4 Temmuz’da güneş ufkun altına alçalırken, Güney Kaliforniya gökyüzü göz kamaştırıcı havai fişek patlamalarıyla canlanıyor. Yine de bu gösterinin altında ciddi bir gerçek yatıyor: Bu gelip geçici güzellik için çevresel bir bedel ödüyoruz.

Dünyanın en kirli şehirlerinden biri olan Yeni Delhi’den gelen uluslararası bir öğrenci olarak, 4 Temmuz ile memleketimin yıllık Hindu ışık festivali ve muhtemelen Hindistan’ın en yaygın kutlamaları olan Diwali sırasındaki kendi kutlamaları arasında paralellikler görmeden edemiyorum. kutlanan bayram. 4 Temmuz’a benzer şekilde, Diwali’de havai fişekler gece gökyüzünü aydınlatarak Lord Rama’nın 14 yıllık bir sürgünden sonra Ayodhya krallığına dönüş tarihini işaretler.

Ve 4 Temmuz’da olduğu gibi, havai fişekler çevre üzerinde kalıcı bir etki bırakır. Yeni Delhi’deki hava kalitesindeki bozulma Los Angeles’takinden çok daha kötü, ancak havai fişeklerin – ve genel olarak hava kirliliğinin – çevresel etkisini çok hafife almaya karşı bir uyarı görevi görmeli.

Yeni Delhi, yıl boyunca bir hava kirliliği kriziyle mücadele ediyor ve geçen yıl ortalama 209 Hava Kalitesi Endeksi ölçtü. 50’den düşük bir AQI “iyi” olarak kabul edilir ve 200’ün üzerindeki herhangi bir şey “çok sağlıksız” olarak kabul edilir. Her yıl Diwali, AQI’nin fırlamasına ve bazen korkunç seviyelere ulaşmasına neden olur. 2016’da, Diwali’nin kaydedilebilecek maksimum seviye olan 999’luk bir AQI’yi görmesinden sonraki gün.

Los Angeles, Delhi’den çok daha düşük bir ortalama AQI’ye sahiptir, ancak yine de son birkaç yılda, “zayıf” olarak kabul edilen bir AQI’nin ortalamasını almıştır. En son LA, 2023 Hava Durumu raporunda bölgedeki tehlikeli hava kirliliği seviyelerini gösteren başarısız bir not aldı. Çoğu gün, Los Angeles County’deki AQI 51 ile 100 arasındadır – hala “iyi” olarak kabul edilen seviyenin dışındadır. Bu seviyeleri endişe verici buluyorum, çünkü bunlar, örneğin 4 Temmuz kutlama atmosferinin ortasında kolayca görmezden gelinebilecek kadar görünmez olan, ancak kesinlikle önemsiz olmayan hava kirliliğini temsil ediyor.

Örneğin Yeni Delhi’de, Diwali’den hemen sonra hava kirliliği o kadar kötüleşir ki, şehrin her yerindeki okullar “kirlilik molaları” nedeniyle kapanır. Çocukken havai fişeklerin büyük ölçekli etkileri hakkında pek bir şey bilmiyordum ve çevre kirliliğini önemsememi sağlamak zordu. Ama ilk kez bir kirlilik molası aldığımda – muhtemelen ortaokuldayken – duyduğum çevresel bozulma aniden bu somut olaya bağlandı. Benim için, akranlarım ve ebeveynlerimiz için bir hesaplaşma anıydı.

Bu makaleyi yazmaktaki amacım, güzel Yeni Delhi’de kötüleşen havayı izlemekten duyduğum üzüntüyü paylaşmak. Umarım – küçük bir şekilde – aynı şeyin yeni evimde olmasını önlemeye yardımcı olabilirim. Yeni Delhi’yi çok özlesem de Kaliforniya’nın temiz havasının kokusunu sevmeye başladım ve hava kötüleşmeye devam ederken kaybedeceklerimiz konusunda endişeleniyorum.

Daha temiz bir 4 Temmuz’u savunmaya başlamanın zamanı geldi, böylece Kaliforniya’nın gelecek nesillerinin bir kirlilik molasına ihtiyaç duymasını ve şehirlerinin havasını solumak onlara ciddi şekilde zarar verebileceği için dışarı çıkamayacaklarını düşünmelerini engelleyebiliriz.

Aslında, yeni teknolojik ilerlemelerle, havai fişeklere karşı delicesine havalı yeni alternatiflere erişimimiz var – drone ışık gösterileri ve hatta artırılmış gerçeklikte sanal havai fişekler gibi. Bu alternatifleri benimseyerek, her çocuğun her gün dışarı çıkma özgürlüğüne sahip olduğu daha temiz bir geleceğin parçası olabiliriz. Bu, kutlamaya değer bir manzara.