiz bir şey kattığınız, psikolojik bir güvenlik duygusuna sahip olduğunuz. Öte yandan, fakülte ile ilişki kurmadıysanız, kendinizi yabancılaşmış ve izole edilmiş hissedebilirsiniz. Programı mı yoksa okulu tamamen mi bıraksam diye düşünmeye başlamış olabilirsiniz.

Çeşitli fakülte organları, öğrencilere kendi gelecekleri hakkında hayal kurmaları ve okula bağlı kalmaları için farklı yollar sağlayabilir. Öğrencilerin, farklı geçmişlere sahip insanların çeşitli başlangıç ​​noktalarından nasıl başarılı olabileceklerini görmelerine yardımcı olurlar. Etnik ve ırksal azınlıklardan gelen öğrenciler bir programa girdiklerinde, çeşitli öğretim üyelerinin varlığı onların devam etmesine ve derecelerini kazanmasına yardımcı olur. Bu sebat, büyüme zihniyeti olarak adlandırılan şeye dayanmaktadır ve bu, çeşitli bir fakülte yapısının aşılamaya yardımcı olabileceği bir şeydir. Öğrenciler çevrelerindeki fakültede kendilerinden bir parça görmedikçe, herkesin yeteneklerinin çabayla gelişebileceğini, yardım isteyebileceklerini ve zorlukların üstesinden gelmek için stratejiler bulabileceklerini kavrayamayabilirler.

Daha çeşitli bir fakülte yapısı, yalnızca azınlık öğrencileri için daha yüksek okul tutma oranlarına yol açmaz. Tüm öğrenci nüfusunu etkileyebilir. Örneğin, bir kolejin fakülte bünyesinde ortalamanın üzerinde sayıda kadın varsa, öğrencilerin okuldan ayrılma oranı daha düşük ve etnik kökenler genelinde kadın ve erkekler için verilen derece oranı daha yüksektir. Ve tam zamanlı öğretim kadrosu ortalamadan daha fazla azınlık içerdiğinde, erkekler ve kadınlar daha yüksek oranlarda derece alırlar.

Mahkemenin pozitif ayrımcılık kararı göz önüne alındığında, üniversiteler fakülte çeşitliliğini artırmak için daha fazlasını yapmalıdır ve yapabilirler, çünkü fakülte için işe alma ve personel uygulamaları öğrenci kabulü kararından etkilenmez. Araştırmam, okulların uygulayabileceği birkaç müdahaleye işaret ediyor.

Yarı zamanlı öğretim kadrosunun tam zamanlı öğretim kadrosundan daha çeşitli olduğu bir üniversite ortamında, kadrolu olanların diğer eğitmenlerle çekirdek sınıfları öğretmek için ortak olması, öğrenciler ve öğretmenler arasında daha eşit bir demografik eşleşmeye izin verebilir. Eğitmenler için, öğrencilerle bire bir etkileşime girmeye hazır olmak gibi belirli stratejik davranışlar belirlemek de yardımcı olabilir. Her türden öğrenciyi sınıf tartışmalarına ve öğrenme sürecine nasıl çekecekleri konusunda öğretim üyelerini eğitmek de öyle.

Başka bir müdahale, pratik deneyime ve öğretme tutkusuna sahip olan ancak akademiye giden tipik yollardan uzaklaştırılmış veya dışında tutulmuş olabilecek daha fazla öğretim görevlisi getirmektir. Üniversiteler ayrıca çeşitli konularda ziyaretçi uygulayıcı serileri tasarlayabilir ve farklı geçmişlere sahip profesyonelleri konuşmaları için davet edebilir.

Kolejler ve üniversiteler, farklı bir fakülte yapısına sahip olmakla ün kazandıklarında, öğrenciler farklı geçmişlere ve deneyimlere sahip bir grup bireyden öğrenebileceklerini keşfettiklerinde, muhtemelen öğrenci yapısındaki çeşitlilik de bunu takip edecektir.

Kabullerde olumlu ayrımcılık yasağı olsa bile, okulların öğrenciler ve liderler arasındaki çeşitli yetenekleri desteklemek ve elde tutmak için kullanabileceği araçlar vardır. Mahkemenin kararı, azınlıkların karşı karşıya kalmaya devam ettiği eşitsizlikleri inkar edebilir, ancak üniversitelerimiz yine de doğru olanı yapabilir.

Paola Cecchi-Dimeglio bir avukat ve veri bilimcisidir. Harvard Hukuk Fakültesi ve Harvard Kennedy Okulu’nda Kadınlar ve Azınlık Avukatları için Yönetici Liderlik Araştırma Girişimi’nin başkanıdır. Yakında çıkacak olan “Çeşitlilik Temettü” kitabının yazarıdır.